千禧城深處，基石廳最高級別的隔離醫療區內，空氣里彌漫著消毒水與靈藥混合的清淡氣味，柔和的光線透過模擬天窗灑下，試圖營造一絲安寧。然而，這份刻意維持的平靜，卻難以完全掩蓋潛藏在每個人眉宇間的沉重與揮之不去的疲憊。自“燼土荒墟”遠征隊歸來已半月有余，那場在宇宙墳場邊緣的慘烈遭遇，如同深深的刻痕，烙印在每一位幸存者的靈魂深處。
郁堯站在觀測窗前，凝望著下方城市川流不息的霓虹光影。他的身形依舊挺拔，但眼底深處卻藏著一抹難以消弭的倦色，那是精力與元氣過度透支后尚未完全平復的痕跡。體內經脈中，浩然正氣雖在緩慢恢復，卻如同經歷過嚴冬的河流，冰層雖融，水流仍顯澀滯。玄塵子大師每日為他行針用藥，輔以天機城的秘傳心法，助其固本培元，但距離全盛狀態仍有差距。他手中摩挲著一枚黯淡的、從荒墟帶回的黑色晶石碎片，指尖傳來一絲若有若無的冰冷邪異感，提醒著他那場戰斗的險惡與未盡的威脅。
隔壁的靜室內，禹辰盤膝而坐，面色蒼白。強行催動定星盤撕裂空間的后遺癥遠比肉體創傷更難愈合，那是涉及本源靈覺的震蕩。玄塵子守在一旁，指尖縈繞著溫潤青光，緩緩渡入禹辰百會穴，助其梳理紊亂的心神。空氣中彌漫著寧神香的氤氳，禹辰的呼吸逐漸趨于平穩，但識海深處，那定星盤與荒墟詭異空間結構激烈對抗留下的殘響，仍不時激起細微的波瀾。
技術中心內，王越澤的辦公區域被各種數據板、解析圖和能量殘渣樣本堆滿。他雙眼布滿血絲，正帶領團隊對帶回的海量數據進行沒日沒夜的破解分析。屏幕上快速滾動著“寂滅之心”湮滅瞬間的能量頻譜、“墟骸守衛”的結構模擬圖、以及墨影癲狂話語的聲紋分析。每一次數據碰撞，都試圖拼湊出關于“源暗之井”和痛楚神殿終極圖謀的蛛絲馬跡。疲勞幾乎壓垮了他，但一想到紀憐淮可能正獨自在某個維度與那種級別的黑暗對抗，他便無法允許自己停下。
西園寺導演則忙于將遠征記錄的影像資料進行最高級別的加密與剪輯，制作成僅供核心層閱覽的絕密報告。那些扭曲的空間、詭異的造物、絕望的戰斗畫面，每一次回放都如同再次親臨其境，令人心悸。
整個基石廳高層都籠罩在一片山雨欲來的凝重氣氛中。荒墟之行，雖成功摧毀了“寂滅之心”，粉碎了痛楚神殿一次重大陰謀，但也暴露了敵人更深層的根基與更恐怖的野心。墨影臨死前提到的“源暗之井”，如同懸在頭頂的達摩克利斯之劍，其威脅遠超此前任何已知的邪神據點。而紀憐淮那跨越虛空的兩次援手，既帶來了希望，也加深了眾人對她的牽掛與擔憂。
這日傍晚，玄塵子為郁堯行針完畢后，神色凝重地遞過一份由他親筆撰寫的、結合天機城秘卷與此次實地見聞的分析札記。
“郁指揮使，”玄塵子聲音低沉，“老朽連日推演，結合墨影瘋語與燼炎遺跡所見，有一個極不樂觀的推測。那‘源暗之井’，恐非尋常異度空間或邪神巢穴。據古老禁忌典籍零星記載，其更像是宇宙負面法則的某種……‘匯聚點’或‘溢出孔’，是‘熵增’、‘虛無’、‘痛苦’等終極概念的具象化深淵。痛楚神殿所求，恐怕不僅僅是召喚邪神投影，而是想找到并撬動這口‘井’，引動其本源之力沖刷現實，使整個已知星域……重歸混沌死寂。”
郁堯接過札記，指尖微微發涼。這個推測，與他在對抗“寂滅之心”時感受到的那股純粹的、超越個體惡意的毀滅意志隱隱吻合。“若真如此，我們面對的，將是一場……宇宙層面的生存之戰。”
