王二狗撲通一聲跪下：“師兄不可啊！那些人既能重傷您，害死云霄，必定不是尋常之輩！您傷勢初愈，怎能再去冒險？”
云清朗望著王二狗，眼中閃過一絲溫情，卻轉瞬即逝。
“小雅生前最愛梅花，說它傲雪凌霜，不屈不撓。”他輕聲說，手指拂過一枝白梅，“云霄才三歲，最喜歡拽著我的手指，叫我教他練劍....”
他的聲音哽咽了一下，又迅速恢復平靜：“他們不能白死。血債必須血償。”
“可是師兄！連仇家在哪兒都不知道，您上哪報仇去？”
云清朗從懷中取出一枚令牌，玄鐵打造，上刻猙獰鬼面——這是那日他從一個殺手身上扯下的。
“鬼面令，”他冷冷道，“玄陰教的標記。”
王二狗倒吸一口涼氣：“玄陰教？玉匣已經交了，為何要下此毒手？”
“這正是我要去弄明白的。”云清朗將令牌收回懷中，最后望了一眼妻兒的墳墓，“照顧好他們。若我不歸，年年清明，替我們燒柱香。”
說罷，他再不回頭，大步向山下走去。
北風凜冽，卷起他玄黑的衣角，如同一面復仇的旗幟。
......
三日后，云清朗抵達北境第一重鎮——寒鴉城。
這里是通往漠北的必經之路，龍蛇混雜，各方勢力交錯。若是玄陰教的人南下，必會在此留下蹤跡。
云清朗選擇了一家看起來最熱鬧的酒館——忘憂閣。名字起得風雅，里面卻是烏煙瘴氣，賭徒、鏢師、江湖客聚集一堂，喧囂不堪。
他揀了個角落的位置坐下，要了壺最烈的燒刀子，自斟自飲。目光卻如鷹隼般掃視全場，不放過任何一絲可能有用的信息。
“聽說了嗎？前幾日又有一隊商旅在鬼哭谷被劫了，無一生還！”鄰桌一個虬髯大漢正唾沫橫飛地說著。
“又是玄陰教干的？”同桌的瘦小男子壓低聲音問。
“除了他們還有誰？那幫殺千刀的，自從換了新教主，越發猖狂了！”
云清朗的手指微微收緊。玄陰教的新教主？這倒是個新消息。
他正凝神細聽，那桌人卻話鋒一轉，聊起了風月之事。云清朗皺了皺眉，將杯中酒一飲而盡，準備離開。
就在這時，酒館門口突然一陣騷動。
幾個身著黑衣、腰佩彎刀的漢子大步走進來，為首的是個獨眼龍，臉上一條刀疤從額角劃到下巴，猙獰可怖。店家見狀，連忙點頭哈腰地迎上去：“趙爺您來了！快里面請！”
那被稱作“趙爺”的獨眼龍哼了一聲，帶著手下大剌剌地坐在中央最好的位置，一拍桌子：“老規矩，最好的酒菜趕緊上！”
云清朗的目光定格在那些人的腰帶上——每個人都系著一塊玄鐵令牌，與他懷中那枚一模一樣：鬼面令。
他的手不自覺按上了劍柄。
“您好，再加點酒么？”一個小二走過來，恰好擋住了他的視線。
云清朗深吸一口氣，強迫自己松開劍柄。現在不是動手的時候，他需要先摸清這些人的底細。
“那些人什么來頭？”他塞給小二一塊碎銀，朝獨眼龍那桌努了努嘴。
小二迅速收起銀子，低聲道：“您是外地人吧？那是玄陰教分舵的趙莽趙香主，惹不起的人物。我勸您最好別盯著看，趙香主最討厭別人打量他。”
云清朗點點頭，小二便匆匆走開了。
那邊的趙莽一桌已經喝上了，聲音越來越大，吹噓著最近的“戰績”。
“...那小娘子一開始還哭哭啼啼的，被老子嚇唬幾句，就乖乖聽話了！”一個嘍啰淫笑著說。
趙莽哈哈大笑，獨眼中閃著兇光：“瞧你那點出息！等過幾日完成了教主交代的大事，什么樣的女人沒有？”
“說到這個，香主，那批貨什么時候運出去？弟兄們都快等不及了！”
趙莽壓低聲音，但云清朗內力深厚，依然聽得清清楚楚：“急什么？三日后子時，老地方。這次可是大買賣，辦成了，教主重重有賞！”
“聽說這次抓到的那個娘們兒，是柳家的千金？柳家不是早就...”
