通道深處的光線愈發幽暗，僅靠巖壁上殘存的夜明珠散發著微弱的光暈，空氣中彌漫著淡淡的鐵銹味與靈力波動交織的氣息。林淵踏著沉穩的步伐前行，指尖的玉佩不時閃過青芒，感知著四周的動靜。自方才那道黑影出現后，他便始終保持著警惕，器靈根的敏銳讓他能察覺到，那道黑影的氣息如附骨之疽，始終盤旋在身后百丈之外。

“那黑影的氣息很詭異，不似尋常修士，”青嵐子的聲音在識海中響起，帶著一絲凝重，“更像是被某種秘術煉制的傀儡，沒有自主靈智，卻能精準追蹤目標。”

林淵點頭，掌心暗自凝聚靈力：“會不會是九玄宗那位長老派來的？”

“大概率是，”青嵐子沉吟道，“能煉制出這種追蹤傀儡的，至少是金丹期修士。看來那長老對萬象器鼎勢在必得，甚至不惜提前動用底牌。”

話音剛落，身后突然傳來一陣細碎的聲響。林淵猛地轉身，只見那道黑影從巖壁陰影中竄出，身形如鬼魅般撲來。黑影通體漆黑，沒有五官，只有一雙幽綠的眼睛閃爍著寒光，周身縈繞著淡淡的死氣，顯然是用陰邪材料煉制而成。

“來得正好！”林淵眼神一厲，玉佩青芒暴漲，一道青金色的器靈之力化作長劍，朝著黑影斬去。長劍劃破空氣，帶著凌厲的破空聲，可黑影卻如同沒有實體般，身形微微一晃便避開了攻擊，隨后伸出漆黑的利爪，抓向林淵的脖頸。

“這傀儡擅長虛化遁形，普通攻擊對它無效！”青嵐子急忙提醒，“用器靈根引動玉佩中的‘鎮靈符’，可破其虛化之術！”

林淵依而行，心神沉入玉佩，器靈根的力量與玉佩中的符文共鳴。剎那間，玉佩表面浮現出一道古老的符文，光芒一閃，化作一道金色的光幕，朝著黑影籠罩而去。黑影觸及光幕，發出刺耳的嘶鳴，虛化的身形瞬間凝實，露出了其本體——竟是一具被剝去面皮的修士尸體，體內被植入了無數黑色的符文，顯然是被強行煉制成了傀儡。

“果然是九玄宗的‘蝕骨傀儡術’，”青嵐子的聲音帶著怒意，“此術需以活人煉制，陰毒無比，沒想到九玄宗竟還保留著這種禁術！”

林淵心中殺意漸起，他運轉靈力，器靈之力注入長劍，朝著傀儡的眉心刺去。傀儡雖無靈智，卻反應極快，揮動利爪格擋。“鐺”的一聲脆響，利爪與長劍相撞，火花四濺，傀儡的利爪竟堅硬如精鐵。

“它的骨骼被替換成了隕星鐵，普通法器難以傷其根本，”青嵐子道，“攻擊它體內的符文核心，就在心臟位置！”

林淵目光鎖定傀儡胸口處閃爍的黑色符文，腳尖一點地面，身形如箭般射出。傀儡見狀，張開雙臂，周身符文暴漲，無數黑色的絲線從體內射出，朝著林淵纏繞而去。林淵手腕一轉，長劍化作一道青虹，斬斷襲來的絲線，同時指尖彈出一道器靈之力，精準命中傀儡的胸口。

“噗”的一聲，傀儡胸口的符文瞬間破碎，幽綠的眼睛失去了光澤，身形軟軟倒下，化作一灘黑水。林淵收起長劍，眉頭微蹙，這具傀儡的實力雖不及筑基期修士，卻勝在詭異難測，若不是有青嵐子指點，恐怕還要費一番手腳。

就在這時，通道前方突然傳來強烈的靈力波動，一道威嚴的聲音響起：“林淵小友，既然來了，何不現身一見？”

林淵心中一凜，這聲音的主人修為深不可測，至少是金丹期修士，想必就是九玄宗那位幕后長老。他握緊玉佩，緩步走出通道，只見前方是一處巨大的溶洞，溶洞中央懸浮著一尊巨大的青銅鼎，鼎身刻滿了上古器宗的靈紋，周身縈繞著淡淡的金光，正是萬象器鼎。

而在鼎旁，站著一位身著灰袍的老者，面容枯槁，眼神卻如鷹隼般銳利，正是九玄宗內門長老——玄塵子。玄塵子身旁，還站著兩名黑衣修士，氣息均在筑基后期，顯然是他的隨從。

“玄塵子長老，”林淵面色平靜，“你追蹤我至此，無非是為了萬象器鼎和我身上的玉佩吧？”

玄塵子嘴角勾起一抹冷笑：“小家伙倒是聰明。上古器宗的傳承本就該歸九玄宗所有，你一個四靈根的廢材，不配擁有器靈根和玉佩，識相的話，交出玉佩和鼎的控制權，老夫可以饒你一命。”

“歸九玄宗所有？”林淵嗤笑一聲，“當年九玄宗趁火打劫，吞并上古器宗的資源，如今還好意思說這種話？”

玄塵子臉色一沉：“黃口小兒，也敢妄議上古秘辛！看來不給你點顏色看看，你是不會乖乖聽話的。”他抬手一揮，兩名黑衣修士立刻朝著林淵撲來，靈力運轉間，祭出了各自的本命法器，一柄長刀和一面巨盾，一攻一防，配合默契。