“正是。”玄塵子頷首，“而且，燼炎文明的覆滅，很可能就是試圖觸碰或封印‘源暗之井’失敗所致。其遺跡中殘留的科技與力量，對痛楚神殿而，無疑是極大的誘惑。墨影雖死，但其同黨絕不會罷休。我們必須搶在他們之前，找到更多關于燼炎文明和‘源暗之井’的線索，尤其是……他們可能留下的，關于如何對抗甚至封印‘井’的方法。”
正當兩人深談之際，王越澤一臉激動卻又帶著幾分困惑地沖了進來，手中拿著一塊剛剛解譯出的數據板。
“老郁。玄塵子先生。有重大發現。我們對從荒墟帶回的那些破損最嚴重的燼炎文明數據碎片進行了深度修復和關聯性分析，發現了一段被多重加密的星圖日志殘片。其指向的坐標，不在已知星域，但經過宇宙背景輻射模型比對，大概率位于……靜寂海與荒墟之間的某個緩沖星域，一個被稱為‘徘徊星帶’的三不管地帶。”
“徘徊星帶？”郁堯眉頭緊鎖，那是出了名的混亂區域，空間褶皺密布，殘存著不少上古戰爭遺留的陷阱和奇異現象，連星際海盜都敬而遠之。
“關鍵是日志內容。”王越澤將數據板投射到空中，“日志顯示，燼炎文明在覆滅前，曾有一支代號‘星火’的探險隊，奉命前往該區域，尋找一件名為‘共鳴星石’的圣物。記載模糊，但提及此石能‘平衡心能，錨定現實，抵御歸墟之潮’。這‘歸墟之潮’的描述，與我們對‘源暗之井’力量特性的推測高度相似。”
“共鳴星石……”玄塵子眼中精光一閃，“老朽似乎在某部談及宇宙奇物的殘卷中見過此名，相傳為太古‘心能文明’遺寶，能增幅心智之力，穩定時空結構。若真能尋得，或可極大增強紀小友的心印力量，甚至……成為對抗‘源暗之井’的關鍵器具。”
希望之火，再次被點燃。但這希望背后，是毋庸置疑的巨大風險。“徘徊星帶”危機四伏，痛楚神殿很可能也知曉此物存在，這極有可能又是一個精心布置的陷阱。
就在這時，一名通訊官疾步走入，呈上一份緊急情報：“指揮使，前沿偵察站報告，在靠近‘徘徊星帶’的邊緣區域，監測到多次異常的空間躍遷信號，能量特征與痛楚神殿的邪能高度吻合。有跡象表明，有不明艦艇在該區域頻繁活動。”
情報印證了猜測。敵人，已經先動一步了。
郁堯沉默片刻，目光掃過玄塵子和王越澤，決然道：“我們沒有選擇。無論是不是陷阱，‘共鳴星石’的線索必須追查。這不僅關乎潛在的對抗手段，也可能關系到憐淮的現狀。”他頓了頓，繼續道，“此次行動，規模要小，速度要快。組建一支精銳特遣隊，由我親自帶隊。玄塵子先生，您的知識與陣法不可或缺。阿澤，你需要提供全程技術支援，并設法建立與憐淮的穩定聯系通道，哪怕只能傳遞最簡單的信號。”
“我也去。”禹辰的聲音從門口傳來，他扶著門框，臉色雖仍蒼白，但眼神已恢復清明與堅定，“定星盤對異常空間結構敏感，在‘徘徊星帶’那種地方，我能派上用場。”
郁堯看著禹辰，看到他眼中的堅持，最終點了點頭：“好。但你必須確保狀態穩定。”
行動計劃迅速制定。特遣隊將乘坐經過特殊改裝、強化了隱匿與機動性的小型快速偵察艦“影梭號”前往。目標是潛入“徘徊星帶”，根據解密出的星圖日志，尋找“星火”探險隊的可能蹤跡或“共鳴星石”的線索，并盡可能避開或應對痛楚神殿的埋伏。
