云清朗猛然想起趙莽的話——“那孩子可能有點特別”。難道霄兒繼承了柳家血脈中的某種特殊能力？
就在這時，林間突然傳來一聲輕笑：“好一對父子情深的場面，真是令人感動。”
云清朗猛地起身，將霄兒護在身后。只見林中走出一個白衣女子，面蒙輕紗，身姿窈窕，看似弱不禁風，但云清朗敏銳地感覺到她身上散發的危險氣息。
“你是誰？”云清朗握緊長劍。
女子輕笑：“我是能幫你的人。云清朗，你不想知道柳家被滅門的真相嗎？不想知道玄陰教為何非要得到你的兒子嗎？”
云清朗眼神一凜：“你知道什么？”
“我知道的比你想象的多得多。”女子緩緩踱步，“比如，柳家守護的秘密究竟是什么；比如，玄陰教主為何改弦更張；再比如...你的妻子萬小雅，可能并沒有死。”
云清朗如遭雷擊：“你說什么？”
女子微微一笑：“看來趙莽臨死前沒來得及告訴你全部真相。那日你昏倒后，萬小雅確實自盡了，但并沒有死透。玄陰教帶走了她，因為她才是開啟秘境的關鍵。”
云清朗腦海中一片混亂。小雅可能還活著？這到底是希望還是另一個陷阱？
“我憑什么相信你？”
女子從袖中取出一件物品拋給云清朗。那是一支白玉簪子，簪頭雕著精致的梅花——正是云清朗當年送給小雅的定情信物！
“這是小雅托我帶給你的信物。她現在被囚在玄陰教總壇，被迫準備祭祀儀式。若月圓之夜前無人阻止，她和這些被抓的‘祭品’都將性命不保。”
云清朗緊握簪子，手指因用力而發白：“你到底是誰？為何要幫我？”
女子輕嘆一聲：“我叫白芷，曾是玄陰教圣女。現任教主篡位奪權，害死老教主，改變教義，濫殺無辜...我與他有不共戴天之仇。”
她看向霄兒，眼神復雜：“更重要的是，我與萬家有舊。你的岳父萬老爺子于我有恩，我曾發誓要保護萬家血脈。”
云清朗審視著白芷，試圖判斷她話中的真偽。最終，他深吸一口氣：“我該如何做？”
白芷眼中閃過贊許之色：“明智的選擇。首先，我們必須盡快離開這里，追兵不久便會找到此地。我在山中有一處隱秘居所，可暫避風頭。”
她看向云清朗血跡斑斑的胸口：“而且，你需要療傷。否則以你現在的狀態，別說救回小雅，就是自保都難。”
云清朗點頭，抱起已昏昏欲睡的霄兒：“請帶路。”
三人穿行在密林之中，白芷對地形極為熟悉，很快便將追兵甩脫。途中，云清朗忍不住問道：“白姑娘，方才你說小雅才是開啟秘境的關鍵，這是何意？”
白芷沉吟片刻：“萬家世代守護著一個秘密——一處名為‘靈鏡秘境’的所在。秘境中藏有能令人起死回生、功力大增的靈鏡泉。但開啟秘境需要兩道鑰匙：一是柳家血脈的‘純陰之體’，二是與之心意相通的‘純陽之體’。”
她看了眼云清朗懷中的霄兒：“小雅是萬家這一代唯一的純陰之體，而你們的兒子霄兒，因繼承了父母陰陽調和的精華，成為了千年難遇的真正純陽之體。這就是玄陰教主非要得到霄兒的原因。”
云清朗恍然大悟，隨即更加擔憂：“那小雅她...”
“小雅還活著，因為只有純陰之體才能引導純陽之體開啟秘境。”白芷肯定地說，“但我必須警告你，祭祀儀式極其危險，一旦完成，小雅和霄兒都可能付出生命的代價。”
云清朗抱緊兒子，眼神堅定：“我絕不會讓這種事發生。”
談話間，三人已來到一處隱蔽的山洞口。白芷撥開藤蔓，引領他們入內。洞內別有洞天，生活用具一應俱全，甚至還有一個小型藥圃。
“這里很安全，你們可在此休息。”白芷取出藥箱，“讓我看看你的傷勢。”
云清朗遲疑片刻，還是解開了衣襟。白芷查看傷口時，霄兒好奇地湊過來，小手再次輕輕觸摸父親的傷口。
金光微閃，云清朗感到傷口處的疼痛又減輕了幾分。
白芷驚訝地睜大眼睛：“這孩子的能力比我想象的還要強大...云大俠，諾兒可能繼承了萬家最純粹的血脈能力。”
她仔細檢查霄兒的眼睛和手指，面色越發凝重：“玄陰教主想必已經發現了這一點。我們必須加快行動，否則就來不及了。”
云清朗沉聲道：“請白姑娘指點。”
白芷從藥箱中取出幾種草藥，熟練地搗碎敷在云清朗傷口上：“當務之急是治好你的傷，然后潛入羅剎教總壇。月圓之夜是祭祀之時，我們只有三天時間。”
她看向云清朗：“總壇守衛森嚴，地形復雜，我可以做你的向導。但最終能否救出小雅，破壞祭祀，還得靠你自己。”
云清朗點頭：“足夠了。有方向就好。”
是夜，云清朗難以入眠。他坐在熟睡的諾兒身旁，輕撫兒子的額頭，心中百感交集。