“閉嘴！”趙莽突然厲聲打斷，“教中機密，也是你能議論的？再多嘴，割了你的舌頭下酒！”
那嘍啰嚇得連忙噤聲，一桌人又喝起酒來。
云清朗卻如遭雷擊。
江南柳家？柳家三年前不是已經被滅門了嗎？據說無一生還，怎么還會有千金被抓？
難道...玄陰教想要的東西與柳家滅門有關？
他心中翻江倒海，面上卻不動聲色，只是又斟了一杯酒。看來，他需要會一會這個趙香主了。
酒過三巡，趙莽一行搖搖晃晃地起身離開。云清朗悄悄跟上，遠遠綴在后面。
趙莽似乎喝得太多，與手下在街口分開后，獨自一人拐進了一條暗巷。云清朗心中一動，機會來了。
巷子又深又黑，盡頭是一堵高墻，分明是個死胡同。趙莽走到一半，突然停下腳步，頭也不回地冷笑道：“跟了這么久，不出來見見？”
云清朗心中一凜，知道自己被發現了。但他本就不打算再躲藏，于是坦然走出陰影。
趙莽轉過身，獨眼在黑暗中閃著兇光：“哪條道上的？報上名來！”
“云清朗。”
趙莽明顯愣了一下，隨即獰笑起來：“原來是你！沒想到你命這么大，居然還沒死？”
“你們教主是誰？為何要殺我妻兒？”云清朗的聲音冷如寒冰。
“去了陰曹地府問閻王吧！”趙莽突然暴起，腰間彎刀出鞘，帶著凌厲風聲劈向云清朗面門！
這一刀快如閃電，狠辣無比，完全不像一個醉酒之人能使出的。云清朗早有防備，側身閃避的同時長劍出鞘，叮的一聲格開彎刀。
兩人在窄巷中交手，刀光劍影，殺氣彌漫。云清朗重傷初愈，內力尚未完全恢復，但悲憤交加之下，劍法愈發凌厲，全是不要命的打法。
趙莽越打越驚，他本以為云清朗重傷未愈，應該不難對付，沒想到對方劍法如此精妙，更有一股拼死的氣勢。
“你們為何要殺我妻兒？柳家滅門是不是你們干的？”云清朗一邊進攻一邊逼問，劍尖每次都快如毒蛇，直取要害。
趙莽左支右絀，漸漸落了下風，突然大喝一聲，從懷中掏出一把粉末撒向云清朗！
云清朗急忙后撤，屏息揮袖格擋，卻還是吸入少許，頓時覺得頭暈目眩。
“中了老子的迷魂散，看你還怎么囂張！”趙莽見狀大喜，再次撲上。
云清朗強忍眩暈，眼看彎刀劈到面前，突然一個鐵板橋后仰，刀鋒擦著鼻尖掠過。同時他左腳飛起，正中趙莽手腕！
“咔嚓”一聲，趙莽腕骨碎裂，彎刀脫手飛出。他還來不及慘叫，云清朗的長劍已經抵住了他的咽喉。
“說，玄陰教為何要對我家人下手？”云清朗眼中血紅，劍尖微微用力，刺入皮肉，鮮血順著劍身流淌。
趙莽嚇得魂飛魄散，連聲道：“我說！我說！是教主下的令！我們只是奉命行事！”
“教主是誰？”
“不、不知道！新教主一年前才上任，從來不以真面目示人，我們都只見過他戴鬼王面具的樣子！”
“為何要殺我妻兒？”
“好像、好像是為了什么東西...教主說你家有柳家的一件寶貝，必須到手...”
