謝悠寧嘆了口氣站出來柔聲打圓場：“都少說兩句吧。時間緊迫，我們還是快看看這圖，商量一下怎么找人。”

蔣錚英也開口道：“咱們還是先看看王妃給咱們留下了什么吧。”

說完她彎腰撿起了棠云婋留在地上的包袱仔細查看。

眾人湊上前發現里邊有一個水囊、一把匕首、一捆麻繩、一個火折子、幾塊糕餅和一張簡易的地圖。

李婉然冷哼一聲扭過頭，卻也不再大聲指責。

她知道宋春光等人說得對，此刻逞口舌之快毫無意義。

五人勉強湊到一起研究那張簡陋的草圖。

謝悠寧苦著一張臉小聲道：“這怎么看啊？”

“先定方位吧。”宋春光蹲下身撿起一根樹枝對照著陽光和樹影，又看了看附近的苔蘚生長方向。

“我們現在面朝大概是東。圖上的這個箭頭指的像是北邊有溪流。”

“你怎么知道？”李婉然忍不住質疑。

“樹冠濃密一面通常是南，苔蘚多長在北面或背陰處，我爹做木工選材時教的。”宋春光簡單解釋了兩句。

“姜夫子在海外見聞課上好像也提過類似的法子。”曹心愛小聲開口。

見幾人都看向她，她有些不自在地縮了縮脖子，但還是努力回憶著。

“夫子說在海上或是不熟悉的野地里除了看太陽，還可以看樹木上這些圈圈。”

她這番話雖帶著不確定，卻讓眾人眼睛一亮。

對啊，這些東西夫子都說過。

“對，姜夫子說過稀疏的一面朝南，緊密的一面朝北。還有螞蟻的洞口大多朝南。”謝悠寧也補充說明。

蔣錚英點頭：“我爹也提過類似的法子。看來八九不離十，北邊有水源的可能性很大。”

她看向宋春光手中簡陋地圖上那個指向“溪”的箭頭，更添了幾分信心。

“王妃既然給了圖又說了有標記指引，或許沿著溪流能找到下一個標記，或者其他線索。總比在這里亂轉強。”蔣錚英抬起頭，看向其他人。

“我們先往北找到溪流，再順著水流往上或者往下找找看，如何？”

謝悠寧和曹心愛連忙點頭：“我覺得可行。”

宋春光也贊同：“溪流邊容易留下足跡或標記，而且人需要水，其他人若在附近也可能往溪邊聚集。”

少數服從多數，李婉然雖心里依舊沒底，也只好悶悶地“嗯”了一聲。

五人不再耽擱，由宋春光和蔣錚英在前憑借方向和地形的判斷引路，李婉然居中，曹心愛和謝悠寧殿后，幾人小心翼翼地向著預估的北方走去。

林間灌木叢生，枯藤老樹盤根錯節，遠不如想象中好走。

李婉然昂貴的繡鞋很快沾滿泥污，她咬著牙強忍著不適，沒有抱怨出聲。

書院雖然統一發放了衣裳，但鞋子卻是各人自己準備的。

她平日里就喜歡鞋子來炫耀自己多得寵，如今這個節骨眼，她這繡鞋倒是不如宋春光那結實的布鞋好用。

但不管她怎么小心，還是一個踉蹌差點摔倒了。幸虧后邊的曹心愛沖上前扶了她一把。

李婉然僵硬地道了謝，表情別扭。

走了約莫兩刻鐘，前方傳來了隱約的水流聲。

“是溪流！”蔣錚英大喜。

幾人精神一振，加快腳步。

撥開最后一片擋路的枝葉，一條約莫丈許寬、水流清澈見底的山溪出現在眼前。

“找到了。”宋春光松了一口氣。

幸虧找到了，要是找不到還不知道李婉然會說什么難聽的話呢。

然而環顧四周，溪流兩岸除了石頭和樹木，空無一人。

只有潺潺水聲和風吹過樹葉的沙沙聲。

短暫的喜悅過后，茫然再次襲來。

“咱們現在怎么辦？”李婉然看著蜿蜒伸向密林深處的溪流，不知所措。

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