蘇伯鈞立時明了：“對！林家村因…水源充足，加之良種，冬小麥長勢極好！雖遇大旱，田間得力，預估收成，可比豐年高出五成不止！”他略頓，眾人皆心知肚明那水源良種源自何處。

林硯點頭，小手指輕敲棋盤邊緣，脆響清越：“那便尋個日子，請李員外、錢老爺他們，還有商會頭面人物，去一趟長治林家村。”

“請他們親眼瞧瞧，”林硯聲音不高，卻有種奇異的穿透力，“看看那些曾也是旱塬薄地的開荒田，引了水，種上耐旱種，麥穗能有多沉，麥粒能有多飽！”

“讓他們親手掂量，一畝地，多收一石的麥子，值多少銀錢！”

“讓他們算算，有了水，有了好種，荒地變良田，一畝地的租子，能漲幾何！”

“更要讓他們看看，”林硯目光掃過眾人，最終落在外公深邃的眼眸，“我們應下的事，說有水，便有水；說能豐收，便能豐收！這便是‘信’！”

他略作停頓，總結道：“利在眼前，信在腳下。他們算盤撥得再精，也算不過這實打實的麥浪與銀錢！等他們看罷林家村的麥田，心頭那點不服與不甘，自會被這金燦燦的‘利’和沉甸甸的‘信’，壓得抬不起頭。屆時，再談《勸墾章程》，水權分配，枯樹林‘合作’，他們便知，跟著我們走，非是認輸，而是搭上一條能載他們同發、同安的大船！”

書房內一片寂靜。

蘇鴻儒捻著念珠的手指早已停下。他看著眼前年僅五歲、卻仿佛能洞悉人心、執掌大勢的外孫，眼中交織著震撼、欣慰與一絲深沉的敬畏。這何止是童？分明是翻云覆雨手！

“好！好一個‘利在眼前，信在腳下’！好一個‘以利驅之，以信聚之’！”蘇鴻儒霍然起身，朗聲大笑，笑聲暢快而決斷，“硯兒此策，大善！化干戈于無形，收人心于麥浪！伯鈞！”

“父親！”蘇伯鈞肅然應聲。

“即刻以縣府名義，向李員外、錢老爺等鄉賢及商會會長發出邀函！便說——值此夏收在望，特邀諸位賢達共赴長治林家村，觀摩抗旱良種實效，交流農桑經驗，共襄晉城農墾水利之大計！時間嘛……”蘇鴻儒眼中精光一閃，“就定在麥穗最沉、最黃之時！讓他們看個夠，看個透！”

“是！父親！我親辦！”蘇伯鈞心領神會，斗志昂揚。

蘇承業撫掌笑道：“妙極！屆時我陪大哥同去，順道與那些老狐貍聊聊枯樹林‘合作’的‘小’生意！保管讓他們眼熱心癢！”

蘇承勇咧嘴一笑，拍了拍腰間槍套：“放心！路上安危，包在我身！定叫這些‘貴客’，安安穩穩地去，心服口服地回！”

蘇婉貞看著兒子，眼中滿是溫柔與驕傲，輕輕撫了撫他的發頂。

林硯重新垂首，指尖撥弄著棋盤上的棋子。一顆黑子無聲落下，脆響輕靈，仿佛為那即將到來的、金燦燦的收獲季，落下一枚篤定之音。

書房內，因鄉紳隱患而起的陰翳，已被林硯輕描淡寫間勾畫出的那片金色麥浪，徹底滌蕩。人心之爭，勝負已不在唇舌，而在那即將壓彎枝頭的、沉甸甸的麥穗之上。

_l