“柳家滅門是你們干的？”
趙猛連連點頭：“是、是！但那時我還是個小角色，只知道去了不少人，把柳家上下全、全殺了...”
云清朗目眥欲裂：“那我妻子是如何逃過的？”
“聽說當時柳家大小姐不在家中，逃過一劫。后來教主一直派人暗中查找，直到三個月前才找到她...就是你夫人的好友...”
云清朗想起萬小雅和他說過。三年前與柳兒相遇的情景。柳兒孤身一人流落江湖，身受重傷，失去了部分記憶。小雅救了她，兩人結為金蘭。原來她竟是江南柳家的大小姐，躲避追殺才淪落至此！
“那件寶貝是什么？”他逼問。
“我真的不知道！只聽說是柳家祖傳之物，關系到一個大秘密...”趙莽突然狡黠地轉了轉眼珠，“不過，你們的孩子...那孩子可能有點特別...”
云清朗心中一緊：“什么意思？”
“聽說那孩子有特殊之處，教主似乎很想得到他...”趙莽突然大叫起來，“我知道的都說了！饒我一命吧！”
云清朗想起諾兒那雙異于常人的、偶爾會閃過金光的眼睛，心中劇痛。原來從一開始，他和小雅的相遇就注定是場悲劇？他們的孩子從一開始就是目標？
“你們把我兒子的尸體怎么了？”他突然想起這個可怕的問題。當時他昏迷不醒，后事都是管家操辦的，他只見到衣冠冢！
趙莽眼神閃爍：“我、我不知道...”
云清朗長劍一送，刺得更深：“說！”
“我說！據說...那孩子沒斷氣就被帶走了...現在可能還、還活著...”
這句話如同晴天霹靂，震得云清朗幾乎站立不穩。
霄兒可能還活著？
就在這時，趙莽突然趁機滾到一邊，從懷中掏出一個哨子猛吹！尖銳的哨聲劃破夜空。
“你找死！”云清朗怒極，一劍刺穿趙莽心臟。
趙莽瞪大獨眼，倒地氣絕。
但已經晚了，雜亂的腳步聲從巷口傳來，顯然是趙莽的手下聽到哨聲趕來了。
云清朗強提一口氣，縱身躍上墻頭，幾個起落便消失在夜色中。
他一路飛奔回客棧，胸口舊傷因打斗和情緒激動而裂開，鮮血滲透了衣袍。但他渾然不覺，滿腦子都是趙莽臨死前的話。
霄兒可能還活著？被帶去了玄陰教總壇？
還有柳家那所謂的寶貝和秘密，到底是什么？
他跌坐在床沿，從懷中取出一直貼身收藏的小雅遺物——一枚晶瑩剔透的玉佩。這是小雅唯一的嫁妝，說是家傳之寶，須臾不可離身。
云清朗將玉佩舉到燈下仔細觀察。這玉佩質地奇特，觸手生溫，內中似乎有光華流動。他以前從未多想，如今細看，才發現玉佩背面刻著極細微的紋路，像是一種古老的地圖。
難道這就是玄陰教要找的東西？
窗外突然傳來一聲輕響，像是瓦片被踩動的聲音。
云清朗立刻吹熄油燈，閃身躲到窗邊陰影處。
幾個黑影悄無聲息地落在院中，手中兵刃在月光下閃著寒光。
來得真快。云清朗握緊長劍，眼中閃過冰冷殺意。
既然你們非要趕盡殺絕，那就來吧。
這條復仇之路，才剛剛開始。
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