失而復得的兒子，可能還在人世的妻子，隱藏在背后的驚天秘密...一切都如夢幻般不真實。但胸口的傷痛和手中的白玉簪都在提醒他，這一切都是殘酷的現實。
窗外月光如水，云清朗取出那枚玉佩，就著月光仔細觀察。如今他才發現，玉佩內的流光似乎與霄兒眼中的金光相互呼應，產生微妙的共鳴。
“小雅，你若真的還活著，一定要堅持住。”他輕聲自語，“我一定會救你出來，我們一家團聚。”
不知是否錯覺，玉佩似乎微微發熱，仿佛在回應他的誓。
第二天清晨，云清朗被霄兒的輕呼聲喚醒：“爹爹，外面有個怪人！”
云清朗立即警覺，握劍沖出洞外，卻見白芷正與一個老者對峙。那老者須發皆白，衣衫襤褸，但雙目炯炯有神，顯然不是尋常人。
“不要動手！”白芷急忙阻止，“這位是梅老先生，是我的舊識。”
被稱為梅老先生的老人打量著云清朗，緩緩點頭：“像，真像...你可是藥王谷的后人？”
云清朗一怔：“您認識家父？”
梅老先生呵呵一笑：“何止認識！當年與你父親還有萬老哥一同闖蕩江湖的，不就是老朽我嗎？”
云清朗猛然想起，父親生前常提起一位姓梅的知交，說是醫術通神，武功高強，卻性情古怪，隱居于世。沒想到竟在此相遇。
白芷解釋道：“梅老先生是醫道圣手，我特地請他來為你看傷。”
梅老先生也不多，直接為云清朗把脈診傷，面色逐漸凝重：“內傷未愈，又添新創，氣血兩虧...你能活到現在真是奇跡。”
他從懷中取出一個瓷瓶，倒出兩粒藥丸：“服下，運功調息。”
云清朗依服下藥丸，頓覺一股暖流涌向四肢百骸，舒暢無比。他立即盤膝運功，引導藥力療傷。
梅老先生則抱起霄兒，仔細端詳，眼中閃過驚訝之色：“純陽之體...沒想到萬家的傳說竟是真的。”
他問白芷：“玄陰教那小子真打算用這孩子開啟靈鏡秘境？”
白芷點頭：“恐怕如此。月圓之夜將至，時間不多了。”
梅老先生沉吟片刻：“僅憑你們二人，闖總壇救人不異于送死。老朽雖隱退多年，但也不能坐視不管。”
他看向云清朗：“云小子，你若信得過老朽，就讓這孩子暫由我照顧。你與白丫頭專心去救人。”
云清朗運功完畢，只覺傷勢大好，內力甚至更勝往昔。他起身行禮：“多謝前輩贈藥。只是霄兒他...”
“爹爹，霄兒想和梅爺爺在一起。”小霄兒突然開口，小手拉著梅老先生的胡子，“梅爺爺身上有娘親一樣的味道。”
眾人都是一怔。梅老先生眼中閃過復雜神色，輕嘆一聲：“老朽與萬家淵源頗深，絕不會傷害這孩子。你們放心去吧。”
云清朗與白芷對視一眼，終于點頭：“那就拜托前輩了。”
計劃已定，云清朗與白芷即刻準備出發。臨行前，云清朗將諾兒抱到一旁，鄭重地將那枚玉佩掛在兒子頸間：“霄兒乖，戴著這個，就像爹爹和娘親一直在你身邊。”
霄兒似懂非懂地點頭，小手緊握玉佩：“爹爹一定要把娘親帶回來。”
云清朗心中一酸，強忍淚水：“爹爹答應你。”
告別梅老先生和霄兒，云清朗與白芷踏上征程。根據白芷的情報，羅剎教總壇位于北方的幽冥谷，沿途關卡重重，守衛森嚴。
“我們必須偽裝身份。”白芷取出兩套玄陰教服飾，“這是我從那些殺手身上剝下的。記住，從現在起，你是影煞，我是魅影，都是直屬總壇的執事。”
云清朗換上黑衣，佩戴鬼面令，頓時氣質大變，冷峻殺氣自然流露，竟比真正的玄陰教徒更令人膽寒。
白芷滿意地點頭：“很好，就這樣保持。玄陰教等級森嚴，下級見到上級必須行禮回避，我們正好利用這一點。”
二人一路向北，果然遇到多處關卡。但有白芷這個前圣女指引，加上云清朗鎮定自若的表現，都有驚無險地通過。
途中，云清朗逐漸了解到玄陰教的內部結構。現任教主鬼面人三年前篡位成功，改變教義，追求所謂的“靈鏡神力”，實則野心勃勃，企圖一統江湖。
“老教主在世時，玄陰教雖亦正亦邪，但自有底線。”白芷嘆息，“鬼面人卻無所不用其極，為達目的不擇手段。”
第三日黃昏，二人終于抵達幽冥谷外。但見谷口守衛森嚴，數十黑衣教徒來回巡邏，更有暗哨隱藏各處。
白芷面色凝重：“比我想象的還要嚴密。看來祭祀將至，總壇進入了最高戒備。”
云清朗觀察良久，指著一隊正進入山谷的馬車：“那是什么？”
白芷瞇眼看去：“是運送祭品的車隊。看來最后一批祭品也到了。”
她突然眼睛一亮：“有辦法了！我們可以混入車隊進入總壇！”
二人悄悄接近車隊必經之路，埋伏在路旁樹林中。
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