“周大人，格物院涉及夷洲防務機密，非相關人員，恕難從命。”劉無采據理力爭，寸步不讓。

“郡主此差矣！”周苛拂袖冷笑，“本官奉皇命而來，核查夷洲一切軍政要務，何來‘非相關人員’之說？莫非夷洲有何見不得光之物，怕被朝廷知曉不成？”

氣氛一時劍拔弩張。

就在僵持不下之際，‘張沐’上前一步，神色平靜，語氣卻帶著不容置疑的力量：“周大人，夷洲一切所為，皆是為了保境安民，對抗蓬萊，無愧于天地朝廷。格物院確有機密，不便對外展示，此乃常情。若大人執意要查，也需依足程序，由殿下具表上奏，得朝廷明旨方可。否則，恕難從命。”

他搬出了程序與規矩，將周苛頂了回去，既維護了夷洲的利益，又不至于立刻撕破臉皮。

周苛面色鐵青，死死盯著‘張沐’，心中恨極。此人三番五次壞他好事，且其行做派，總讓他感覺一絲若有若無的、與武將身份不符的深沉。

夜晚，阿嬌靠在‘張沐’懷中，眉宇間帶著一絲疲憊。

“周苛來勢洶洶，恐怕不會善罷甘休。”

“跳梁小丑，徒逞口舌之利罷了。”‘張沐’把玩著她一縷青絲，語氣帶著安撫與一絲不屑，“殿下不必憂心，一切有臣在。”

他的自信與沉穩，如同定海神針，撫平了阿嬌的焦慮。她在他懷中找了個更舒適的位置，嗅著他身上令人心安的氣息，漸漸沉入夢鄉。

‘張沐’（劉徹）看著她恬靜的睡顏，眼神復雜。昨夜的計劃已然成功，那枚蘊含著他本源氣息的吊墜，加上最親密的接觸，已如同種子般深植。但他能感覺到，周苛的步步緊逼，正在不斷壓縮他從容布局的時間。

他必須加快步伐了。

而在阿嬌沉睡的識海深處，那枚新融合的星核碎片，再次極其微弱地悸動了一下，一絲難以捕捉的悲鳴與警示，如同投入深潭的石子，未能激起任何漣漪，便悄然沉沒。

晨光與夜色交替，溫情與危機并存。在這片海外孤島上，情感的藤蔓與權力的荊棘，正以更快的速度，交織生長，將所有人拖向未知的深淵。

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