夜間行船不安全，臨近傍晚遇到能停靠的碼頭，一行人便下船找客棧落腳。

一連走了十余日，沒有遇到什么事，直到一天晚上進入一家客棧休息，盛安和徐瑾年意外遇到了同樣在這里落腳的徐懷寧。

徐懷寧走到是陸路，與五六名相熟的舉子結伴同行，在這里遇到實屬巧合，他的臉上浮現出明顯的詫異。

詫異過后，徐懷寧主動與夫妻倆打招呼：“沒想到會在這里遇到瑾年和弟妹，你們走的是水路吧，不知一路上可還順利？”

伸手不打笑臉人，夫妻倆沒有當眾甩臉子，徐瑾年語氣冷淡地說道：“是挺巧的。”

與徐懷寧同行的幾個舉子見狀，不約而同地皺起眉頭，對徐瑾年的態度有些不滿。

這幾個舉子明顯比徐懷寧年長，有兩個是第一次參加春闈，其他四人則是參加過一到兩次，卻是名落孫山熬到不惑之年。

因此他們對年紀輕輕、位列桂榜前二十名的徐懷寧十分看重，覺得他是同行的七人中，最有可能金榜題名的那個。

看著徐懷寧黯然神傷的模樣，有個相對年輕的舉子站出來指責徐瑾年：

“徐兄好聲好氣同你說話，你怎如此疏離冷漠瞧不起人？實在是太無禮了！”

徐懷寧神情焦急，連忙出聲打圓場：“王兄，瑾年趕路累著了才會如此，我并未有埋怨之意。”

王舉人聽罷，愈發覺得他脾氣太好，才會被人無禮相待，一時間看向徐瑾年的眼神更不滿了。

徐瑾年本不想與無關之人多費口舌，卻見不得徐懷寧像毒蛇一樣藏在背后使壞。

他面無表情地看著王舉人，直把王舉人看得心頭一跳，下意識往后退了一步，唇角勾起一抹嘲諷的笑：

“不知前因，便對一個陌生人橫加指責，難道不是無禮之舉？”

王舉人面色漲紅，張了張嘴想要辯解，悲催的發現辯無可辯。

徐瑾年沒有理會王舉人，目光落在徐懷寧身上，眼尾的余光不經意掃過他傷勢未愈的右腿，唇角嘲諷的弧度更加明顯：

“以后見到我離遠點，否則哪天我心情不佳，不介意將你們一家施加給我的傷害廣而告之。”

徐懷寧的嘴角壓下來，幾乎控制不住自己的表情。

徐瑾年沒有再看他一眼，轉身牽起盛安的手往客棧里走：“外面冷，咱們進去吧。”

盛安氣呼呼的，恨不得當眾揭穿徐懷寧的老底。

不過想到揭穿了，自家男人也會成為別人口中的談資，她只能壓下這個念頭，一邊走一邊用所有人能聽到的聲音罵了一句“晦氣”。

一時間，所有人看向徐懷寧，暗暗揣測他們一家到底做了什么，才會被人家當眾下臉子。

徐懷寧面無異色，一臉歉意地對王舉人說道：“抱歉王兄，是我連累了你。”

王舉人性子沖動，到底不是傻子，心里有了計較，面上客氣道：“是我的錯，不關徐兄的事，徐兄莫要放在心上。”

其他舉子紛紛緩和氣氛，催促二人先進客棧，外面風大著涼就麻煩了。

徐瑾年等人不差錢，直接要走客棧最好的五個房間。

其他護院小廝也是兩人一間，直接把整個二樓住滿了。

徐懷寧等人晚來一步，只能住到環境不怎么樣的一樓客房，床上的被褥散發出一股難聞的霉味。

客棧條件如此，他們想挑也沒得挑。