“還真有點餓。”她摸了摸肚子，轉身就往點心鋪子走，“詩畫說西城那鋪面談得差不多了，我去瞧瞧。”

外頭日頭剛爬過屋檐，照得青石板路發亮。她披著藕荷色披風，慢悠悠晃過去，還沒進門就聞著一股新烤出來的奶香。

詩畫已經在鋪子里等她了，手里捏著一沓紙，邊上擺著個墨跡未干的賬冊。見她進來，忙起身行禮：“主子來了。”

“別整這些虛的。”沈悅擺手，“我就是來吃口熱乎的。昨兒你說要開分店，今天真動起來了？”

詩畫把一張圖紙推過來：“西城那間鋪子，房東昨兒突然改口，說要三日驗房才肯簽契，不然就毀約。我怕他臨時加價，連夜找了備選的兩處，這是圖樣。”

沈悅咬了口剛出爐的桂花奶酥，腮幫子鼓了鼓：“你辦事，我放心。不過……他咋突然變卦？”

“書詩查了。”詩畫低聲，“那房東跟顧家舊仆有往來，估摸是聽說咱們要擴鋪子，想拿捏一把。”

話音剛落，書詩掀簾進來，手里拎著個布包，眉頭皺著：“果然有問題。招的兩個幫工，一個在南市包子鋪偷過銅勺，另一個更離譜，上個月在茶樓順走客人荷包，被當場揪出來。”

沈悅嚼著點心，眼皮都沒抬：“那還留著干嘛？換人。”

書詩嘴角一扯：“早換了。備用名單里挑了四個，都是京郊老實農戶家的孩子，父母清白，手腳干凈。我親自去問過話，明兒就能試工。”

沈悅點頭：“你盯著就行。別讓閑雜人混進來。”

詩畫翻開賬冊：“我算了筆賬，先開一家穩妥些。第三家等西城這間穩了再說。菜單也精簡了，主打您教的桂花奶酥、棗泥卷，再加兩款咸口的蟹黃包和蔥油酥，六樣足夠撐場面。”

“成。”沈悅喝了口熱茶，“別搞太花哨，吃的就是個實在。”

書詩把布包打開，里面是幾張紙：“這是墨情篩過的三家供貨商，米面油糖都查過來源，沒摻陳貨。菜蔬也是每日清晨從城東農莊直送，路上不經過別家鋪子中轉。”

沈悅瞥了一眼：“你們連這個都管？”

“管。”書詩說得干脆，“吃的進嘴的東西，一點不能馬虎。前頭您被人動手腳的事還少嗎？”

沈悅笑了笑，沒接話。

她當然記得。

前世那些香啊粉啊，哪個不是看著無害，實則一點點磨人命。現在有墨情盯著藥，詩畫管錢，書詩壓人，知意探消息——她只要坐這兒吃口點心，說句“行”或“不行”，就夠了。

“走吧。”詩畫收起圖紙，“趁天亮，去西城看看鋪子。”

三人一道出門，雇了輛馬車直奔西城。

那鋪子在一條斜街上，臨街朝南，門臉不大但規整。詩畫一進門就翻出契約副本，指著幾條條款對房東說：“您要是不信我們誠意，我現在就能付定銀。可要是再拖著不交房，牙行那邊自有規矩評理。”

房東搓著手，支吾半天：“我不是不信……就是這屋……還得清幾天。”

書詩蹲下身，手指蹭了蹭地磚縫，聞了聞：“霉味重，墻角返潮。這地方之前堆過貨吧？”

房東訕笑：“就放了些舊木料，三天就能清完。”

“不用三天。”書詩站起身，“明天我就安排工匠來鋪防潮層，加通風口。您要是今晚不清空，我們自己動手，損失算您的。”

房東臉一垮，趕緊點頭：“清！今晚上就清！”

詩畫冷眼看完了全程，回頭對沈悅說：“他就是想加價，看咱們急著用房。”

“那就讓他知道，誰都不好糊弄。”沈悅靠著門框，咬了口帶來的棗泥卷，“這味道還行，就是甜了點。”

“我記著了。”詩畫掏出小本子寫上，“下次減糖。”

書詩已經開始列修繕單子：地磚重鋪、貨架加高、后廚隔濕、門口掛厚簾擋風。她寫完遞給詩畫：“你核一下預算。”

詩畫掃了一眼：“能控住。省下的錢可以多請個火工師傅，免得忙不過來。”

“人我來盯。”書詩道，“試工期三日，每日我親自在后廚看著。誰手腳不干凈，當場攆走。”

沈悅聽著，點點頭：“你們商量著來。我只問一句——你們覺得穩-->>妥？”

兩人齊聲：“是。”

“那便照你們說的辦。”她把最后一口點心吃完，拍了拍手，“我回鋪子里等你們。”

馬車上，詩畫低頭對著賬冊算數，筆尖沙沙響。

書詩掀開車簾一角，看著外頭人流：“你說……會不會有人盯著咱們這鋪子？”

“肯定有。”詩畫頭也不抬，“顧洲倒了，可他那些舊賬還沒清完。總有人不想咱們過得太順。”

“所以我才非要親自面試。”書詩冷笑，“別以為換個名字就能混進來。我認人臉比認銀錁子還準。”

詩畫合上賬冊，揉了揉眉心：“等西城這間開了，咱們再議第三家。現在集中火力，先把這一處扎穩。”

“嗯。”書詩放下簾子，“明日開工，我帶人守頭七天。”

回到舊鋪，沈悅正歪在軟椅上翻話本，腳邊放著一碟新烤的蔥油酥。

“回來了？”她頭也不抬，“我說今晚想吃酸辣湯面，廚房備了嗎？”

詩畫把圖紙收好：“已交代下去。明日工匠進場，后天開始搭架子，最快五日能完工。”