雨夜驚變，已去十載春秋。

青莽山依舊是那座青莽山，云霧繚繞，林深木秀。只是山腳下那間江家小屋，卻比往日更沉寂了幾分，如同被歲月遺忘的角落，浸透著難以說的苦楚。

茅屋更顯破舊，墻泥剝落，露出里面枯黃的草莖。屋檐下掛著的幾串干癟藥草，在風中無力地搖晃，再也散發不出往日清冽的藥香，反而帶著一股子經年不散的、混合著草藥與淡淡哀愁的氣味。

屋內，油燈如豆。

李氏坐在炕邊，手里端著一只粗陶碗，碗里是溫熱的米粥。她比十年前蒼老了許多，鬢角早已霜白，眼角的皺紋深刻得像是用刀刻上去的，常年蹙著的眉頭形成了一個化不開的結。她的咳嗽成了痼疾，每到陰雨天便咳得撕心裂肺，身子也越發佝僂。

她小心地舀起一勺粥，吹了又吹，遞到炕上坐著的人嘴邊。

“辰兒，乖，張嘴，吃點東西。”

炕上坐著的是一個少年，身形瘦削，約莫十三四歲的年紀，眉眼依稀能看出幼時的清秀輪廓，只是那雙眼睛……那雙眼睛空洞得像兩口枯井，蒙著一層永遠擦不亮的灰翳。沒有神采，沒有焦點，甚至沒有倒映出眼前擔憂的母親。

他只是呆呆地坐著，對遞到嘴邊的粥勺毫無反應，嘴唇微微張著，一絲涎水順著嘴角滑落，滴在洗得發白的衣襟上。

李氏的手顫抖了一下，眼底涌起更深的悲涼，卻強忍著沒有落下淚來。十年了，這樣的場景日復一日，早已將她的心磨得鈍痛又麻木。她只能用袖子輕輕擦去兒子嘴角的涎水，聲音愈發輕柔，帶著近乎哀求的意味：“辰兒，就吃一口，好不好？吃了娘給你唱山歌聽……”

一旁的江大山蹲在門口，吧嗒吧嗒地抽著旱煙。煙霧繚繞，模糊了他黝黑的臉龐。他比十年前更加沉默，像山里的石頭，所有的苦難和壓力都死死壓在心底，只在眉宇間留下深深的溝壑。他的目光偶爾掃過炕上的兒子，那眼神復雜得令人心碎——有痛惜，有無奈，有深不見底的自責，最終都化為一聲沉重的嘆息，湮滅在辛辣的煙霧里。

十年前那個雨夜，不僅帶走了兒子的聰慧，也抽走了這個家的魂。

“他爹……”李氏喂不進粥，終于忍不住，聲音帶著哽咽，“真武宮的使者……快來了吧？”

江大山抽煙的動作頓住了，煙鍋里的火光明滅不定。他重重咳了一聲，嗓音沙啞：“嗯，村正前日來說了，就這幾日。十年大選，青莽山轄下的村子，適齡的孩子都要去測靈根。”

“可辰兒他……”李氏看向癡癡傻傻的兒子，眼淚終于滾落，“他這個樣子，怎么去？去了豈不是……豈不是讓人笑話？”

這十年，江奕辰癡傻的名聲早已傳遍周遭村落。昔日的神童淪為連生活都不能自理的呆子，閑碎語從未斷過。李氏不怕被人笑話，她只怕兒子去了那等仙家之地，受人欺辱，更怕……更怕那渺茫的希望徹底破滅。

萬一……萬一仙家手段，能治好辰兒呢？

這個念頭像野草一樣，在她心底最深處頑強地生長了十年，卻又被殘酷的現實一次次打壓。她不敢深想，怕想多了，連這點微末的念想都守不住。

江大山沉默了很久，直到煙鍋里的煙絲燃盡。他用力在鞋底磕了磕煙灰，站起身，走到炕邊。他粗糙的大手輕輕放在江奕辰的頭頂，動作有些笨拙，卻帶著山一般沉靜的溫柔。

“去吧。”他看著兒子空洞的眼睛，聲音低沉卻堅定，“名單上有辰兒的名字，不去就是違逆仙旨。再說……”

他頓了頓，后面的話沒有說出口。

再說，萬一呢？

萬一那真武宮，真有通天手段，能拂去辰兒靈智上的塵埃呢？哪怕只有萬分之一的可能，他也愿意去試。這十年，他爬遍了青莽山尋找奇藥，求遍了四鄉八鄰的郎中，早已耗盡家財，卻毫無起色。真武宮，已是他們最后的、唯一的指望。

就在這時，屋外傳來一陣嘈雜的腳步聲和喧嘩聲，間或夾雜著村正江老貴帶著諂媚的吆喝：“仙使這邊請！這邊請！我們江家溝今年適齡的娃子都在這兒了！”

江大山和李氏身體同時一僵。

來了！

李氏慌忙擦干眼淚，江大山則深吸一口氣，整理了一下身上破舊的褂子，對李氏道：“看好辰兒，我出去看看。”

他剛推開吱呀作響的木門，就看到不大的院子里已經站了不少人。村里幾戶有適齡孩子的人家都帶著孩子來了，孩子們臉上帶著忐忑、好奇和掩飾不住的興奮。村正江老貴正彎腰哈背地引著三個人走進院子。

那三人，皆身著統一的月白色長袍，衣袂飄飄，材質絕非民間所有，在略顯晦暗的院子里，仿佛自身帶著一層瑩光。為首的是個二十七八歲的青年，面容俊朗，但眉眼間帶著一股揮之不去的倨傲，眼神掃過院內諸人，如同看著腳下的塵埃。他腰間系著一塊淡青色的玉牌，上面刻著玄妙的云紋。

身后跟著一男一女兩個稍年輕的弟子，男子面容平淡，女子神情冷淡，同樣帶著高人一等的疏離。

濃郁的鄉土氣息與這三位仙家子弟的飄逸清雅格格不入，村民們下意識地后退了幾步，敬畏地低下頭，不敢直視。

“仙使大人，這就是我們江家溝所有的娃子了。”江老貴賠著笑臉，指著那些孩子。

那為首的青年使者微微頷首，目光在孩子們身上掃過，淡淡道：“開始吧。李師弟，記錄名冊。趙師妹，準備測靈石。”

“是，劉師兄。”那李姓弟子拿出一卷名冊和毛筆。趙姓女弟子則從隨身的一個錦袋中，取出一枚約莫嬰兒拳頭大小、通體渾圓、散發著柔和白光的玉石。玉石表面光滑，內里似乎有氤氳之氣流動。

村民們屏住了呼吸，眼睛一眨不眨地盯著那枚測靈石。這就是決定他們孩子命運的仙家寶物！

劉使者不再多，開始按名冊點名。被點到的孩子緊張地上前，在趙師妹的示意下，將手放在測靈石上。

大多數孩子手放上去，測靈石毫無反應，或只有極其微弱、幾乎可以忽略不計的毫光一閃。那些孩子和家長的臉上立刻露出巨大的失望和沮喪。

偶爾有一個孩子讓測靈石散發出較為明顯的白色光暈，雖然依舊淡薄，卻已讓那劉使者微微點頭：“丁等資質，尚可。記下名字，可為外門雜役。”

那戶人家頓時喜極而泣，仿佛天大的榮耀降臨。

江大山的心提到了嗓子眼，他緊緊握著拳，手心全是汗。名單很快念到了末尾。

“江奕辰。”李姓弟子看著名冊，念出了這個名字，聲音沒有一絲波瀾。