周苛心知今日難以達到最主要的目的，只好暫時按下，笑道：“殿下為國操勞，臣等感佩。既然如此，核查之事便徐徐圖之，殿下安心靜養為上。”

接風宴在一種表面和諧、內里各自算計的氛圍中結束。

是夜，周苛下榻的館驛。

“大人，那夷洲長公主，看似年輕，卻威儀內蘊，不好對付。還有她身邊那個張沐將軍，似乎也非尋常武夫。”一名心腹低聲道。

周苛捋著胡須，眼神陰鷙：“哼，不過是仗著有些奇遇，便敢藐視朝廷天威！還有那劉無采，一個宗室女，也敢在夷洲作威作福！查！給本官仔細地查！兵員、錢糧、港口往來船只，還有那個張沐的底細，本官就不信，他們真能做得天衣無縫！”

他頓了頓，壓低聲音：“還有，想辦法探聽一下，那‘星隕之地’，究竟有何神異之處？能讓這位長公主如此脫胎換骨……”

同一片月色下，阿嬌與‘張沐’在庭院中漫步，商討著日間之事。

“今日多虧你出周旋。”阿嬌輕聲道。夜風吹拂，帶著淡淡的花香。

“末將分內之事。”‘張沐’落后她半步，姿態恭謹，“周苛來者不善，后續核查，恐會多有刁難。”

“無妨，夷洲行得正坐得端，些許魑魅魍魎的手段，還翻不了天。”阿嬌語氣中帶著自信，停下腳步，望向空中皎月，“只是，與長安……終究是難以善了了。”

她的側影在月光下顯得有些孤寂。重活一世，擁有了力量，卻似乎陷入了更大的漩渦。

“殿下，”‘張沐’上前一步，與她并肩而立，聲音沉穩而堅定，“無論前路如何，末將必誓死相隨。夷洲，便是您的根基，亦是您的后盾。”

他的話語，如同暖流，驅散了阿嬌心頭的些許寒意。她轉過頭，看向他。月光灑在他堅毅的臉龐上，那雙眼眸中倒映著月華，也清晰地映著她的身影。

一種“并肩作戰、同道相依”的感覺，前所未有地強烈。

或許……有他在身邊，這條充滿荊棘的路，也并不那么難走。

她微微頷首，唇角勾起一抹淺淺的、真實的弧度。

“嗯。”

一聲輕應，在寂靜的庭院中，卻仿佛重若千鈞。

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