寂靜！
四周鴉雀無聲。
垂暮老矣的寧帝跌坐在桌前，蒼老深凹的眼睛盯著眼前這道同樣蒼老的身影。
這位跟隨在他身邊二十幾年，對他忠心耿耿的親信老奴。終于在今晚，暴露出了他的真實目的。
寧帝的眼神從一開始的驚愕，到逐漸冷靜下來。
再到，重新變得波瀾不驚。
他太累了！
身子骨早已被蠱毒荼毒摧毀，虛弱不堪，眼下就連說話都很費力。
他靜靜盯著眼前的陳昭。
盯著這個在他面前卑躬屈膝了二十幾年的老奴，當著他的面，將他剛剛立好的遺詔燒的干干凈凈。
大逆不道！
該誅九族！
空氣中彌漫著一股燒焦氣息，也彌漫著一股說不上來的陰冷氣息。
陳昭在將手上的遺詔燒干凈后，方才抬起頭，將那彎了幾十年的脊梁緩緩直起！
他的身形依舊佝僂，此刻渾身上下氣勢卻發生了變化。此刻的他，不再是那個時時刻刻都彎腰面露笑容的老太監！
他對視上了寧帝的目光，兩人眼神交互。
這一刻的兩人，都平靜如水。
沒有了以往身份的差距，也沒了盛氣凌人的氣勢。宛如幾十年的老友，就這樣互相看著對方。
沉默！
良久！
“為什么！”
終于，寧帝率先開口。
語氣很沉悶。
也有些艱難！
他像是才緩過一口氣，盯著眼前這個跟了他二十幾年的奴才，卻在今晚莫名變得陌生。
“陛下，想知道什么？”
陳昭開口。
語氣依舊低沉沙啞，卻少了幾分往日的畏懼。
“你，到底是什么人？”
寧帝盯著他，沉聲問道。
“我？”
陳昭眼神深邃，深邃空洞的眸子中，似彌漫著幾抹恍惚茫然，像是陷入了許久的追憶。
半響后，他深深嘆氣：“老奴是什么人，已經不重要了！”
“陛下覺得老奴是什么人，老奴就是什么人！”
寧帝凝神，盯著他良久，再度沉聲開口：“你，想殺朕？”
陳昭低眸，緩緩道：“老奴比任何人都希望，陛下能活的長久些！”
“為什么？”
寧帝盯著眼前這個老奴。
直到今晚，他才意識到這個跟在他身邊幾十年的老奴有異心！
也是直到今晚，他終于露出爪牙來！
但，讓寧帝愈發疑惑的是……他原本有很多機會！
他是寧帝最信任的仆人，也是跟在寧帝身邊最有機會下手的人！他若真要殺寧帝，這十幾年來有無數次機會動手！
但，他從來沒有動手過！
陳昭與寧帝對視，平靜道：“陛下活著，老奴才能活著！”
“陛下若是駕崩，老奴也將命不久矣！”
他是寧帝最信任的宦官，但同時，也是京中無數人的眼中釘。
尤其是那位太子殿下！
等到寧帝一駕崩，太子殿下登基上位，必定不會放過他！
到時候，他的下場不而喻！
所以，他的確是最希望寧帝活久一點的人！
寧帝眸光深邃，盯著他：“所以，這些年你四處尋找辦法替朕續命，只是為了保全你自己？”
陳昭平靜道：“老奴想再多活幾年！”
“也希望，陛下能多活幾年！”
他的聲音，依舊帶著幾分沉悶詭異。
寧帝沉默，有些復雜地盯著眼前的老奴。
他的確是一個算得上忠心耿耿，又能力極強的宦官……除了今晚！
這些年來，陳昭辦事勤勤懇懇，幾乎從來沒有出過任何紕漏。同時，他也不遺余力的為寧帝尋找著續命之法，成功讓原本早該駕崩的寧帝，硬生生續命到了現在。
正因如此，寧帝對他極為信任。不僅將密天司交到他手上，更甚至對于他這些年來在朝中的一切行徑都極為縱容。
他給了陳昭能得到的一切，身為宦官，卻擁有了幾乎能左右朝堂半壁江山的勢力，可謂是站在了宦官的巔峰！
寧帝知道這一切遲早是會被打破，等他一駕崩，太子殿下斷然絕不會放過陳昭！
他心中，也給了陳昭一個機會！
只是……
他似乎并沒有把握住。
寧帝盯著地面上，那幾乎被燒的干干凈凈，只剩下了些許殘骸的‘遺詔’。
