接下來的半個月，訓練成了亞歐生活的全部，每天的節奏像上了發條的鐘，精準得讓人不敢懈怠。

黎明五點，天還沒亮，宿舍外的集合哨就響了。亞歐抓起放在床頭的沙袋，往肩上一扛——沙袋足有二十斤重，帆布磨得肩膀生疼，里面的沙子還會隨著腳步往下滑。見習騎士們在訓練場集合，卡倫騎士站在隊伍前面，手里拿著一個銅制的計時器：“今天的任務，繞圣城城墻跑十圈，第一圈要在十分鐘內跑完，最后一圈不能超過十二分鐘，超時的人，加罰五圈。”

哨聲一響，騎士們就沖了出去。圣城的城墻有兩丈高，墻根下的路是用鵝卵石鋪的，跑起來硌得腳底發疼。亞歐跟在隊伍中間，呼吸漸漸變得急促，沙袋的重量壓得他肩膀發麻，汗水順著額頭往下流，滴在眼睛里，澀得睜不開。

“別跟萊昂比，他從小就練負重跑。”一個聲音從旁邊傳來，是艾拉。她跑在亞歐身邊，額頭上也全是汗，鎧甲的縫隙里還滲出了汗水，順著甲片往下滴，卻依然跑得很穩。“他父親是首都的騎士長，從他十歲起，就每天讓他扛三十斤的沙袋跑，你跟他比，只會累垮自己。”

亞歐點點頭，調整了一下呼吸，放慢了腳步。他看著前面的艾拉，她的短發被汗水打濕，貼在臉頰上，卻依然挺直了背，像一株在風里不彎腰的小草。“你為什么跑得這么快？”亞歐喘著氣問。

“小時候在邊境，經常要追逃跑的羊，”艾拉笑了笑，露出兩顆小虎牙，“后來獸潮來了，要跑著救人才行——慢一步，可能就有人死了。”她說這話的時候，語氣很輕，卻讓亞歐心里一酸——他想起小鎮被獸群襲擊時，那些因為跑得慢而沒能躲過的人。

第一圈跑完，亞歐看了看計時器，九分四十秒，剛好在規定時間內。萊昂跑在最前面，已經開始第二圈了，他回頭看了看亞歐，眼神里帶著幾分不屑。亞歐沒理他，跟著艾拉繼續跑——他知道，他要比的不是萊昂，是自己。

跑完第五圈，亞歐的腿開始發顫，每抬一步都像灌了鉛一樣重。他想停下來歇一會兒，卻看到艾拉還在往前跑，于是咬了咬牙，繼續跟上。“堅持住，”艾拉察覺到他的吃力，放慢了腳步，“把注意力放在呼吸上，吸氣四秒，呼氣六秒，別想著還有多少圈，就想‘再跑一百步’。”

亞歐照著艾拉說的做，把注意力放在呼吸上，一步一步地往前跑。汗水浸濕了他的衣服，貼在背上，風一吹，涼得打哆嗦，可他卻覺得心里很暖——這是他第一次在騎士團里，感受到“同伴”的意義。

上午八點，負重跑結束，騎士們有半小時的時間吃飯、休息，然后是圣力操控課。圣力操控課在主建筑的地下教室，教室里擺著五十張桌子，每張桌子上都放著一根蠟燭。授課的是圣輝派的導師，名叫艾琳，她穿著繡著圣徽的長袍，手里拿著一根銀色的教鞭。

“今天的任務，用圣力點亮蠟燭，”艾琳的聲音很輕柔，卻帶著不容置疑的威嚴，“不僅要點亮，還要讓燭火保持穩定，不能熄滅——誰先完成，誰就能提前下課。”

騎士們紛紛坐在桌子前，閉上眼睛，開始調動體內的圣力。亞歐深吸一口氣，集中意念，將圣力引導到指尖——淡白色的光紋從他的指尖泛起，輕輕落在燭芯上。“噗”的一聲，蠟燭被點亮了，橘黃色的火苗穩穩地跳動著，沒有一絲晃動。

“不錯，亞歐騎士，”艾琳的聲音傳來，帶著幾分贊許，“你的圣力很穩定，是個好苗子。”

亞歐睜開眼睛，看到萊昂正盯著他的蠟燭，眼神里帶著幾分驚訝。萊昂也開始調動圣力，他的圣力是金黃色的，比亞歐的更亮，燭芯被點亮后，他還操控著圣力，讓燭火變成了一朵花的形狀——教室里立刻傳來幾聲贊嘆，艾琳也點了點頭：“萊昂騎士的圣力操控很靈活，值得大家學習。”

萊昂得意地看了亞歐一眼，又操控著燭火變成了騎士團的圣徽形狀。亞歐沒在意，他看著自己的燭火——橘黃色的火苗很普通，卻很溫暖，像小鎮冬天里的爐火。他突然明白，圣力不是用來炫耀的，是用來帶來溫暖和安全的，就像這燭火，能照亮黑暗，也能讓人安心。

下午兩點，是劍術訓練。卡倫騎士站在訓練場中央，手里拿著一把鐵劍，對圍成一圈的騎士們說：“今天教‘防御式劈砍’——很多人覺得，騎士的劍是用來進攻的，其實不對，騎士的劍首先是用來防御的，是用來在你想保護的人面前，筑起一道不會碎的墻。”

他拿起一個木制的盾牌，遞給身邊的托姆：“托姆，你攻過來，用盡全力。”托姆舉起木劍，朝著卡倫的胸口劈去——卡倫不慌不忙，舉起鐵劍，精準地擋在木劍的必經之路上。“叮”的一聲，木劍被彈開，托姆還沒反應過來，卡倫的劍已經抵在了他的喉嚨前。

“看到了嗎？”卡倫收回劍，“防御式劈砍的關鍵，不是用蠻力擋，是預判對方的進攻路線，用最小的力氣，擋住最危險的攻擊。”他把鐵劍遞給亞歐：“你來試試，艾拉攻你。”

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