秋風掠過夷洲“鷹喙崖”陡峭的山脊，卷起崖頂木石寨墻上巡邏黑巖部戰士獸皮衣袂。寨墻之下，嚴助派出的漢使一行，正承受著無數道或警惕、或兇悍、或好奇的目光審視。

為首的漢吏姓陳，年約三旬，面容清癯，此刻強自鎮定，朗聲道：“大漢皇帝陛下使者，會稽太守、東越夷洲宣慰使嚴大人麾下，求見黑巖部大首領。有詔書、禮物相贈，更有要事相商！”他的夷洲土語雖生硬，但清晰可聞。

寨墻上沉默片刻，厚重的木門在刺耳的摩擦聲中緩緩開啟一道縫隙。數十名手持各式兵刃、體型剽悍的黑巖部戰士涌出，將漢使一行半包圍，仔細搜檢了所攜禮物（主要是絲綢、漆器、銅鏡等）和隨行人員，確認未藏大量兵刃后，才簇擁著他們入寨。

寨內依山而建，格局粗獷，多以木石壘砌。中央最大的木屋前，站著數人。為首者是個約莫五十余歲的精壯漢子，膚色黝黑，臉上紋有猙獰的鷹隼圖案，頸掛骨牙項鏈，目光銳利如鷹，正是黑巖部大首領“鷹骨”。他身旁立著一位穿著明顯不同于島民的中年男子，此人皮膚較白，深目高鼻，頭發蜷曲呈棕褐色，身穿一件裁剪古怪的深色短袍，外罩簡易皮甲，腰間佩著一把形似嚴助繳獲的那種異域短刀，正冷眼打量著漢使。

巖看到那異族打扮的人，身體幾不可察地一顫，低聲對陳吏道：“就是那種‘海外怪人’！他怎么會在這里？”

陳吏心頭一緊，面上卻不動聲色，上前幾步，對鷹骨行禮，再次說明來意，并呈上嚴助的書信（已翻譯為夷洲土語大意）和禮單。

鷹骨接過禮單隨意掃了一眼，嗤笑一聲，用生硬的漢話夾雜土語道：“漢人……禮物，少。以前，也有漢商來，換東西。你們，不一樣。帶兵來？想搶我們的山，我們的‘火舌花’？”他目光瞥向身旁的異族男子，似乎有意展示自己有“強援”。

那異族男子忽然開口，說的竟是帶著古怪腔調、但能勉強聽懂的漢語：“大漢的使者？你們的皇帝，離這里很遠。這里的土地、物產，屬于勇敢的部落。你們，沒有資格，命令。”他的語調平淡，卻帶著一種居高臨下的漠然。

陳吏壓下心中驚駭，正色道：“普天之下，莫非王土。夷洲雖在海外，然上古以來，便與華夏聲氣相通。我皇陛下仁德廣被，聞島上部落紛爭，特遣使宣慰。黑巖部若愿歸順大漢，奉漢正朔，朝廷必厚加賞賜，許以互市，保爾等安寧。若執迷不悟，勾結不明外……”

“夠了！”鷹骨粗暴打斷，他顯然對漢人那套“王土”、“歸順”的說辭極為反感，“這里，我說了算！什么大漢，沒聽說過！我們和‘白膚朋友’交易，得刀箭，得寶貝，很好！你們漢人，要么拿更多好東西來換，要么，滾！”他指向寨門。

那異族男子嘴角微翹，露出一絲譏誚，補充道：“或者，讓你們那位嚴太守，帶著他的船和人，離開我們的海域。這里，不歡迎不請自來的客人。”

談判陷入僵局，氣氛陡然緊張。黑巖部戰士握緊了兵器，漢軍護衛也暗自戒備。陳吏知道，此刻硬頂無益，反而可能危及自身。他深吸一口氣，放緩語氣：“大首領息怒，這位……朋友也請勿動氣。我此來僅為傳達善意與朝廷旨意，無意強求。既然大首領今日不便深談，我等告辭。只是望大首領三思，與虎謀皮，終非良策。這些禮物，權當見面之禮，還請笑納。”說完，他示意留下禮物，拱手行禮，轉身便走。

鷹骨看著那些華美的絲綢漆器，眼中閃過一絲貪婪，卻未阻攔。那異族男子則盯著漢使離去的背影，眼神陰鷙，低聲對鷹骨說了幾句聽不懂的話。

漢使一行匆匆離開“鷹喙崖”，直到回到船上，駛離岸邊，眾人才松了一口氣。陳吏后背已被冷汗浸透。他快速寫下此行見聞，尤其詳細描述了那位“海外怪人”的樣貌、漢語能力、以及其與黑巖部首領并肩而立的姿態，命隨行快船立刻回報嚴助。

消息傳回藤草部舊港，嚴助面色凝重。黑巖部態度強硬，且有“海外怪人”直接撐腰，看來招撫之路已斷。更麻煩的是，對方顯然知道漢軍的存在和目的，且表現出強烈的排斥甚至敵意。

“那‘海外怪人’竟通漢語，且能在黑巖部中占據如此位置……”嚴助沉吟，“其所圖，恐怕不止貿易那么簡單。我們必須加快行動，不能再給黑巖部進一步整合力量、與海外勢力加深勾結的時間。”

他立刻調整部署：一方面，命斥候加緊對“鷹喙崖”防御弱點的偵查，并開始聯絡更多對黑巖部不滿的部落，許以戰后利益分配；另一方面，他再次上書朝廷，詳陳黑巖部與不明海外勢力勾結、抗拒王化之狀，請求批準必要時以武力清除此患，并增派水軍戰船，以防“海外怪人”直接介入。

幾乎與此同時，北疆的決戰序幕已然拉開。

漢軍主力在李廣指揮下-->>，與匈奴單于本部大軍在陰山南麓的廣闊草原上擺開陣勢。戰鼓擂動，號角長鳴，雙方騎兵如潮水般對沖，箭矢如蝗，刀光映日，殺聲震天。戰斗從一開始便進入白熱化，匈奴騎兵倚仗馬快弓強，不斷沖擊漢軍陣線；漢軍則憑借嚴整的陣型和強弩硬弓，頑強抵抗，雙方傷亡慘重，戰局膠著。

這章沒有結束，請點擊下一頁繼續閱讀！

衛青率領的五千騎兵，早已悄然迂回到戰場東北方向一片丘陵背后。他登高遠眺，只見正面戰場煙塵滾滾，殺聲鼎沸，一時難分勝負。他在等待，等待匈奴主力被漢軍正面死死咬住、陣型出現松動的那一刻。