被一個奴才當著他的面燒了自己身為天子立下的‘遺詔’，寧帝本應憤怒的。
只不過，他此刻卻沒有半分憤怒的情緒和心情。
或許是他，已經沒有這份力氣了。
他半瞇著眼睛，眼神渾濁，半響后，才沉聲開口：“你，燒了朕的遺詔，也改變不了任何局勢……”
大勢已定！
他留下的這份遺詔不過是以防萬一，即便沒有這份遺詔，也沒人能阻止太子登基！
燒與不燒，完全沒有任何意義。
“朕給過你機會的……”
寧帝繼續低沉開口。
陳昭目光不變：“陛下說的是，三皇子？！”
寧帝道：“既然知道，為何三皇子帶兵入宮那晚，你沒有助他？”
陳昭背地里與三皇子有染，這一點寧帝很清楚。
甚至，這一切都是他在暗中默許！
他默許了陳昭接觸三皇子，也默許了三皇子跟密天司勾結，將勢力魔爪伸入到皇宮禁軍之中……
他默許了這一切！
也正是當日三皇子兵變失敗后，太子來見他時，所問起的那個問題！
而這其中，也許有寧帝的私心存在。在他眼里，或許更看好三皇子！
太子，心性終究太軟了！
他縱容了三皇子，也縱容了陳昭。
若是陳昭聯合三皇子，真的贏了太子。在寧帝眼里，或許是最好的結果。
但，終究世事無常！
三皇子帶兵入宮那晚，京中大亂。
可與三皇子勾結有染的陳昭，卻留在了養生殿，從頭到尾沒有摻和其中。
這明明是他活命的一次機會……他為什么拒絕了？！
面對寧帝疑惑的目光，陳昭平靜反問：“陛下怎知，老奴沒有助三皇子？”
寧帝眸光一怔，半響后，仿佛意識到什么般，死死盯著他：“原來……原來是這樣！”
他喃喃自語，臉上露出著恍然神色。半響后，寧帝渾身氣力仿佛消散，癱軟。
他深深嘆了口氣。
“可惜，還是一切都來不及了……”
大局已定，什么都已經改變不了了！
“你本可以繼續隱瞞下去！”
寧帝沉聲道：“為何，今晚要……暴露？！”
陳昭目光波瀾不驚，這位昔日佝僂的老奴才，眼下似乎多了幾分神采。
靜靜盯著坐在前方這位風燭殘年的天子，他平靜道：“因為，老奴也沒有時間了……”
“等陛下一駕崩，太子登基，老奴就沒有翻身機會了！”
“所以，老奴不得不提前暴露……”
“來不及了！”
寧帝搖頭，喃喃自語：“都到了這一步，你又能改變什么？”
或許再早一點，他還有機會！
被身邊最忠心的老奴背叛，寧帝原本應該火冒三丈。但此刻，他心中卻并無半點怒氣。
人生即將走到終點，似乎很多事情對他來說，也都并不是那么重要了。
“陛下難道不好奇！”
陳昭靜靜看著眼前的寧帝，緩緩開口：“老奴究竟想做什么嗎？”
寧帝盯著他，沒說話。
他似乎已經沒有說話的力氣了，能感覺到，身體內生命氣息的流逝，似乎比以往要快的多。
這樣下去，他還能撐幾天？
又能否……撐得過今晚？
“老奴入宮二十幾年，侍奉在陛下身邊十幾年……陛下可還記得，當年第一次見到老奴時的場景？”
寧帝目光恍惚。
第一次見到？
十幾年前的事情，他怎么會記得這些？
尤其還是記住一個奴才的日子？
“其實，老奴也記不太清楚了……”
陳昭目光深邃，緩緩開口嘆氣：“應該是在……十五年前左右吧？正是陛下御駕親征歸來時，老奴出現在陛下身邊。”
聽到這話，寧帝腦海中仿佛回想起什么念頭。他拼命想要抓住，卻無論如何都抓不住！
“那一年，陛下御駕親征回宮，身受重傷……”
陳昭的聲音仿佛有種魔力般，在寧帝的耳邊回響：“聽說，陛下遭到了高手刺殺，身受重傷……”
寧帝目光恍然，那是改變了他命運，也是讓他淪落至此的罪魁禍首！
每每回想起時，他心中總會泛起一抹深深的不甘！
“你，想說什么？”
