縣衙公堂之上，氣氛肅殺。

縣令正襟危坐，馮師爺位列一旁，衙役手持水火棍分列兩側，威嚴肅穆。

閆潤之和柳蕓娘被分別押上堂來。

閆潤之經過幾日牢獄之災和精神折磨，已是形銷骨立，眼神渙散，如同驚弓之鳥。

而柳蕓娘，雖身著囚服，發髻散亂，卻依舊挺直著脊梁，臉上帶著一種近乎傲慢的平靜，與周遭環境格格不入。

李素素作為重要苦主和證人，帶著阿澤，被安排在堂下旁聽。

阿澤緊緊抓著她的手，小臉緊繃，大眼睛里充滿了恐懼和好奇。

驚堂木一拍，審訊開始。

面對從妝奩中搜出的密信和玉佩等鐵證，柳蕓娘竟出乎意料地痛快承認了自己“雀鳥”的身份，以及奉命接近、監視、督促閆潤之的事實。

但她將所有罪責都大包大攬，堅稱一切皆是奉“主上”之命行事。

至于“主上”是誰，她聲稱自己地位低微，從未得見真容，只是單線聯系。

對于“乙案”和軍械走私，她則避重就輕，或推說不知情，或稱是閆潤之自行其是。

她的供詞看似配合，實則滴水不漏，將所有的指向都模糊化，有效地保護了更深層的秘密和她背后的人物。

輪到審問閆潤之時，他已近乎崩潰。

在馮師爺連番凌厲的追問和出示的證據面前，他涕淚橫流，再也無法隱瞞，斷斷續續地交代了自己如何偶然得到《匠作奇物》，如何被柳蕓娘引誘蠱惑，如何夢想著獻書求榮，以及如何在柳蕓娘的慫恿下，心生惡念，意圖毒殺發妻嫡子，以掃清障礙的全過程。

“學生鬼迷心竅！罪該萬死！都是這個毒婦！是她蠱惑了我！還有還有那位‘大人’！是他許諾我榮華富貴！”

閆潤之情緒失控，指向柳蕓娘，又恐懼地環顧四周，仿佛那位“大人”就隱藏在暗處。

“哪位‘大人’？說清楚！”

馮師爺緊逼不放。

“我我不知道每次都是蕓娘聯系我只知道‘大人’能做很多事情許諾我若能獻上完整的‘連環快槍’，便可平步青云”

閆潤之語無倫次。

“那你可知，柳蕓娘的真實身份？可知她背后的主使者究竟意欲何為？”

馮師爺轉換角度。

閆潤之茫然地搖頭，臉上露出徹底的絕望。

直到此刻，他才悲哀地發現，自己自詡聰明，實則不過是別人手中一枚隨時可以舍棄的棋子，連棋手的真面目都未曾看清。

看著堂上這對曾經合謀害自己的男女，一個癲狂懺悔，一個冷漠自保。