獸人停止進攻的第五天，銀月城的晨霧還裹著深秋的寒意，纏在城西的箭樓尖上不肯散去。營地里的炊煙剛冒起，就被風揉成淡青色的絲縷，混著麥餅的香氣飄向城墻——這是連續緊繃多日后，難得松弛的清晨，連巡邏士兵的腳步聲都比往常輕了些。

突然，一陣急促的馬蹄聲從城外的小路傳來，像鼓點般敲碎了營地的寧靜。一匹棕色戰馬渾身是汗，馬背上的偵查兵連頭盔都歪了，皮甲上沾著草屑和泥土，他翻身下馬時差點踉蹌倒地，卻死死攥著一張揉皺的羊皮紙，朝著中軍帳篷狂奔：“報——！伯爵大人！重大情報！”

中軍帳篷里，銀月伯爵正和幾位將領圍著地圖討論。桌上的陶碗里還剩半盞冷茶，炭筆在地圖邊緣畫滿了圈——獸人主力仍在城外十里處扎營，糧草補給始終是聯軍的心頭患。聽到偵查兵的喊聲，伯爵立刻起身，披風掃過桌角，帶倒了一只空碗，清脆的碎裂聲里，他快步迎了出去：“快說！是獸人有動作了？”

偵查兵單膝跪地，雙手舉著羊皮紙，聲音因急促的呼吸有些發顫：“大人！我們查到獸人王卡隆塞爾的糧倉了！在城西三十里的黑風谷，里面囤的糧食夠他們吃半個月！守衛只有五百人，大多是老弱殘兵，連像樣的盔甲都沒有，好多人還拿著生銹的長矛！”

“黑風谷？”伯爵接過羊皮紙，指尖劃過上面的炭筆標記——那是處狹長山谷，兩側是刀削般的巖壁，只有一個狹窄入口，谷內平坦開闊，確實是藏糧的好地方。他的眼睛驟然亮了，轉身將羊皮紙鋪在臨時搭起的木桌上，對著將領們說：“諸位請看！只要燒了這糧倉，斷了獸人補給，他們不出三日必退！這是破局的關鍵！”

帳篷里瞬間熱鬧起來，將領們圍上前，七嘴八舌地爭論。絡腮胡的騎兵統領拍著桌子：“派輕騎兵去！咱們的馬快，沖進去點火就撤，獸人反應不過來！”

步兵統領立刻搖頭：“不行！黑風谷入口窄，騎兵進去轉不開身，萬一獸人在谷里設伏，就是自投羅網！得派步兵偷襲，摸進去燒糧，從側面小路撤退！”

“小路？”另一位將領冷笑，“我昨天剛派斥候查過，側面小路早被獸人用巨石堵死了，連兔子都鉆不過去！”

討論了半個時辰，始終沒人敢拍板。誰都清楚，黑風谷離獸人主力營地只有十里，一旦偷襲暴露，獸人援軍半個時辰就能趕到，到時候不僅燒不了糧，還得把自己的人搭進去。將領們你看我、我看你，最后都沉默了——沒人愿意接這燙手山芋。

伯爵看著眼前的僵局，眉頭越皺越緊。就在這時，帳篷簾被輕輕掀開，霍普帶著啟明小隊的四人走了進來。他穿著洗得發白的傭兵皮甲，肩上還留著上次夜襲時被獸人戰斧劃開的裂口，卻身姿挺拔，走到伯爵面前微微頷首：“大人，啟明小隊愿意去。”

帳篷里瞬間安靜下來，將領們都露出驚訝的神色。一個d級傭兵小隊，竟敢接這種連正規軍都不敢碰的任務？有人忍不住嗤笑：“霍普隊長，你們才十二個人，別拿自己的命開玩笑。”

霍普沒理會嘲諷，語氣沉穩地說：“我們人少，行動更靈活，不容易被發現。卡亞爾擅長設陷阱，能在谷外攔阻援軍；亞歐的光之力量可以偵查、干擾，確保偷襲順利；我和埃布爾帶人手摸進糧倉，負責點火。只要您派一百名輕騎兵在谷外接應，我們保證完成任務。”

卡亞爾立刻舉起手里的麻繩，繩子上還沾著上次設陷阱時的干草：“大人！我的火陷阱上次燒得獸人哭爹喊娘！這次我多混點硫磺，保證把獸人援軍攔在谷外半個時辰！”

亞歐也抬起右手，指尖凝出一縷淡金色的微光，光絲像細蛇般在掌心纏繞：“伯爵大人，我的微光能探方圓五十步的動靜，獸人的巡邏隊躲不開。還能造殘影迷惑他們，讓他們分不清虛實。”

伯爵看著他們堅定的眼神，猶豫片刻——他知道啟明小隊在夜襲中表現出色，但這次風險太大。可眼下沒有更好的選擇，只能信任他們。他最終拍了拍霍普的肩膀：“好！就交給你們！一百名精銳輕騎兵歸你指揮，谷外接應。記住，得手就撤，別戀戰！”

當天傍晚，西城門在暮色中悄悄打開。霍普騎著一匹借來的棕色戰馬，身后跟著一百名輕騎兵和啟明小隊成員。所有人都換上了深色布衣，臉上抹了鍋底灰，連馬蹄都裹了麻布，盡量不發出聲響。亞歐走在隊伍最前面，指尖的光絲貼著地面延伸，像一張無形的網。

“前面五十步，兩塊大巖石后面有兩個獸人巡邏兵，正靠著石頭打瞌睡。”亞歐壓低聲音，光絲輕輕晃了晃，“他們身邊有只狼狗，不過好像也睡著了。”