寧帝盯著他，喘著氣，低聲質問。
陳昭語氣依舊平靜，目光中也毫無任何波瀾：“陛下，可還記得，當年刺殺你的那位神秘高手的模樣長相？”
“模樣……”
寧帝恍惚。
十幾年前那位刺殺他的神秘高手蒙著面，以一己之力闖入大營，人擋殺人，佛擋殺佛，差點要了他的命！
哪怕過去了這么多年，寧帝依舊對那晚心有余悸。
對那晚那道籠罩在黑袍下的記憶尤甚！
“你問……”
寧帝下意識開口，卻又猛的在某一瞬間，仿佛回過神來般。
他赫然抬眸，盯著眼前的老奴陳昭。
此刻，站在他面前的陳昭不復往日佝僂的模樣，他站直了身子，少了幾分奴性，多了幾分說不上來的神秘之色。
依舊是那張蒼老的臉龐，卻仿佛洋溢著說不上來的詭異氣息。尤其是那雙波瀾不驚的眼神，正無比平靜又深邃的盯著他。
這是寧帝第一次瞧見在他面前沒有半分敬意模樣的陳昭！
很熟悉，卻又感到很陌生！
此刻，寧帝目光怔怔盯著眼前這道氣質分外有些陌生的身影。
恍惚間，又似乎從他身上瞧出幾分熟悉感。
意識到什么般的寧帝，眼神驟然變得無比驚愕。原本垂暮死寂的氣質，似乎在這一刻煥發了生機。
“你？！”
“是你？！！”
寧帝死死盯著眼前的陳昭，盯著他身上隱約傳來的那一抹熟悉氣息……
與當年那晚在南疆，刺殺他的那位神秘高手……有些相似？！
“你，你就是當年那位刺殺朕的高手？！”
“是你？！！！”
“……”
密室之內，回蕩著寧帝驚愕不已的聲音。
低沉，壓抑，卻無論如何都壓抑不住心頭的驚怒！
震驚！
怒意！
當年那晚被刺殺時的經歷，他至今都難以忘懷！
那是對他造成了一生陰影，也讓他人生命運轉折，淪落至此的罪魁禍首！
而此刻，他竟從眼前這位跟隨在他身邊這么多年的老奴才身上，察覺到了當年那位高手的氣息！
這，意味著什么？！
當年的那位高手，竟……一直就隱藏在他身邊？！
藏在了他身邊這么多年？！！
寧帝雙目通紅，呼吸急促，死死盯著陳昭。
這一刻，原本始終波瀾不驚的他，情緒終于發生了劇烈的波動。
陳昭面色依舊如常，他靜靜看著眼前此刻略有些‘暴跳如雷’，激動萬分的寧帝，不喜不悲。
一不發！
靜靜沉默！
直到半響后……
‘暴怒’之下的寧帝，很快就再也支撐不住。身子軟軟的癱倒在椅子上，大口大口的喘息著，臉色煞白，頭昏眼花。
很累！
累到他幾乎說不出話來！
可即便如此，他依舊死死盯著陳昭。
“你，何時潛入皇宮內的……”
“你，到底想干什么？！”
這一刻的寧帝，終于坐不住了！
他并不擔心陳昭能掀起多大的風浪，歸根究底，陳昭只是一個太監！
寧帝留下的諸多后手，足以制衡他。
可，在當意識到眼前這位跟在他身邊多年的太監，竟可能是當年那位差點要了他性命的神秘高手時！
寧帝不得不警惕重視！
他意識到……
眼前的陳昭，極有可能是那已被滅亡的南疆諸國的后人！
而他們潛入大寧王朝這么多年，目的是什么？
報仇？！
還是……復國？！
想到這，寧帝心頭不寒而栗！
就連他身邊都有南疆諸國的余孽，那朝堂上，大寧王朝天底下，又有多少那些余孽？！
他們潛伏了這么多年，究竟還有多少后手？！
寧帝死死盯著他，臉色蒼白：“你當年既然刺殺了朕，為何又要救朕？！”
“你既然潛伏在朕的身邊，這么多年為何一直不動手？！”
“你到底想干什么？！”
“或許吧。”
面對寧帝的一番質問，陳昭卻并沒有回答，而是莫名其妙的感慨了這么一句。
他喃喃自語：“陛下要是能再多活兩年，或許一切都還來得及……”
說到這里，陳昭抬眸，平靜的看著眼前生命氣息愈發薄弱的寧帝。
