龍泉縣，落魄山。

竹樓二樓，一股淡淡的血腥氣彌漫在空氣中。

陳平安仰面躺在竹地板上，身下是一灘尚未完全干涸的暗紅色血跡，浸透那件樸素的青布衣衫。

他的臉色蒼白如紙，嘴唇干裂，呼吸微弱而綿長。

昨日林照下山去往小鎮，陳平安在竹樓枯坐很長時間。

最終，他借著與“小酆都”的“斗爭”，強行沖開了體內某處至關重要的關隘，踏過了極為艱難的“十八停劍氣運轉之法”的瓶頸。

不知過了多久，陳平安睫毛顫動一下，緩緩睜開了眼睛。

眼眸似雨過天晴般清澈淡然。

視線初時有些模糊。

漸漸適應昏暗的光線后，他首先看到的，是一雙近在咫尺、圓溜溜、泛著純粹金色光澤的魚眼。

這不是讀書人的比喻語，真的是一雙金色的魚眼。

陳平安嚇了一跳，身體下意識地繃緊。

但劇烈的疼痛讓他瞬間清醒，也漸漸認出了這雙獨特眼眸的主人：

“白鑠？”

那雙“魚眼”往后飄退了一些。

一尾僅有手指長短、通體覆蓋著細密金色鱗片的小魚，憑空懸浮在他眼前。

陳平安掙扎著用手肘撐起上半身，靠在冰冷的竹墻上，看著眼前的白鑠，輕聲問道：

“你怎么會在這里？”

一道沉靜平和的聲音，并非從白鑠口中發出，仿佛直接從他腹部鱗片間共振響起，清晰地傳入陳平安耳中：

“是我讓他來的。”

陳平安猛地一怔，一臉震驚地看向白鑠。

他聽出了那聲音的主人，更加茫然了：

“林照你在白鑠肚子里？！”

竹樓中安靜了片刻。

白鑠靈動的身軀扭動了一下，一雙金色的魚眼盯著陳平安。

少年竟然從這雙魚眼中，讀出幾分震驚與匪夷所思。

仿佛是再問：你在說什么虎狼之詞？

或許是剛醒過來，腦子不太清醒，陳平安很快意識到自己問出怎么樣愚蠢的問題，面皮微微發燙。

林照的聲音響起：“當然不是。”

落霞山，竹樓旁新辟出的小院里。

昨夜一場悄無聲息的小雪，為山巒、竹梢和院落鋪上了一層淺淡素凈的白，雪后初霽，陽光灑在雪地上，反射出晶瑩剔透的光點。

林照悠閑地躺在一張竹椅上，銜燭被他隨意地靠在椅腳邊。

他雙手交叉枕在腦后，玄色衣袍在雪景中格外醒目，正微瞇著眼，欣賞著這冬日山間的靜謐雪景。

聽到陳平安那充滿困惑的問話，他嘴角微揚，心中輕語，聲音則借白鑠之口傳出：

“我與白鑠結有契約，心意相通，你與他說話，我都能聽見。”

“你破關正值關鍵時刻，我身負劍體，若貿然前去，恐引動你體內劍胚異動，反而不美，索性便讓白鑠過去看看，也省得你那邊兩個小家伙干著急。”

落魄山竹樓內，陳平安聞，點了點頭，理解了林照的用意。

他緩了口氣，感受著體內虛弱，卻更為順暢的氣機流動，忽然想起一事：

“對了，你之前說這次回來，要去找些東西……找到了嗎？”

落霞山小院中，躺在竹椅上的林照沉默了片刻。

目光掠過院中積雪的角落，仿佛能穿透山體，看到龍脊山那座被“借用”了近半的斬龍臺。

他笑了笑：

“也算是找到了吧。”

臘月二十三，小年一過，龍泉縣小鎮的年味便一日濃過一日。

家家戶戶開始灑掃庭除，貼上嶄新的桃符、春聯和福字。

紅艷艷的紙色映著冬日略顯蕭瑟的街景，顯得格外喜慶。

青石板的街道兩旁，早早地支起了各式各樣的攤子。

街道上摩肩接踵，叫賣聲、嬉鬧聲、爆竹聲不絕于耳，空氣里混雜著各種食物香氣和淡淡的硫磺味。

盛夏的喧囂讓人只覺煩躁，寒冬的人聲卻多了些暖意。

陳平安、林照、阮秀，還有被林照提前取了名字的青衣小童陳景清和粉裙女童陳暖樹。

林照還特意繞路去董家鋪子，把在家里干活的董水井也給拽了出來。

一行人走在熙攘的人流中。

陳景清和陳暖樹到底是孩童心性，看著琳瑯滿目的年貨和各式新奇玩意兒，四處亂竄。

阮秀懷里抱著一大包剛買的各式糕點，正吃得香甜，腮幫子鼓鼓的，對周遭的喧鬧恍若未聞。

董水井走在林照身旁，兩人低聲交談著，商議將林照在騎龍巷的鋪子轉到董水井名下。

便如林照一年前所提到的，以一家鋪子入股“董半洲”的生意。

當然，現在“董半洲”連“董半鎮”還沒成，一家騎龍巷的鋪子，絕對是一筆不菲的投入。

正當幾人停在一個賣糖人的攤子前，陳暖樹眼巴巴地看著老師傅手中變幻出的小動物時，一個略顯輕佻的聲音在旁邊響起：

“喲，這么熱鬧，都出來辦年貨啊？”

眾人循聲望去，只見曹峻不知何時站在不遠處，手里拎著個不大的布包裹，正似笑非笑地看著他們。

他今日換了一身較為尋常的錦袍，但眉宇間那股屬于劍修的銳氣與倨傲卻難以掩藏。

林照皺眉，語氣毫不客氣：

“你怎么也在這里？”

在他身旁，陳平安同樣面色一緊，下意識地微微側身，將阮秀和兩個小童擋在身后些許，目光警惕地看向曹峻。

阮秀卻仿佛根本沒看見曹峻這個人，依舊專注地啃著手中的桂花糕，腮幫一動一動。

曹峻的目光緩緩掠過眾人，嘴角那抹笑意帶著幾分玩味。

他抬了抬手里拎著的包裹，吊兒郎當地笑道：

“怎么，這龍泉縣的街道，只許你們逛，不許我出來買點東西？管得這么寬？”

見眾人目光中的警惕和冷淡絲毫不減，曹峻呵呵一笑，正想再說什么。

林照忽然抬了抬手。

一道墨色劍光占據了曹峻的視野。

如一抹夜色降下。

而后，他感覺周圍忽然扭曲。

喧鬧的街道、往來的行人、叫賣的商販……所有景象如同被潑墨的畫卷般迅速褪色、模糊、消失。

唯有深沉的夜色下蒼白扭曲的雷霆。

雷聲震耳欲聾。

夜色如淵如獄。