爆炸聲被巖壁和海浪聲掩蓋，并未傳出太遠。

水鬼側耳傾聽片刻，打了個手勢：安全。

三人依次鉆過破口，進入一條向上傾斜的通道。

這里明顯經過人工修整，巖壁被鑿平，地面鋪著粗糙的石板。

空氣悶熱潮濕，彌漫著濃烈的硫磺味，還夾雜著一絲若有若無的甜腥氣息——像是某種草藥燃燒后的味道。

通道深處隱約傳來人聲和鼓聲，但隔著巖壁，聽不真切。

趙青示意點燃小型火折——這是特制的斥候裝備，火焰只有豆粒大小，光線微弱但能維持很久。昏黃的光暈照亮前方：通道寬約五尺，高約八尺，兩側巖壁上每隔一段就有鐵環嵌入，似乎曾用來懸掛火把或捆綁繩索。

地面有拖拽的痕跡，深色的污漬滲入石板縫隙，在火光下泛著暗紅。

他們沿著通道小心翼翼向上。

坡度越來越陡，溫度也逐漸升高，汗水浸濕了衣襟。

約莫前行五十步，前方出現岔路：主通道繼續向上延伸，左側則有一條狹窄的支路，向下傾斜。

鼓聲和人聲從主通道方向傳來，清晰了許多。隱約能聽出是某種吟誦，語調怪異，忽高忽低，夾雜著不似人語的音節。

“旅帥，走哪邊？”水鬼低聲問。

趙青蹲下身，仔細檢查地面痕跡。主通道石板磨損嚴重，有明顯的新鮮腳印；支路則灰塵較多，但有一道拖拽的痕跡通向深處。

他想起平四郎的話：“守衛從那里拖東西出來…像是…尸體。”

“支路。”

趙青做出決定，“主通道肯定通往祭祀場所，守衛密集。

支路可能是處理‘廢棄物’的通道，防衛或許松懈，也可能通往核心區域。”

三人轉向支路。

這條通道更加狹窄陰森，巖壁滲出水珠，滴落在地面形成小小的水洼。

甜腥氣味越來越濃，混合著腐臭和藥草味，令人作嘔。

前行約二十步，前方豁然開朗——是一個天然形成的巖洞，約莫三丈見方。

洞內景象讓三人同時屏住呼吸。

洞壁兩側堆著數十具骸骨。

有些已成白骨，有些則腐爛未凈，蛆蟲在腐肉間蠕動。

骸骨的姿態扭曲，顯然死前經歷了極大痛苦。

最駭人的是，所有骸骨頭顱的頂骨都被鑿開了一個規則的圓孔，邊緣光滑，像是用特殊工具處理的。

巖洞中央有一個石砌的池子，約五尺見方，池內盛著暗紅色的粘稠液體。

那股甜腥氣味正是從此處散發出來。

池邊擺著幾個陶罐和銅制器皿，還有一桿小秤和一些曬干的植物殘骸。

趙青走近細看。

池中液體表面浮著一層油狀物，底部沉淀著黑色渣滓。

他沾了一點在指尖捻開——粘膩，有油脂感，氣味甜膩到令人頭暈。

“這是…”山貓皺眉。

“罌粟膏。”趙青沉聲道，“我在安西都護府時見過。西域胡商走私此物，少量入藥可鎮痛，但長期服用會致人癲狂、依賴成癮。”