出發前夜，郁堯獨自來到通訊中心，嘗試向紀憐淮所在的未知維度發送了一段加密的簡短信息，告知了新的行動方向和目標。他不知道她能否收到，但這已成了一種習慣，一種寄托。
數日后，“影梭號”悄然駛離千禧城港口，如同一滴融入墨色的水珠，悄無聲息地航向那片充滿未知與危險的“徘徊星帶”。
航行初期相對平穩。但當艦船逐漸接近目標星域時，舷窗外的景象開始發生變化。正常的星空背景變得扭曲，遠處的恒星光芒被拉長成詭異的絲帶狀，空間本身仿佛蕩漾著無形的波紋。傳感器上開始出現大量無法識別的能量亂流和重力異常點。
“已進入‘徘徊星帶’外圍干擾區。”舵手全神貫注，小心翼翼地操控著艦船，規避著那些看不見的時空陷阱。“導航系統受到強烈干擾，常規星圖失效大半。”
禹辰坐在導航席上，定星盤懸浮于身前，散發出柔和的光芒。他閉目凝神，指尖輕觸盤面，依靠著對空間脈絡的天然感應，為“影梭號”指引方向。“左舷十五度，緩速前進。前方有大型空間褶皺，繞行。”
王越澤則緊盯著傳感器屏幕，過濾著海量的雜亂信號，試圖從中分辨出有用的信息——無論是燼炎文明的遺跡信號，還是痛楚神殿的活動痕跡。
“檢測到微弱的、非自然的能量殘留信號，頻譜特征……與荒墟中燼炎遺跡的底層能量簽名有部分重疊。”王越澤突然報告，聲音中帶著壓抑的興奮，“信號源方向，與星圖日志標注的‘星火’探險隊可能路徑區域吻合。”
“保持警惕，緩慢靠近。”郁堯下令，“全員一級戰備。”
“影梭號”如同暗夜中的獵豹，悄無聲息地滑向信號來源方向。隨著距離拉近，前方的景象愈發詭異。一片廣闊的小行星帶中，漂浮著大量非自然形成的金屬殘骸，風格古老而奇特，與燼炎文明的造物特征相似。這些殘骸寂靜地懸浮著，許多上面覆蓋著厚厚的宇宙塵埃，仿佛已沉睡萬年。
就在他們試圖進一步掃描這些殘骸時，異變突生。
艦船右側不遠處的虛空，毫無征兆地劇烈扭曲起來，形成一個短暫的空間漩渦。緊接著，一艘通體漆黑、造型猙獰、如同扭曲骨骼與陰影結合而成的戰艦，猛地從漩渦中躍出。其艦體上噴涂著痛楚神殿那令人作嘔的暗紅色邪徽。
“是神殿的埋伏。‘影梭號’被發現了。”雷達官驚呼。
幾乎在同時，來自那艘黑色戰艦的數道暗紅色邪能光束，已如同毒蛇般噬向“影梭號”。
暗紅色的邪能光束撕裂虛空，帶著侵蝕性的惡臭能量波動，瞬間映亮了“影梭號”冰冷的艦體。偷襲來得極其突然，且角度刁鉆，封死了常規規避路線的數個關鍵點。顯然，埋伏于此的痛楚神殿戰艦，不僅擁有隱匿蹤跡的先進技術，更對這片扭曲星域的環境有著超出預期的熟悉。郁堯在警報響起的剎那便已進入戰斗狀態，盡管元氣未復，但他的意識如同精密儀器般高速運轉，迅速分析著敵艦的攻擊模式與周圍環境。他注意到敵艦的移動軌跡總是優先利用星骸陰影，說明對方很可能依賴光學迷彩，但星域中的能量亂流或許能成為干擾因素。
“右舷護盾最大功率！緊急規避！左滿舵，下沉三十度！”郁堯的指令冷靜而迅捷，聲音透過艦內通訊系統傳遍每個角落。他的手指在控制面板上輕點，調出實時戰術圖，腦中快速模擬著數種應對方案。長期戰斗積累的本能讓他即使在虛弱狀態下，也能保持指揮官應有的沉著與精準。