星光酒開封后，麥香聚落與平衡島的聯系愈發緊密。每月都會有船隊沿著星塵橋往返，帶來島上的星塵蜜餞、聚落的麥香糕點，更帶來了數不清的新故事。

星芽成了星塵課堂最受歡迎的“星圖解說員”。他把從平衡島帶回的星塵沙鋪在課堂地面，用手指勾勒出星塵海的漩渦、遺忘之隙的迷霧、寂靜星域的光環，一邊畫一邊講：“這里的星塵會唱歌，那里的霧氣會記事兒，最遠的那顆星星，喜歡喝我們釀的平衡酒。”

孩子們聽得入迷，常常在課后圍著他，要他再講一個“星塵橋那邊的故事”。有個扎羊角辮的小女孩最執著，每天都要問：“星塵海的盡頭是什么呀？是不是也有一片麥田？”

星芽答不上來，卻把這個問題記在了心里。他開始在漂流瓶里寫下這個疑問，讓郵差鳥帶著它們駛向更遠的星空。“總會有答案的。”他對小女孩說，“就像種子埋進土里，總有一天會發芽。”

這年夏天，平衡島傳來消息——寂靜星域的族人在星塵海深處發現了一片“回聲星云”。星云里的氣體能反射所有曾經穿過它的聲音，無論是千年前的歌謠，還是昨天的悄悄話，都能在里面找到痕跡。

“我們在星云里聽到了阿禾奶奶的聲音！”麥香號的船長在星郵里寫道，“她說‘平衡就像回聲，你對它笑，它就對你笑’。”

消息傳來時，星芽正在整理新一批漂流瓶。他立刻在一張信紙上畫下回聲星云的輪廓，旁邊寫著：“請問，您知道星塵海的盡頭有麥田嗎？”然后小心翼翼地把信紙塞進梅子殼，封上柔光草葉。

“給回聲星云的朋友寄一封信吧。”他對郵差鳥說，輕輕撫摸著鳥羽上的星塵斑點——這些斑點是往返星塵橋時沾上的，如今成了郵差鳥最特別的標記。

郵差鳥撲棱著翅膀，叼起漂流瓶沖向星空。陽光穿過瓶身，在地上投下一道細碎的光帶，像給未知的旅程鋪了條銀路。

秋天來臨，星塵課堂迎來了一批特殊的學生——來自回聲星云的“聲靈”。它們沒有實體，只能通過聲音顯現形態，時而像流動的光，時而像飄動的霧，說話時帶著奇妙的回響。