清晨，沈悅正靠在軟塌上剝橘子，指尖沾了點汁水，她順手在帕子上蹭了蹭。

知意掀簾進來，腳步輕得像踩著棉花，低聲說：“主子，西市那個灰袍人，查清了，就是個賣菜的，跟顧洲半點關系沒有。”

沈悅嗯了一聲，把橘子瓣塞進嘴里，酸得瞇了眼。她沒說話，只擺擺手，示意知道了。

知意退到門口，轉身前頓了頓。主子現在連提都不想提那些人了，可有些賬，總得有人替她算清楚。

她換了身粗布衣裳，頭上包了塊灰巾，混進了宮門側道。浣衣局在北角，外頭結著冰，里頭水汽騰騰。一群婆子丫鬟跪在石階上搓洗被褥，手泡得發白，指甲縫里全是皂粉。

知意一眼就認出蘇婉柔。

她坐在最邊上，頭發亂糟糟扎著，臉上凍得一塊紅一塊紫，手指腫得像胡蘿卜。可她嘴里還在念叨：“顧郎不會走的……他答應帶我去江南……我爹一出來，他就接我……”

旁邊婦人冷笑：“你還做春夢呢？你家抄了，你爹關大牢里，顧世子昨兒夜里坐船跑了，帶了三千兩銀票，全是你們蘇家的錢！”

蘇婉柔猛地抬頭，眼神發直：“胡說！他不會丟下我！”

那婦人撇嘴：“誰說的？他還把你的金鐲子熔了換路費，臨走前在酒樓喝酒，說娶你是權宜之計，真喜歡的是相府那位——溫柔賢淑，嫁妝十里紅妝，撐得起門戶。”

“放屁！”蘇婉柔突然跳起來，抓起木盆砸過去，水潑了一地，濕了眾人衣裳。

幾個管事嬤嬤立刻沖上來按她，她掙扎著尖叫：“顧洲是我的！他是我的！誰也別想搶！我要告他負心！我要見陛下！”

“見陛下？”管事嬤嬤一腳踹她膝蓋窩，把她按在地上，“罪臣之女，還敢攀龍附鳳？從今天起，每天罰跪冰面半個時辰，清醒清醒！”

兩個粗使婆子架起她，拖到河沿邊。那兒結著薄冰，冷氣直往上冒。蘇婉柔雙膝一碰冰面，慘叫一聲，整個人抖得像篩糠。

知意站在柱子后頭，靜靜看著。

蘇婉柔在冰上哭嚎，聲音越來越啞，最后只剩嗚咽。她嘴唇發紫，眼睛瞪著遠處宮墻，嘴里還在嘀咕：“顧郎……你說過要娶我……你說過的……”

知意轉身走了。出門時袖口沾了點水汽，她沒擦，任它涼著。

午后，陽光照進寢殿，貓兒蜷在窗臺打盹。

沈悅歪在軟塌上看話本，墨情端來一碗紅棗桂圓羹，熱乎乎的，擱在小幾上。

剛舀一勺，知意推門進來，站定，說：“主子，蘇婉柔瘋了。”

沈悅抬眼，吹了吹羹湯，問：“怎么個瘋法？”

“聽見顧洲跑了，當場砸盆打人，現在跪在冰面上哭，嘴里喊的還是顧郎。”知意嘴角微動，“浣衣局的人都笑她，說她活該。”

沈悅啜了一口羹，甜香滑進喉嚨。她放下勺子，淡淡說：“自作孽，不可活。”

再沒多話。

她翻了一頁話本，繼續看那句“春風不解愁人意，吹落桃花滿庭空”。

外頭傳來小丫鬟的腳步聲，是送新做的玫瑰餅來了。沈悅夾了一塊，咬一口，酥皮碎在嘴里。

“味道沒變。”她說，“以后別改。”

小丫鬟笑著應了，退下。

知意立在一旁，低頭整理袖口。她記得昨夜去碼頭盯船的小乞丐回報，陳記船初五辰時開航，顧家小舅子已雇好私船，銀子都備齊了。

她沒說。

主子現在不想聽這些。

她只想吃口熱羹，看頁閑書。

可有些事，總得有人替她盯著。

傍晚，書詩從外頭回來，帶了消息：“主子，西城鋪面看了，地段不錯，但房東要價高，咱們先晾兩天。”

沈悅點頭：“行，不急。”

她伸了個懶腰，把話本合上，擱在枕邊。“明天我想吃蟹黃包，早點蒸。”

書詩應了，退出去。

知意跟著走到廊下，兩人并肩站著。

“主子真是什么都不放在心上了。”書詩低聲說。