她抬起盈盈水眸，語氣誠懇：

“不瞞公主，就連昨日去宮宴，也是因小叔叔身邊實在無人可攜，才讓如玉勉強充數。若論對小叔叔的了解，只怕府中的管事都比如玉清楚得多。”

殊嫣公主挑眉，顯然不信：

“哦？那本公主怎么聽說，前些日子你落水，是孟尚書親自將你救起？”

阮如玉適時地垂下頭，聲音帶著一絲惶恐：

“公主明鑒……那日小叔叔相救，不過是恰巧路過。”

她絞著衣袖，聲音愈發輕細：

“小叔叔最重門風，若是出了意外，傳出去對孟家名聲不好。這才……”

阮如玉微微抬起眼眸：

“其實那日后，小叔叔便很少與如玉說話了。想來是覺得如玉行事不慎，險些釀成大禍，心中不悅……”

殊嫣公主盯著她看了半晌，忽然輕笑一聲：

“你們中原人就是心思太重。在草原上，救命之恩當以真心相報，哪有這么多彎彎繞繞。”

“公主說的是。”阮如玉溫順垂眸。

殊嫣公主盯著她看了片刻，忽然站起身，紅裙在空中劃出一道利落的弧度：

“罷了，看來從你這兒是問不出什么了。”

“不過本公主既然看上了他，就一定會弄明白他的喜好。你們中原人不是有句話叫‘精誠所至金石為開’嗎？”

阮如玉笑著恭敬地福了福身：

“公主殿下這般誠意，想必小叔叔一定會被感動的。”

殊嫣公主聞，那雙明亮的眸子在阮如玉身上轉了轉，忽然綻開一個明朗的笑容。

她伸手拍了拍阮如玉的肩，力道不輕不重，帶著北戎人特有的爽利：

“好！既然你如此坦誠，那本公主就交你這個朋友了！”

她說著，從手指上取下一枚鑲嵌著紅寶石的戒指：

“今天打擾你了，這個給你，在我們北戎，交換信物就是朋友了。”

阮如玉連忙推辭：

“公主厚愛，如玉不敢……”

“拿著！”殊嫣不由分說地將戒指塞進她手里，她歪頭打量著阮如玉，“你這般整日悶在府里怎么行？回頭本公主給你下帖子，帶你去騎馬射箭！”

阮如玉握著那枚尚帶體溫的銀飾，恰到好處地露出受寵若驚的神情：

“公主厚愛，如玉感激不盡。只是……如玉還在守制期間，恐怕不便……”

“守制怎么了？”殊嫣不以為然地擺手，“在我們北戎，逝者已矣，生者更要好好活著。你放心，本公主自有分寸，定會找些有意思的活動把你和孟淮止都叫上。”

她說著已走到門邊，忽然回頭眨了眨眼：“等著本公主的帖子！保證讓你見識見識京城里見不著的新鮮玩意兒！”

待那抹火紅的身影消失在院門外，阮如玉緩緩垂眸，指尖輕輕摩挲著那枚戒指，紅寶石在晨光中折射出灼目的光芒。