她握了握帶傷的右拳，抿唇成線。

“到了三月，或早或晚，蟲潮母巢第一波孵化的真蟲一旦抵達，我們就只能棄關而走——你們下午想必也見到了，哪怕我從后方再補人上來，關墻本身也頂不住了。”

洪范頷首認可。

他清楚記得幾日前驚鴻一瞥時飛燕關千瘡百孔猶如蟲蛀的正面，以及最下方泡沫般粉碎的藏兵洞。

毒素本就是蟲族的招牌武器，甚至許多蟲類的血液與體液都帶有強腐蝕性。

“這一個月來我軍戰損超過一萬一千；絕大部分尸首都被我下令即時火化，正是防著今日。”

蕭楚注視著篝火上的火星，蹙著眉頭。

“好歹拖延了一個月，三山盆地的撤離已徹底完成；自此往東，五百里外的爾白城已做好了萬般準備，我們便在那與蟲潮做最后一搏！”

她坐直身子，帶出甲葉摩擦的颯響。

篝火搖晃，驅散了春夜的寒涼。

周文楊于此時突地出。

“古槍魁，本座有一事想問。”

他望向古意新，后者木訥點頭。

“蟲潮襲擊茂彥是一月，之后蟲群徑直北上，你卻為何來得如此之晚？”

古意新據實以告，將洪范一月下旬南下尋他，以及之后兩人護送家中至親與千余平民自巢江一路北上的經歷說了。

周文楊扶膝正坐不再說話。

自他往下的更多人似有話想說——其中還有幾位身著被血污黑了的紫綬云紋帛服——但最終沒有人出這個頭。

古意新感覺到了氣氛的變化，但不明白為什么。

他出身、容貌、學識俱是貧瘠，多年來以武交游，對曾經所受不涉及原則的種種詰難從來選擇忍耐。

“你家人比我們這邊早一日出發，中間又差著二百里，相當于四五日的腳程——有我們斷后，他們必能平安抵達爾白城。”

蕭楚環視眾人，用數秒鐘醞釀出笑容，開口緩和。

“我聽聞蟲族會搭建母巢用以孵化，我們可知道所在？”

洪范問出隅于心中許久的問題。

“蔚某親眼所見，母巢設在鷹揚城。”

蔚元白回得簡意賅。

“可曾試過偷襲？”

古意新本能接過話。

“母巢建在地下防御嚴密，至少有過千真蟲、十萬亞蟲守衛，哪怕先天高手結隊去了也沖不動。”

周文楊一手撫須，似笑非笑。

“那元磁呢？”

古意新直視于他。

“元磁卻去不得。”

周文楊即回。

“帥蟲間能隔空即時傳訊，本座與蔚老弟一旦有一人在鷹揚城現身，蟲族主力便會立刻進攻，飛燕關只有潰敗一個結果。”

古意新聞一窒，臉色霎時差了許多。

洪范這才明白蕭楚方才掩藏的遺憾。

元磁層面上以二對三，雖然有亂界盡量拉扯，終究維持艱難——若古意新能更早抵達，飛燕關多出的就不止一個強戰力，更會有巨大的戰略空間。

但洪范并不覺得這是古意新的問題。

“我自涼州西京南下茂彥，前后不過兩日時光；雷火關以東元磁天人多得是，古兄不在，他們為何不來？”

他昂然作聲，平視周文楊。

后者瞟他一眼，下巴微揚，并不接茬，而在座更多先天以及非以個人戰力見長的勝遇軍高級軍官則眼神閃爍。

蕭楚打斷了對話。

“逝者不可追，說這些毫無用處。”

她臉上疲憊畢露，握了握帶傷的右掌，結束會議。

眾人分散，大多尋地方休息。

洪范二人精力尚充沛，奔入夜色收攏潰兵。

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