深秋的上午，陽光像揉碎的金箔，灑在林淵家的小院里。院子角落堆著昨天采的草藥，茯苓曬在竹篩里，表皮泛著淡白的光；黃芩的根須掛在繩子上，風一吹就輕輕晃，把淡淡的藥香送得滿院都是。林淵正蹲在灶臺邊劈柴，手里的斧頭是爹留下的，以前他要雙手使勁才能劈裂一塊木柴，今天手腕輕輕一揚，“咔”的一聲，木柴就從中間裂開，斷面整齊得很。

“力氣倒是真長了。”林淵看著地上堆得整齊的木柴，心里暗暗嘀咕。這三天修煉《九淵訣》，除了丹田的“冰珠”越轉越穩，連手腳都變得利索了——以前劈一捆柴要歇兩回，今天半個時辰就劈完了，手心還沒磨出繭子。他剛要把斧頭靠在墻上，就聽見院門口傳來熟悉的腳步聲，還有藥箱“咯吱”的輕響。

“淵娃子，在家呢？”

是李大夫。林淵抬頭看去，只見李大夫背著那只磨得發亮的木制藥箱，站在院門口，身上的青布長袍沾了點草屑，顯然是從田埂那邊過來的。往常李大夫來，臉上總帶著點溫和的倦意，今天卻像是精神好了些，目光落在林淵身上時，還頓了頓。

“李伯，您來了。”林淵連忙迎上去，想幫他拿藥箱。李大夫卻擺了擺手，自己提著藥箱走進院，目光先掃了圈角落里的草藥，又落回林淵臉上，眉頭輕輕挑了下：“你這氣色，怎么跟上次不一樣了？”

林淵心里咯噔一下，下意識摸了摸自己的臉——他倒沒覺得有什么特別，只是早上照過水缸里的水，看到臉色比以前紅潤了些，嘴唇也不再是以前那種發烏的淡紫色。他趕緊笑著打岔：“許是這幾天天氣好，采草藥時曬了太陽，就精神些了。”

李大夫沒接話，走到院中的石桌邊坐下，指了指對面的石凳：“坐，陪我嘮嘮。”他放下藥箱，打開蓋子，從里面拿出個小布包，里面是曬干的紫蘇葉——上次林淵風寒，李大夫說過紫蘇煮水喝能驅寒。可今天李大夫沒先遞紫蘇葉，反而伸出手，對林淵說：“把手伸過來，我給你把把脈。”

林淵的心跳瞬間快了半拍。他知道李大夫以前是青云宗的修士，肯定懂脈象，要是把出丹田的“冰珠”，可怎么解釋？可他又不能拒絕——李大夫待他好，要是直接躲開，反而顯得心虛。他猶豫了一下，還是慢慢伸出右手，手腕放在石桌上，指尖微微有些發緊。

李大夫的手指搭了上來，指尖帶著點微涼的藥味，力道很輕，卻很穩。林淵能感覺到李大夫的指腹在他手腕的脈搏上輕輕按動，一開始李大夫的表情還很平靜，可沒過一會兒，他的眉頭就慢慢皺了起來，眼神也變了——原本溫和的目光里多了點驚訝，還有點探究，手指按脈的力道也重了些。

院子里靜悄悄的，只有風刮過黃芩的“沙沙”聲。林淵低著頭，不敢看李大夫的眼睛，心里把說辭翻來覆去想了好幾遍——說是吃了特別的草藥？還是說自己練了李大夫教的吐納法子？可他知道，這些借口恐怕騙不過曾經的修士。

過了好一會兒，李大夫才收回手，指尖在石桌上輕輕敲了敲，沒立刻說話，反而拿起桌上的紫蘇葉，慢慢捻碎了，聲音比剛才沉了些：“淵娃子，你老實跟我說，最近是不是接觸過什么特別的東西？”

“特別的東西？”林淵抬起頭，故意裝作茫然的樣子，“就是上山采草藥啊，沒接觸別的。哦對了，前幾天在山里采到幾株黃芩，煮水喝了兩回，許是那草藥管用？”他一邊說，一邊觀察李大夫的表情，見李大夫的眉頭還沒松開，心里更緊張了——李大夫肯定不信。

果然，李大夫輕輕-->>搖了搖頭，目光落在院角的藥簍上，藥簍里還放著昨天采的凝露草，葉片上的露珠早就干了，卻還保持著新鮮的淡綠色。“黃芩是普通草藥，頂多清清熱，可你這脈象……”李大夫頓了頓，像是在斟酌措辭，“氣息比以前穩了，脈搏也有力了，不像是普通草藥能調出來的。你是不是……遇到了什么不一樣的機緣？”