光之樹的根須在黑暗空間里舒展，像無數條綴滿星子的金色河流，蜿蜒著扎進虛無能量最濃稠的區域。每一縷根須的尖端都泛著柔和的翠光，觸碰到灰黑色的虛無霧氣時，會發出“嗡”的一聲輕響——那不是吞噬的野蠻，而是轉化的溫柔，霧氣如同被暖陽融化的薄冰，順著根須的脈絡緩緩流淌，在主干里打了個轉，就變成了帶著草木清香的淡金色光粒，順著枝干爬上樹冠，融入億萬萬片信念之葉中。
樹冠的光芒比之前更盛了些，卻不刺眼。葉片上的光斑隨著風（那是空間法則恢復后，第一次自然流動的風）輕輕晃動，在黑暗空間的巖壁上投下細碎的光影，像一群跳躍的螢火蟲。之前被虛無侵蝕得坑坑洼洼的巖壁，此刻竟開始長出細小的綠芽——那是光之樹的法則輝光，在喚醒這片空間里殘存的“存在”本能，是生命對虛無最溫柔的反抗。
虛無之核懸在光之樹的上空，原本瘋狂旋轉的黑色漩渦此刻慢得像生銹的齒輪。漩渦邊緣的灰霧被根須吸走了大半，露出里面更深沉的、近乎純黑的內核。但就算是這極致的“無”，也沒能逃過凈化——幾縷最纖細的金色根須已經纏上了內核，根須上的淡金紋路正一點點往內核里滲，像在墨團里暈開的金線，每多滲一分，漩渦的轉速就慢一分。
埃雷斯卡的處境更糟了。
它那由陰影凝聚的身體已經失去了人形，變成了一團不斷收縮的黑霧。黑霧的邊緣像被剪刀細細裁剪過，簌簌地往下掉黑色的碎屑，碎屑一落地就化作虛無，連痕跡都留不下。它想往虛無之核的方向飄，卻被光之樹的根須攔住——那些根須沒有攻擊它，只是輕輕一擋，就把它推了回去，像在勸一個執迷不悟的孩子。
“為什么……”黑霧里傳來埃雷斯卡扭曲的聲音，比之前更虛弱，卻多了幾分連它自己都沒察覺的困惑，“虛無是萬物的終點……是沒有痛苦的永恒……你們為什么要阻止？”
它的聲音里還帶著憤怒，卻不再是之前那種碾壓式的狂傲，更像一種被逼到絕境的、徒勞的辯解。它試著調動體內殘存的虛無之力，想在身前凝聚出一道黑暗屏障，但力量剛冒頭，就被光之樹灑下的輝光包裹住，瞬間轉化成了一縷翠色的光，飄向了樹冠。
“不……這不對……”埃雷斯卡的黑霧劇烈地顫抖起來，“虛無不該被轉化……你們在違背法則！你們在……”
它的話突然卡住了。
因為光之樹的輝光，此刻正像一層薄紗，輕輕裹住了它的黑霧。那光芒沒有帶來灼燒的痛苦，反而帶著一種極其熟悉的、溫暖的觸感——像很久以前，在實驗室里同伴遞來的熱湯的溫度，像戀人在他出征前，按在他額頭的手掌的溫度，像母親在他小時候，為他蓋被子時，指尖劃過臉頰的溫度。
這些溫度，它以為自己早就忘了。
在漫長的歲月里，它主動用虛無覆蓋了這些記憶，把它們當成“脆弱”的象征，當成阻礙自己追求“永恒安寧”的絆腳石。可現在，被這縷輝光一觸，那些被深埋的碎片，竟像春天里破土的嫩芽，頂著堅硬的泥土，開始往外冒。
亞歐站在光之樹的根系中心，能清晰地感受到這一切。
光之樹的根須像無數條神經，把埃雷斯卡的情緒波動、記憶碎片，都精準地傳遞給了他。他能“看到”埃雷斯卡黑霧里，那一點微弱的、金色的微光——那是它還沒完全泯滅的本心，是它作為“古代守護者”的最初印記。他也能“感受到”，那縷輝光觸碰到微光時，埃雷斯卡靈魂深處傳來的、劇烈的震顫。
“不能急。”亞歐在心里對自己說。他沒有催促光之樹加大凈化力度，反而輕輕閉上眼睛，用自己的意識引導著輝光——讓光芒再柔和些，再慢些，像水流過石頭，而不是錘子砸向墻壁。
他想起了艾拉。想起艾拉最后說的“光不是用來破壞的，是用來連接的”。此刻的埃雷斯卡，不也是一個需要被“連接”的、迷路的靈魂嗎？
“埃雷斯卡。”亞歐的聲音透過光之樹的輝光傳出去，沒有敵意，沒有指責，只有一種平靜的、洞悉一切的悲憫，“你說虛無是永恒的安寧，可你還記得嗎？你最初想要守護的，不是‘無’，是‘有’——是那些會笑、會哭、會犯錯，卻又充滿生機的‘存在’。”
輝光突然亮了一分。
