海東國建國三十周年，

的女性真切感受到了“平等”二字的分量，也讓整個國家，向著更清明的方向邁出了堅實一步。

顧明軒向新了。”陳瑾起身接過，望著這位既是舅父又是輔政重臣的老人，鄭重頷首：“舅公放心，孩兒定不負所托。”

兩家人的馬車隊伍沒帶多少隨從，沿著平整的官道緩緩前行。第一站到了農耕省，正是秋收后農閑時節，田埂邊不見忙碌的身影，反倒有不少農人聚在村口的曬谷場——有的在新修的戲臺下聽評劇，有的圍著棋盤對弈，孩子們則追著賣糖畫的小販跑。陳陽走過去，看一位老漢正用新出的琉璃茶具沏茶，打趣道：“老哥這日子，比城里還舒坦。”老漢抬頭認出他，笑著往石桌上擺了盤新炒的花生：“堆不下，官府還幫著建了防潮的新倉。如今不納稅，糧食夠吃，孩子們上學不用花錢，閑下來就該樂呵樂呵！”

到了沿海通商省，市集比當年繁華了十倍。臨街的酒樓里坐滿了食客，伙計穿著統一的綢緞短褂，吆喝著新推出的海魚菜式；旁邊的戲樓正演著新編的《海商記》，臺下座無虛席。陳陽和顧明軒找了家茶館坐下，看街上行人衣著光鮮，不少婦人手里提著西洋鏡、琺瑯首飾盒——這些從前的稀罕物，如今已是尋常百姓家的擺設。蘇婉兒指著不遠處的“新式成衣鋪”笑：“你看那玻璃窗里的衣裳，樣式比宮里的還新穎。”

往南走，工坊省的景象更令人驚嘆。寬闊的街道兩旁，紡織廠、機械廠的煙囪整齊排列，卻不見黑煙——新式的無煙煤技術早已普及。傍晚時分，工人們下班涌出廠房，不少人直接拐進旁邊的“休閑館”，有的去看活動電影（一種改良的幻燈放映），有的在室內泳池游泳，還有的在閱覽室讀報。顧明軒看著這一幕，對陳陽道：“當年咱們建工坊是為了吃飽穿暖，如今倒成了滋養閑情的地方。”