銀月城的夜沉得像浸了墨的棉絮，連風都裹著深秋的寒意，貼著城西那道斑駁的石墻掠過時，把麥田里熟透的麥香揉進了一絲若有若無的腥氣——那是獸人身上特有的味道，混著獸毛的膻、干涸血污的咸，還有骨杖上朽木的腐味，順著風縫往城墻上鉆。

城垛口的火把燒得正旺，橙紅的光映在石墻上，把士兵們的影子拉得老長。霍普靠在裂紋旁的石柱上，指節摩挲著墻面上的凹痕——那是三天前獸人攻城時，攻城錘砸出來的印子，深得能塞進半只手掌。他剛把最后一塊加固用的鐵板釘在裂紋外側，鐵皮與石頭碰撞的“篤篤”聲在夜里格外清晰，驚飛了墻下草窠里的一只灰雀。

“霍普大叔，風里的味兒不對。”亞歐的聲音從左側箭樓傳來，他剛換完崗，本想靠在箭樓里打個盹，卻被那股腥氣勾得清醒過來。少年指尖凝著一縷細弱的光絲，像初春剛抽芽的柳枝，軟乎乎地順著城墻縫隙往下探。光絲剛觸到麥田的穗尖，就被一陣細碎的“沙沙”聲驚得顫了顫——不是麥稈被風吹動的輕響，是獸皮靴踩在干枯麥稈上的悶響，帶著刻意壓低的沉重。

緊接著，一陣“吱呀——”聲順著風飄上來，鈍重又磨人，像老舊木車的軸沒上油，每轉一下都要扯著木頭的筋。亞歐的呼吸瞬間頓住，指尖的光絲猛地拉長，在黑暗里織成一張半透明的光網，往麥田深處鋪去。

光網掠過第三壟麥稈時，他看清了那片蠕動的黑影——五十多個獸人步兵貓著腰，肩甲上的銅釘在光線下泛著冷光，每走一步都刻意把腳貼在地面，生怕發出聲響。兩人一組推著兩架裹著鐵皮的攻城錘，木柄上還沾著三天前攻城留下的木屑，鐵皮邊緣甚至能看到干涸的暗紅色血漬；后面二十多個獸人扛著云梯，云梯頂端的鐵鉤磨得發亮，尖厲得能刺穿夜色，正朝著城墻中段那道裂紋慢慢挪。

亞歐的手心沁出冷汗，光絲往獸人隊伍后方探得更深，心臟跟著光絲的顫動越跳越快——十個裹著黑色獸皮的獸人巫師走在最后，手里的骨杖頂端纏著發黑的布條，布條下正往外滲著淡黑色的霧氣，落在麥稈上，竟讓麥稈瞬間蔫成了灰黃色。“霍普大叔！是沖裂紋來的！”他把聲音壓得極低，幾乎貼在石墻上，“后面有十個巫師，在放黑暗魔法！”

霍普的手“唰”地按在腰間的銅哨上，指節因用力泛得發白。他往箭樓里瞥了一眼，埃布爾正蹲在臨時掩體里整理醫藥箱，琥珀色的藥膏罐在火把下泛著光；巴頓靠在掩體另一側，右腿上的繃帶還沒拆，卻攥著一把短刀，眼睛死死盯著麥田的方向——上次攻城時，他就是為了擋巫師的黑暗魔法，才被長矛劃傷了腿。

“咻——咻——咻！”三聲短哨像冰棱撞在石墻上，刺破了夜的悶沉。城墻上的士兵瞬間醒了，弓箭手湯姆本來靠著城垛打盹，哨聲剛落就彈起來，指尖在箭羽上飛快摩挲——他的箭囊里裝著十二支磨過的鐵箭，箭尖淬了防銹的銅粉，是他昨天夜里特意打磨的。“都醒著點！別讓獸人爬上來！”湯姆喊了一嗓子，把箭搭在弓弦上，眼睛盯著麥田里的黑影。

工兵杰克扛著煤油桶跑過，桶沿磕在石墻上，發出“哐當”的脆響。桶身側面畫著一道歪歪扭扭的橫線——那是他的標記，每個桶里的煤油都混了三成干草灰，燒起來更旺。“卡亞爾！陷阱那邊沒問題吧？”杰克路過戰壕時喊了一聲，卡亞爾正蹲在戰壕里，手指扣著麻繩的活結，聞抬頭笑了笑：“放心！下午試了三回，繩子一拽就斷！”