埃雷斯卡的黑霧猛地僵住，然后開始瘋狂地旋轉——不是反抗，是記憶被徹底激活的混亂。那些被它刻意遺忘的畫面，此刻像決堤的洪水，沖破了虛無的封印，在它的意識里炸開。
第一個畫面，是陽光。
金燦燦的陽光灑在一片開滿藍色小花的原野上，風里帶著花香。幾個穿著粗布衣服的孩子在原野上奔跑，手里舉著剛摘的花，笑聲像銀鈴一樣清脆。其中一個小女孩跑累了，坐在草地上，抬頭看向站在山坡上的、年輕的埃雷斯卡。
“埃雷斯卡哥哥！”小女孩揮著手里的花，大聲喊，“你說過，要保護我們永遠能在這片草地上玩，對不對？”
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年輕的埃雷斯卡穿著銀白色的守護者鎧甲，鎧甲上刻著圣光文明的紋路，手里握著一把散發著淡金光暈的劍。他笑著點頭，聲音清亮：“對，我會保護你們，保護這片草原，保護所有我珍視的東西。”
那個畫面太溫暖了，溫暖得讓埃雷斯卡的黑霧都開始微微發亮。它想抓住那個畫面，卻又下意識地想推開——因為它知道，后來的草原，變成了一片焦土。
第二個畫面，是實驗室。
昏黃的燈光下，幾個穿著白大褂的人圍在一張桌子旁，桌子上放著一張復雜的能源圖紙。年輕的埃雷斯卡指著圖紙上的一個節點，眉頭緊鎖：“這里的能量轉化率太低了，如果不能改進，我們的能源核心撐不過下一次虛無沖擊。”
“別著急，埃雷斯卡。”旁邊一個戴眼鏡的同伴拍了拍他的肩膀，遞過來一杯熱湯，“我們已經試了三十七種方案，總會有辦法的。你忘了？我們可是圣光文明最棒的研究者。”
“對！”另一個同伴笑著舉起手里的演算紙，“我剛算了一組新數據，說不定能行！”
實驗室里的空氣里，彌漫著咖啡的苦味和紙張的墨香，還有一種名為“希望”的氣息。年輕的埃雷斯卡接過熱湯，喝了一口，心里的焦慮消散了不少。他看著同伴們專注的側臉，在心里發誓：一定要研究出更強大的能源，保護這個文明，保護這些和他一起奮斗的人。
可這個畫面，很快就被炮火聲打斷了。埃雷斯卡的黑霧開始顫抖，黑色的碎屑掉得更厲害了——它想起了后來，實驗室被虛無生物攻破，那些同伴為了保護圖紙，一個個倒在它面前，他們的白大褂被鮮血染紅，最后只留下一句“埃雷斯卡，一定要活下去，一定要找到希望”。
第三個畫面，是離別。
城門口，一個穿著淡紫色長裙的女子，正為埃雷斯卡整理鎧甲的領口。女子的眼睛紅紅的，卻努力擠出一個微笑，把一枚用月光石做的護身符塞進他手里。
“這個護身符，是我媽媽留給我的。”女子的聲音帶著一絲哽咽，“戴著它，就像我在你身邊一樣。埃雷斯卡，一定要平安回來，我還在等你，等你回來和我一起看草原的花開。”
年輕的埃雷斯卡握緊護身符，護身符的溫度透過掌心傳到心里。他把女子擁進懷里，聲音堅定：“等我回來，我們就去草原，再也不分開。”
可他沒有回來。那場戰爭打了太久，等他終于殺出重圍，回到城里時，看到的只有一片廢墟。他在廢墟里找了三天三夜，只找到了那枚碎成兩半的月光石——女子應該是在最后一刻，還緊緊攥著護身符，想著等他回來。
第四個畫面，是母親。
老母親站在自家的門口，手里拿著一件剛縫好的棉衣。她的頭發已經全白了，眼角的皺紋很深，卻還是笑著朝埃雷斯卡揮手：“埃雷斯卡，天冷了，把棉衣帶上。在外面要照顧好自己，不用太擔心家里，我還能種些蔬菜，能照顧好自己。”
年輕的埃雷斯卡走過去，抱了抱母親。母親的肩膀很瘦小，卻很溫暖。他想說“媽，我不走了，我陪你”，卻最終只說了一句“媽，等我回來，我一定讓你過上好日子”。
可他再也沒機會了。等他回來時，母親已經不在了。鄰居告訴他，母親是為了保護一個孤兒，被虛無生物傷了，最后沒能撐過去。她臨死前，還一直喊著埃雷斯卡的名字，手里攥著那件沒縫完的棉衣。
“啊……啊啊啊——！！！”
埃雷斯卡的黑霧突然爆發出一陣撕心裂肺的嚎叫。這一次，不是憤怒，不是不甘，而是純粹的、屬于“人”的痛苦。黑色的霧氣里，開始滲出淡淡的金色——那是它的眼淚，是被壓抑了無數歲月的、悔恨的淚水。