霍普抬手示意隊伍停下，對身邊兩個擅長潛行的騎兵遞了個眼色。兩人抽出短刀，貓著腰鉆進黑暗，沒過多久就回來了，手里提著獸人巡邏兵的長矛，比了個“解決”的手勢——尸體被拖到巖石后面，狼狗也被捂住口鼻悶暈了。

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隊伍繼續前進，半個時辰后抵達黑風谷外。夜色中的山谷像一張張開的巨口，兩側巖壁黑漆漆的，風穿過谷口時發出“嗚嗚”的聲響，聽得人心里發毛。卡亞爾跳下馬，從馬鞍上取下裝著麻繩、煤油和硫磺的布袋，對霍普說：“霍普大叔，我在入口兩側設絆馬索，谷外空地上埋火陷阱。這地方兩邊高、中間低，火一燒就有濃煙，能擋住獸人視線。”

他蹲在地上，手指飛快地丈量距離，選了離谷口十步遠的位置——這里是獸人援軍必經之路，馬腿剛好能被絆馬索勾住。麻繩上纏了細鐵絲，一旦絆倒，馬腿肯定會被勒傷；火陷阱則埋在空地凹陷處，每個陷阱里都鋪了三層干草，澆了煤油，還撒了硫磺，只要拉動麻繩，火鐮就會引燃干草，瞬間竄起半人高的火焰。

卡亞爾干活時格外專注，指尖被麻繩磨得發紅也沒在意。他想起上次夜襲時，火陷阱燒得獸人亂作一團的樣子，嘴角忍不住翹了翹——這次一定要讓拉克看看，他們傭兵的本事，不是騎士團能比的。

與此同時，霍普帶著亞歐、埃布爾和五十名騎兵摸進了谷里。谷內很安靜，只有風吹過糧草堆的“沙沙”聲。五座木質糧倉整齊排列，每座糧倉外都有十幾個獸人守衛巡邏，卻個個有氣無力，有的甚至靠在糧倉上打哈欠，手里的長矛垂在地上，根本沒把守衛當回事。

“亞歐，用微光干擾。”霍普低聲下令。亞歐指尖的光突然散開，化作十幾道淡淡的殘影，在谷里來回移動。獸人守衛看到殘影，頓時慌了，舉著長矛四處亂刺，有的還朝著殘影射箭，箭枝插在地上，發出“篤篤”的聲響，卻連殘影的邊都沒碰到。

“上！”霍普大喊一聲，率先沖了出去。他手里的長劍寒光一閃，精準地刺穿了離他最近的獸人守衛的喉嚨，對方連哼都沒哼一聲就倒了下去。騎兵們也跟著沖上去，都用短刀作戰，盡量不發出金屬碰撞的聲響。埃布爾跟在后面，手里拿著一把斧頭，幫著解決漏網的守衛——有個獸人想逃跑報信，剛跑出兩步就被埃布爾一斧頭砍中膝蓋，慘叫著倒在地上，被騎兵補了一刀。

亞歐守在谷內岔路口，只要有獸人想突圍，他就用微光纏住對方的腳，讓他們動彈不得。不到一刻鐘，糧倉外的守衛就被全部解決，沒有發出太大動靜。

“快！倒煤油！”霍普下令。騎兵們立刻打開煤油桶，將煤油均勻地倒在糧倉的木板上和里面的糧草堆里。埃布爾拿著火把，站在第一座糧倉前，等所有人都退到安全距離后，才將火把扔了進去。

“轟！”火把剛碰到浸了煤油的糧草，火焰就瞬間竄起，像一條火蛇順著糧草堆蔓延。第二座、第三座糧倉接連被點燃，火焰越來越大，照亮了整個黑風谷，連兩側的巖壁都被映成了橙紅色。糧食燃燒的“噼啪”聲、木頭裂開的“咔嚓”聲，還有糧草堆里曬干的肉干燃燒的焦糊味，混合在一起，彌漫在谷中。

“撤！”霍普看五座糧倉都被火焰吞噬，立刻下令撤退。眾人剛跑出黑風谷，就聽到身后傳來急促的馬蹄聲——獸人援軍到了！

“快進樹林！”霍普大喊。就在這時，“嘩啦”一聲，最前面的幾個獸人騎兵突然被絆馬索絆倒，連人帶馬摔在地上，后面的騎兵來不及剎車，紛紛撞了上去，亂作一團。

“點火！”卡亞爾的聲音從樹林里傳來。他猛地拽動手里的麻繩，谷外空地上的火陷阱瞬間被點燃，火焰竄起半人高，還冒出濃濃的黑煙，將獸人援軍的去路徹底擋住。獸人騎兵的坐騎被火焰嚇到，有的嘶鳴著后退，有的掙脫韁繩亂跑，獸人援軍徹底亂了，怒罵聲、馬蹄聲、火焰燃燒聲混在一起，響徹夜空。

“走！”霍普帶領眾人鉆進樹林，騎兵們騎著馬，快速朝著銀月城的方向撤退。身后的黑風谷火光沖天，即使跑出很遠，還能看到那片橙紅色的光，像一顆燃燒的星辰，照亮了夜空。

天快亮的時候，眾人終于回到了銀月城。西城門早就打開，銀月伯爵親自站在城門口迎接，身邊跟著幾個將領。看到霍普他們安全回來，伯爵臉上露出了欣慰的笑容，快步走過去，一把抓住霍普的手：“太好了！你們成功了！我昨晚看到黑風谷的火光，就知道你們一定能行！”