卡亞爾的手心還留著麻繩勒出的紅印。下午埋陷阱時，他特意踩著麥壟的縫隙走，生怕留下腳印被獸人發現。五組陷阱，每組都用三層干草裹著煤油布，麻繩的另一端系在戰壕里的木樁上，只要他一拽，干草就會帶著煤油布彈起來，火鐮早就別在腰上，隨時能點燃。

“來了！”遠處傳來霍普的喊聲，卡亞爾猛地攥緊麻繩，手臂上的青筋繃得像弓弦。他深吸一口氣，指尖猛地發力——“嘩啦”一聲，麻繩從木樁上脫開，第一組陷阱里的干草瞬間彈起來，他飛快地掏出火鐮，“咔嗒”一聲擦出火星，火星落在煤油布上，“轟”的一聲，橙紅的火舌竄起半人高，帶著干草的噼啪聲，瞬間照亮了半片麥田。

第二組、第三組陷阱接連被觸發，火舌順著麥稈往中間聚，很快織成一道半人高的火墻，把獸人隊伍攔在火外。火星濺在獸人肩甲的銅釘上，“滋啦”一聲化成白煙，有個扛云梯的獸人被火星燒到了獸皮靴，“嗷”的一聲慘叫，丟下云梯就往回跑，云梯砸在麥地里，濺起一片帶火的碎草，把旁邊兩個獸人的獸皮裙也燎出了小洞。

“射巫師！別讓他們念咒！”霍普的吼聲在城墻上炸開，湯姆立刻把箭對準獸人隊伍后方。三個巫師正低頭念咒，骨杖頂端的黑氣聚成了拳頭大的一團，眼看就要往城墻上扔——“咻！”湯姆的箭破空而去，精準地穿透了最左邊巫師的獸皮長袍，箭尖從他的后心穿出來，帶著暗紅的血。巫師悶哼一聲倒下去，黑氣“噗”地散成煙，飄在火墻上，被燒得干干凈凈。

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“躲！”右邊的巫師剛想往旁邊閃，另一支箭擦著他的耳際飛過，帶起一撮黑色的毛發。他嚇得踉蹌著往后退，嘴里的咒語斷了，骨杖頂端的黑氣也跟著散了。可還沒等他站穩，第三支箭就釘在了他的膝蓋上，巫師慘叫著跪倒在地，很快被后面涌上來的獸人踩在了腳下。

“沖！拿下這破墻！”為首的獸人小隊長突然舉起戰斧，斧刃上還留著三天前的缺口——那是霍普用劍砍的。他叫格羅，上次攻城時，他的弟弟被城墻上的箭射死，尸體還埋在麥田里。此刻他的眼睛紅得像要滴血，踩著同伴的尸體往火墻里跳，獸皮裙被火星燒出小洞也不管，戰斧一揮，砍斷了纏在腿上的火麥稈。“為了部落！沖啊！”格羅的吼聲震得麥稈發顫，后面的獸人像是被他點燃了，踩著滾燙的麥灰，跟著他沖過火墻。

兩個獸人扶起歪倒的攻城錘，木柄撞在石頭上，“咔嚓”一聲斷了半截，可他們還是扛著剩下的部分，朝著裂紋處撞去。“咚！”第一聲撞擊傳來時，城墻上的石屑掉進亞歐的衣領，涼得他忍不住縮了縮脖子。第二下、第三下，裂紋處的泥漿開始往下掉，石縫里的鐵板被撞得“嗡嗡”響，城墻微微顫抖，像是隨時會塌。

“亞歐！光之屏障！快！”霍普抓住亞歐的胳膊，掌心的老繭蹭得亞歐胳膊發疼。他看著少年蒼白的臉，又補了一句：“別怕，我們在后面撐著你！”

亞歐深吸一口氣，雙手按在城墻上。劍鞘里突然傳來一陣暖意，像是有細小的光蟲在血管里跳，順著手臂慢慢爬到掌心。淡金色的光從裂紋處漫出來，剛開始薄得像蟬翼，被攻城錘撞了一下后，反而凝得更厚，光紋里閃著細小的符文——那是“守護”的古老符號，是他上次在啟明劍的劍鞘里看到的。

“咚！”攻城錘再次撞過來，光之屏障像繃緊的鼓面，發出“嗡”的一聲輕響，把所有力量都彈了回去。推錘的兩個獸人被震得倒飛出去，摔在滾燙的麥灰里，半天爬不起來；攻城錘的鐵皮“哐當”一聲脫開，木柄斷成兩截，散在火邊，火星濺在上面，很快燒了起來。