一陣撕心裂肺的劇痛突兀而至。

云芷悶哼一聲，纖指死死攥住胸口的衣料，那痛楚來的快，去的也快，就似某種可怕的力量發出的短暫警告，她從這最極致的痛中醒轉過來的時候，身上已經被冷汗打濕。

絲綢做的睡衣貼在身上冰涼又沉重，仿佛裹上了一層冰涼的蛇皮。

“娘娘！”貼身侍女青禾嚇得魂飛魄散，手中的茶盞“當”的一聲摔在地上，摔成了碎片。

她撲到榻前，慌忙把溫水送到云芷嘴邊，用帕子一次次擦著她額頭不住流出的冷汗，一雙眼睛都嚇白了，眼眶里快要溢出來的淚珠，硬生生憋了回去，帶著哭腔顫抖地說：“娘娘…你怎么了？”

“你別嚇奴婢啊，剛才您那樣…我都、我都快嚇死了…”云芷虛弱地搖了搖頭，就連抬手接杯子的力氣都仿佛被抽盡。

她倚在引枕上，身體很軟，每一次呼吸都有劫后余生的味道。

但她的目光卻很亮，死死地盯著不遠處地上那張泛黃的紙條。

當她的手指碰到這張紙時，它不僅強行打開了她大腦中被牢牢封鎖的記憶，還讓她感受到了近乎撕裂般的、帶有強烈警戒感的劇痛。

“三月東郊馬廄，約定”這三行字，在她腦海里不停敲打撞擊，每個字都沉甸甸的，壓得她連呼吸都發緊。

三年前的迷霧之夜，那個徹底改變她命運的時間節點…一定要搞清楚！

她究竟遇到了誰？聽到些什么，又是為何這般遭遇？從未有過的強烈渴望，在未知和真相間瘋長。

她深深呼吸著，強壓住虛弱的身體狀態。發聲時，聲音因力竭有些顫抖但很清脆：“青禾。”

“奴婢在！”青禾立馬湊了過去，屏住呼吸。“你再湊過來一些，我有話吩咐。”云芷的氣息微弱，帶著冷汗的涼意，拂過青禾的耳畔，“你還記得當年在云府時，馬廄里有個姓李的老仆，大家都叫他李伯嗎？

青禾愣了一下，皺著眉頭努力地回想著：“您說的就是那位腿腳不便，平時少寡語，總是低著頭做事的李伯？對，就是他，云芷的目光變得銳利起來，在劇烈的疼痛之后她反而變得更加清明，“在婚前我就知道他已經請辭回鄉了。”

她頓了頓，每一個字都慢而清晰地說出來：“你去查。查他現在在哪，是死是活。”

青禾的臉色瞬間慘白，嘴唇微微發抖：“娘娘…這…不是我不肯，是不敢。

娘娘，三年過去了，人海茫茫，況且，況且如今這光景…”她沒敢說完，但意思一目了然。

東宮跟攝政王府的關系，就像踩著薄冰，現在偷偷找一個三年前的老仆，萬一消息泄露，傳到那個權傾朝野的攝政王耳朵里，那可就麻煩了！

“我明白危險。”云芷望向她，目光中沒有主子的威壓，只有一份近乎托付的平靜。

“所以這件事我只信你，也只能交給你去做。”

這句話比任何命令都更重。青禾是她的陪嫁丫鬟，在這吃人的深宮里唯一可以互相依靠的親人，是從小一起長大的。

“奴婢的命就是娘娘的！”青禾猛地咬了咬下唇，把心底的恐懼生生吞下去，眼里露出決絕。

“可宮里人多眼雜，奴婢怕一動就會被各處眼睛盯著…”“不能從宮內查。

“云芷立刻打斷她，心里已經有計較了。

從這個牢籠里面直接伸手出去，必然會觸發無數機關。

“我們從宮外開始吧”，她緩緩抬起自己的手，默默摘下了自己手腕上戴著的一只玉鐲。

這只玉鐲是潔白的羊脂白玉，晶瑩透亮又溫潤似水，這是母親留給她的，也是她最看重的嫁妝里最為珍重的一樣。

“娘娘！這萬萬使不得！”玉鐲冰涼的觸感驚得青禾一個激靈，險些跪下。

“這、這是夫人給您的念想啊！是您出嫁時，夫人親手為您戴上的！”

“正是因為是母親所贈，才更應在此時派上用場。”云芷的語氣平靜卻不容置疑，用力將玉鐲塞進青禾手中，指尖因用力而微微發白。

“母親若知此物能助我厘清真相，護佑澈兒，也必會贊同。眼下，讓它困于這深宮，才是真正的辜負。”

“你好好聽著：明天一大早，你就用家里老母病重需要探視的理由，向我要恩典出宮，我會答應給你三天假。絕不能動用王府的半分門路和資源。”

“第二，”她目若火炬，死盯著青禾，“出宮之后，去城南‘平安當鋪’，把這只玉鐲當了，換銀票。這家當鋪的名聲還好，掌柜知道規矩。

“第三”，她的聲音低下去，像是在耳邊呢喃道，“拿這些錢找京城里最油滑、最有辦法的市井人物，讓其替自己打探李伯的情況。”

記住，一定不能提到云府，也不能提及東宮、王府任何一個字眼，只能說找一個走失多年的遠房長輩，叫李姓，腿微瘸，大約有六旬年紀，三年前辭去云家某大戶人家的工作回到老家。

她的語速不快，但每一句話都非常清楚，就像最精細的圖紙一樣，把計劃每一步都刻畫到青禾的心中。

她打算調用京城里最底層、最不起眼但卻最難追尋的力量來撬動那被嚴密掩蓋起來的過去。

最重要的一點，云芷的指尖在青禾手背上重重一按，只問李伯的下落，是死是活。若活著，現居何處。

拿到地址就馬上回來，一句話都不準問，更不準私自去見他。

她在這一刻絕不能打草驚蛇。

青禾聽著這環環相扣、步步驚心的計劃讓她的內心，漸漸被一股冰冷的敬畏壓了下去。