從廣昌驛站出發，陳陽護著朱祁鎮一路急趕，到西直門時暮色已漫上城角。守衛見定襄侯旗號與鎏金令牌，不敢多問，即刻開城門放行。

陳陽引著朱祁鎮棄馬，只帶兩名親衛隨行，按規制走宮城偏道往乾清宮去。至殿門外，值守太監早已候著，見二人來，忙上前躬身：“陛下已在殿內候太上皇。”

陳陽停在階下，扶朱祁鎮整了整衣袍，低聲道：“臣就在此處等候，太上皇與陛下有任何吩咐，隨時傳召。”朱祁鎮點了點頭，隨太監步入殿內，殿門隨即輕閉。

陳陽立在階下，目光落在遠處漸沉的暮色里，只靜候著——將人平安送到新皇面前，他這趟差事的本分，便已盡到。至于殿內皇家兄弟如何商議，從不是他該過問的事。

陳陽出了乾清宮，直接去親軍都尉府左衛官署。進署后換好官服，整理利落便轉身返回。到乾清宮殿門旁，他站定值守位，手按佩刀，靜靜守在那里。

陳陽聽到殿內傳來爭執聲，當即轉身去準備茶水點心。待東西備好，他走到殿外，恭敬匯報：“臣陳陽，特來送茶。”待殿內傳來允許的回應，才推門進入。

入殿后，悄悄打量，見兩位帝王面帶紅赤，顯然正有爭執。他不多語，只將茶水點心一一擺到二人面前，輕聲道：“二位陛下，先用些茶點吧。”

太上皇朱祁鎮許是口渴，端起茶盞便喝了起來。陳陽見皇帝朱祁鈺朝自己遞來眼色，當即會意。待朱祁鎮放下茶盞，他上前一步道：“太上皇許久未歸，想來也掛念太后；太后娘娘這些日子，也時常念叨著您。”

朱祁鎮聞，轉向朱祁鈺道：“朕回頭再與你細說，先去見母后。”說罷便起身往外走。陳陽忙朝內侍總管遞了個眼色，低聲道：“太上皇要去見太后娘娘。”內侍總管立刻應下，快步上前引著朱祁鎮去了。

陳陽目送朱祁鎮離開，這才轉身走回殿內。剛到近前，朱祁鈺便開口道：“還是你有辦法。有母后從中勸說，皇兄那邊應當能平復些。”

陳陽躬身回道：“陛下無需過分憂心。太上皇此前有土木堡之失、叫門之事，文武百官與黎民百姓，本就不愿他再登皇位；何況如今太子朱見深的位置并未變動，人心安穩，太上皇那邊也不會有過多紛擾。”

朱祁鈺聽后，緊繃的神色稍緩，輕舒一口氣：“如此，朕也能稍稍放心了。”

內侍總管引著朱祁鎮進了太后寢宮，孫太后正坐在窗邊捻著佛珠，聞聲抬頭見是他，手中佛珠猛地一頓，眼圈瞬間紅了。她快步上前，聲音發顫：“皇兒，你可算回來了！”

朱祁鎮望著母親，喉結動了動，只喚出一聲“母后”。孫太后攥住他的手腕，觸到微涼的溫度，眼淚落了下來：“這些日子，你在漠北受了多少苦？哀家派人問，也先總含糊其辭……”

“兒臣無礙。”朱祁鎮勉強扯出個笑，卻見孫太后突然松手后退半步，眼神多了幾分凝重。她拭去淚痕，聲音壓低：“皇兒，你回來的事宮里已傳開，如今乾清宮里坐著的，是郕王。不過你放心，哀家已和他說好，你回了皇宮便安心住著，不必擔心別處。”

朱祁鎮臉上的笑意霎時僵住，垂在身側的手攥緊，指節泛白。孫太后心頭發緊，又上前一步：“當初你被俘，國不可一日無君，郕王是臨危受命，朝臣也擁戴。如今你回來了，凡事咱們慢慢商議，別急。”

她拍了拍朱祁鎮的胳膊，語氣帶勸誡：“眼下你剛回來，身子最要緊，先在宮里歇著養精神。哀家幫你盯著，切不可莽撞行事，免得壞了眼下的局面。”

朱祁鎮喉間滾了滾，沒再說話，只垂著眼盯著地面——漠北數月的風寒，讓他連指尖都帶著些發僵的涼意。孫太后看在眼里，又上前半步，聲音放得更柔：“你剛回來，宮里已給你備了暖閣和熱湯，先去歇著。郕王那邊，哀家傍晚再找他說兩句，總歸不會讓你受委屈。”

正說著，殿外傳來內侍輕細的通報聲：“太后，郕王殿下過來了。”

孫太后眉梢微挑，轉頭對朱祁鎮遞了個眼神，示意他稍安勿躁，隨即揚聲：“讓他進來。”