盡管考試雖然失利，但是生活還要繼續。

在金陵考試期間，他于忙里偷閑，也抽空結識了不少名人雅士。

他的朋友們對他科舉屢試不中的遭遇，紛紛寬慰，勸他想開些。

可是科舉，已是他前半生的執念。

后來，他鄉試依然落選。

但得益于工部尚書李充嗣的舉薦，他從江南一路跋涉北上赴京，最終得到的也不過是翰林院待詔的職位而已。

在京城的幾年里，各中滋味，一難盡。

他終于明白官場并非自己的理想之地，便辭官南歸。

如今，年近花甲的他，徹底絕了步入仕途的念頭，避免與權貴有所往來。

閑暇之余，他便在庭院中揮毫潑墨，品茶讀書，遠離世間紛擾。

但偶爾，他還是會問自己。

科舉，他真的放下了嗎？

文徵明嘴角泛起一抹淡笑。

應該放下了吧。

九考不中、三年入仕。

但人也不能吊死在一棵樹上，文墨書畫中他也能找到樂趣與存在感。

人生，何必如此蹉跎！

......

在16歲這一年，張居正就進入了大明王朝的“管理層”。

到了23歲，他又考中進士，被授“庶吉士”。

......

永樂年間。

朱棣連連夸贊：

“年少有為、才華橫溢的庶吉士。”

“不錯不錯。”

庶吉士這一職位，是明朝才設立的。

其選拔過程非常嚴格，一般都是從最優秀的舉人和進士中挑選出來。

他們被視為明朝重點培養的高級官員，號稱“儲相”，地位也非常高。

一旦被授庶吉士，也就相當于進入了明朝的權力中心。

......

那在這個時期，明朝的內部又出現了什么樣的變化呢？

在明朝初期，對待邊防的問題上，一直都是很強硬的態度，不服就干。

尤其是在明成祖朱棣遷都北平之后，不僅接連五次北伐，又大力強化了京師的防衛工作。

當時僅在京師周邊的軍隊人數，就已經超過了80萬人。

但自從大明戰神朱祁鎮御駕親征，想要一勞永逸地解決邊防問題以后，邊防問題就成為了大明王朝的一大難題。

到了嘉靖二十九年，俺答率領大軍一路過大同，越長城，最終攻入通州，對北平形成了包圍之勢。

面對不斷逼近的蒙古大軍，兵部尚書丁汝夔在兵力時愕然發現，此時能夠保衛京師的兵力竟僅剩5萬余殘兵，前線防線幾乎崩潰。

再反觀后方，作為當朝首輔的嚴嵩，已經秘密策劃起了遷都事宜。

盡管這次危機，最終被徐階以緩兵之計化解，但這無疑暴露出邊防問題的嚴峻性，已直接關系到國家的存亡。

那么，既然邊防問題如此嚴峻，為什么朝廷的兵馬卻越來越少了？_c