“既然如今陛下大限將至，那老奴……”
“也，只能送陛下一程了！”
寧帝瞳孔猛然一縮，仿佛意識到什么般。
“你……”
他正要開口，卻感覺呼吸有些困難，仿佛被什么人掐住了脖子般，呼吸逐漸困難。
他面色開始泛紅，緊接著泛白，意識到什么的寧帝，掙扎著想要伸出手來，他死死盯著眼前的陳昭。
但最終，那只才剛剛伸出的手，在伸到一半時，又無力的垂落下。
陳昭站在原地，靜靜看著這一幕。
直到半響后。
“陛下，一路走好！”
嘆氣的聲音從密室中傳來。
轉身，密室內昏黃的燈火照耀在陳昭的臉上，照出了一張不喜不悲的蒼老神色。
他靜靜看著眼前這一幕，喃喃自語般。
“差了點，還是差了點……”
“唉……”
一聲嘆息，縈繞在密室之中。
就在這個晚上。
大寧王朝天子，悄無聲息的駕崩了！
……
夜晚。
姜府，后院內。
林江年靜靜躺在屋檐下的搖椅上，悠哉的發著呆。
在將許家的人救出來，讓許嵐跟家人一家團聚之后，林江年便先行回來了。
至于跟那位許老爺子交談的那番話，林江年沒有說的太明白，但那位許老爺子也應該能領悟。
當然了，要是不能領悟也無妨！
如今的許家雖然保住了，但許家也徹底失勢。日后許家能否在京城立足還是個問題，若是那位許老爺子依舊還是想不通的話……
那就各自有命了！
算一算時間，從臨王府入京也有大半年了，在京中也停留了幾個月。
也的確該回家了！
京中勢力太過于復雜，加上各方勢力不斷動蕩。林江年有預感，他繼續留在京中，遲早會跟那位太子殿下對上！
與其如此，倒不如趕緊早點回臨江城去，好好當他的紈绔世子。
至于朝廷與臨王府的恩怨，還是交給正值壯年的臨王來處理更好！
此次京城一行，讓林江年充分認清了自己……他還是比較適合當個紈绔的世子，每天帶著狗腿上街遛鳥，調戲良家婦女的那種！
……
不過，臨走之前，他還得見上那位天子一面！順便，將跟長公主之間的婚約做個了結！
林江年躺在搖椅上，半瞇著眼睛，懷中正摟抱著一具軟香嬌體。
“殿下，你在想什么呀？”
小竹蜷縮在自家殿下懷中，腦袋枕在殿下的胸口，悄悄的聽著殿下胸口心跳聲。
過了一會兒，悄悄的抬起頭，卻見自家殿下凝神，似在思索著什么。
許久沒有動靜！
小竹的聲音讓林江年回過神來，低頭看了一眼她，捏了捏她嫩滑的小臉蛋，輕笑道：“我在想，咱們什么時候回去！”
“回去？！”
小竹眨巴了下眼睛，很快意識到什么：“殿下是說……回臨王府去？”
“不然你還想回哪去？”
林江年問道。
“不是嘛……”
小竹膩聲開口，腦袋在殿下懷里蹭了蹭。
對于小竹來說，去哪里都無所謂。
在她眼里，最重要的人只有林江年和紙鳶姐姐。只要能在殿下和紙鳶姐姐的身邊，不管去哪里都是一樣的。
聽到殿下說要回去，小竹雖然不是特別興奮，但也挺高興的。
不過，她隨后又想到什么，試探問道：“那，殿下，公主那邊呢……”
她記得，殿下這次入京不是奉王爺之命來迎娶長公主的嗎？
這來了幾個月，公主還沒迎娶，就要回去了？！
“怎么？”
林江年揉了揉她的腦袋：“這么希望你家殿下娶公主？”
“不是啦……”
小竹臉色微紅：“小竹只是好奇……”
“殿下不打算娶公主了嗎？”
小竹有些擔憂：“那，那殿下豈不是要抗旨？”
“沒那么嚴重。”
林江年搖頭，心中盤算著，也沒跟小竹解釋那么多：“這件事情我自有辦法，小竹有時間的話可以收拾收拾了……”
“估計我們很快就要啟程回家了！”
“這么快？！”
小竹眨眨眼。
“那，我現在就去收拾？”
聽到要回去，小竹掙扎起身，想著趕緊收拾東西。