她的話精準地戳中崔槿汐心底最柔軟也最不甘的地方，讓她幾乎要動搖。可下一秒，寶鵑的話卻讓她渾身汗毛倒豎。

“何況，姑姑與蘇培盛公公來往過密的事，宮里早已有人瞧在眼里。”寶鵑的聲音壓得更低，帶著幾分洞悉一切的得意，“‘對食’二字，在宮里可是殺頭的罪名。你以為這事能瞞多久？若被皇后知曉，或是被莞妃當作棄子拋出去，你和蘇公公，怕是都難逃一死。”

“你胡說什么！”崔槿汐臉色驟然慘白，像是被人兜頭澆了一盆冰水，瞬間警覺起來。她與蘇培盛的往來向來隱秘，皆是為了暗中照拂甄嬛，怎會被人察覺？莫非是蘇培盛行事太過急切，才給了旁人可乘之機？這念頭一出，她頓時慌了神，下意識地就要將手中的玉盒往回抽，“這舒痕膠我不能給你，此事我需再斟酌！”

“姑姑既然來了，哪還有反悔的余地？”寶鵑眼中閃過一絲厲色，語氣陡然變得陰狠。話音未落，墻后突然竄出幾個黑影，皆是面無表情、眼神空洞的聾啞侍衛。他們動作迅捷如鬼魅，不等崔槿汐反應過來，便已上前死死擒住了她的手腕。

鐵鉗般的力道讓崔槿汐動彈不得，手腕被攥得生疼，玉盒險些脫手。她又驚又怒，掙扎著低吼：“你們想干什么？放開我！”

可那些侍衛仿佛聽不見她的聲音，只是牢牢鉗制著她，力道大得幾乎要捏碎她的骨頭。寶鵑隔著墻洞，看著她驚慌失措的模樣，嘴角勾起一抹得逞的冷笑：“姑姑何必掙扎？你如今已是騎虎難下。要么交出玉盒，跟著貴妃娘娘，不僅能保你和蘇公公性命無憂，還能讓你風光無限；要么，你就等著‘對食’的罪名昭告天下，落個身首異處的下場。孰輕孰重，姑姑該好好想想。”

崔槿汐被侍衛鉗制著，動彈不得，額角的冷汗越淌越多，浸濕了額前的碎發。寶鵑的話像魔咒一般在她耳邊回響，“對食”的罪名如同一把懸頂之劍，讓她喘不過氣。她看著手中的玉盒，又想到蘇培盛可能面臨的險境，心中的天平徹底傾斜。

“東西自然帶來了。”崔槿汐深吸一口氣，強行壓下心頭的驚惶與掙扎，聲音重新恢復了平穩，只是眼底仍殘留著未散的驚懼。她緩緩抬起手，將玉盒從袖中取出，順著孔洞遞了過去，指尖觸到寶鵑微涼的指腹時，她猛地加重了語氣：“但我有一個條件。”

寶鵑接過玉盒，指尖摩挲著錦緞的紋路，眼中閃過一絲滿意的光亮：“姑姑請說。”

“我要親眼看到貴妃娘娘兌現承諾，讓我風風光光重返紫禁城，護住蘇公公的周全。并且…不得傷害甄氏的性命。”崔槿汐一字一頓，每個字都像是從牙縫里擠出來的，目光死死盯著孔洞那頭的寶鵑，仿佛要透過這層薄薄的墻壁，看清那深宮之中所有的人心鬼蜮、陰謀詭譎。

寶鵑聞，挑了挑眉，語氣里帶著幾分不屑的譏諷：“姑姑倒是念舊。不過貴妃娘娘說了，只要你聽話，甄氏的性命自然能留著，蘇公公也會安然無恙。她若知道自己心心念念的姐妹、忠心耿耿的奴婢，都在幫著貴妃娘娘扳倒皇后，不知道會是什么表情？”她輕笑出聲，語氣恢復了篤定，“待事成之后，姑姑自然能回到那屬于你的地方。凝神丸姑姑收好，三日后，我會再來告知姑姑后續安排。”

說罷，她朝侍衛使了個眼色。那些聾啞侍衛立刻松開了崔槿汐的手腕，悄無聲息地退回到墻后陰影里，仿佛從未出現過。

崔槿汐接過油紙包，指尖冰涼得沒有一絲溫度，手腕上留下了幾道清晰的紅痕。寶鵑的腳步聲漸漸遠去，踏過荒草發出的窸窣聲越來越淡，最終消失在夜色深處。她獨自站在原地，望著那漆黑的孔洞，仿佛望見了自己前路茫茫、布滿荊棘的未來。夜風卷起枯草碎屑，撲在她的臉上，帶著幾分蕭瑟的寒意，她忽然抬手，撫摸著袖中那枚素銀簪子。那是方才給甄嬛梳頭時，甄嬛隨手賞她的，說她鬢邊的白發又多了些，戴著能顯精神些。

心口的疼與恨交織在一起，像一張密不透風的網，將她牢牢困住。她不知道自己今日的選擇，究竟是踏入了一條通往光明的坦途，還是跌進了另一個萬劫不復的深淵。

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