而此時的帝都皇宮里，氣氛卻異常凝重。

鎏金王座上，塞西萊爾三世正皺著眉頭，手里捏著一張占星臺送來的觀測記錄。記錄上寫著：“永熙二十三年七月十五，申時三刻，南方天際現異常流星，光軌偏離常規，墜落后殘留‘光之波動’，疑似上古神兵現世。”

“拉克，”塞西萊爾三世的聲音帶著帝王特有的威嚴，目光落在階下的光明騎士團團長身上，“你怎么看？”

拉克單膝跪地，銀色的盔甲在宮燈的照耀下泛著冷光。他的臉上沒什么表情，只有眼底閃過一絲不易察覺的貪婪：“回陛下，占星臺的觀測從不失誤。‘光之波動’只可能來自上古光明神器，若是能找到這把神器，不僅能增強騎士團的實力，還能向教會證明，陛下是‘光明之神選中的君主’。”

“哦？”塞西萊爾三世挑了挑眉，手指輕輕叩著王座的扶手，“那你覺得，這神器會落在什么地方？”

“流星墜落的方向是南部邊境，距離亞克小鎮最近，”拉克低頭回答，“臣已經讓第三騎兵小隊整裝待發，半個時辰后就出發，務必在三天內找到神器的下落。”

“很好，”塞西萊爾三世點了點頭，“記住，神器要完好無損地運回帝都，至于那個可能接觸過神器的人……”他頓了頓，聲音冷了些，“若是識相，就帶回帝都問話；若是不識相，就地處理。”

“臣遵旨。”拉克躬身應道，心里卻已經開始盤算——若是能找到神器，他就能憑借“尋回神器”的功勞，在教會面前更有話語權，甚至能動搖皇帝對右相的信任。他站起身，轉身走出大殿，銀色的披風在身后劃出一道冷硬的弧線。

皇宮外的廣場上，第三騎兵小隊已經整裝待發。二十名騎士騎著高頭大馬，身上穿著光明騎士團的白色盔甲，盔甲上印著金色的十字徽記；他們的腰間掛著騎士劍，背上背著長弓，箭囊里裝滿了淬過銀的箭矢——這是帝國最精銳的騎兵小隊，尋常山賊、魔獸根本不是他們的對手。

“出發！”拉克親自下令，騎士們翻身上馬，馬蹄踏在石板路上，發出整齊的“嗒、嗒”聲，朝著南部邊境的方向疾馳而去。夕陽的余暉落在他們身上，把白色的盔甲染成橘紅色，卻沒讓這支部隊多一分暖意，反而透著一股冰冷的殺氣。

而此時的亞克小鎮，埃布爾已經抱著亞歐回到了自己的雜貨鋪。雜貨鋪在小鎮的西頭，是一間低矮的土坯房，門口掛著一塊破舊的木牌，上面寫著“埃布爾雜貨鋪”五個歪歪扭扭的字。鋪子里擺著幾個貨架，貨架上放著鐵釘、麻繩、蠟燭等日用品，最里面的角落里，堆著他剛從鄰鎮進的貨。

埃布爾把亞歐放在里屋的小床上，又把“啟明”劍藏進地窖的木箱里——地窖里堆著他攢了多年的雜物，有舊衣服、破工具，還有一些他年輕時走南闖北收集的小玩意兒，沒人會想到，一把神奇的劍會藏在這里。

“亞歐，以后這里就是咱們的家了，”埃布爾坐在床邊，看著熟睡的嬰兒，輕輕摸了摸他的金發，“爺爺會好好照顧你，不會讓你受一點委屈。”

亞歐像是感受到了他的溫柔，小嘴巴動了動，發出細微的鼾聲。埃布爾笑了笑，起身去灶房燒水——他要給孩子洗個澡，再找件干凈的舊衣服改改，讓孩子能舒服些。

灶房里的火光跳動著，映在埃布爾的臉上，他一邊添柴，一邊想著未來的日子：以后不再走長途貨郎了，就在鎮上守著雜貨鋪，看著亞歐長大，教他識字、算賬，若是他喜歡，再教他些防身的本事，平平安安過一輩子就好。

他沒注意到，地窖里的“啟明”劍，劍鞘上的符文正泛著淡淡的光，與亞歐脖子上的銀鎖遙相呼應；他更沒注意到，帝都騎兵小隊的馬蹄聲，正朝著亞克小鎮的方向，越來越近……

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