祖宗的基業，獨門的手藝，這些沉甸甸的東西，像枷鎖一樣束縛著他們的手腳。

然而，現實的冰冷又無情地拍打著這最后的固執。

“不整合，那剩下的一萬單爐子怎么辦？”李東家抬起頭，臉色灰敗，“領航者說了，隨時可以終止合同！咱們交的那932個，連本錢都收不回來！剩下的大單子要是飛了，在座的各位，還有哪家能撐過明年？”

他環視眾人，目光掃過一張張或憤怒、或絕望、或迷茫的臉：“德順號，王掌柜，你上個月是不是剛把城東的鋪子押給了錢莊？”

王掌柜臉色一僵，嘴唇哆嗦著沒說話。

“永利爐房，劉掌柜，聽說你婆娘連陪嫁的鐲子都當了吧？”

劉掌柜猛地別過臉去。

“還有福盛爐的吳老掌柜，您家三小子在太原念書的學費還欠著吧？”李東家聲音不高，卻字字誅心。

每一句話，都像一把鹽撒在眾人鮮血淋漓的傷口上。

后堂里死一般的寂靜。現實的窘迫，赤裸裸地擺在了臺面上。

不整合，失去領航者的訂單，資金鏈徹底斷裂，等待他們的就是破產倒閉，百年字號煙消云散！

整合，雖然痛苦，雖然要放棄一些東西，但至少還有一線生機？還有林永年承諾的合作伙伴身份和未來的訂單？

“前進是斷腕求生，后退是死路一條啊！”

趙東升終于再次開口，聲音帶著一種破釜沉舟的顫抖，“諸位叔伯！看看外面的世界吧！

枯樹林那邊，機器轟隆隆地響！工業區里，成排的新廠房拔地而起！連林縣長搞個種地，都要統一標準、統一規劃！

咱們蔭城鐵貨再抱著那點獨門手藝不放，守著各自的小爐房單打獨斗，別說金字招牌，連最后這點爐火，都要被這世道的風吹滅了！”

他的話，像一顆投入深潭的石子，激起了層層漣漪。

眾人臉上掙扎的神色更加劇烈。

祖宗的榮光與現實的血淚，未來的渺茫希望與眼前的破產深淵，如同兩股巨大的力量，在他們心中激烈撕扯。

是守著祖傳的爐房和各自為政的特色，在虧損中耗盡最后一絲元氣，最終淪為歷史塵埃？

還是放下門戶之見，忍痛整合，學習那冰冷的標準，在晉城鐵業和枯樹林基地的夾縫中，為蔭城鐵貨搏一個浴火重生的機會？

后堂里，只剩下沉重的呼吸和窗外呼嘯而過的、屬于工業區的風。

那風中，似乎還夾雜著遠處防疫宣傳的喇叭聲：“…喝開水！保平安…”。

蔭城鐵貨的未來，也如同這防疫一般，走到了一個必須做出決斷的十字路口。

是生？是死？

抉擇的權柄，沉重地壓在了這群深陷泥潭的鐵商肩上。

每個人的眼神都晦暗不明，那堆不合格的鐵爐帶來的恥辱感，與祖傳基業將傾的絕望感交織在一起，形成一片令人窒息的陰云。

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