三房的院子里賓客盈門，熱鬧非凡。楚若涵一進花廳，便被相熟的幾位夫人圍住寒暄。

“哎呀，若涵來了，快坐快坐。”伯爵夫人親熱地拉過楚若涵的手，讓她在自己身邊坐下。

楚若涵含笑落座：“嬸母安好。”

“好，好得很。”伯爵夫人上下打量著楚若涵，眼中滿是贊賞，“說起來，還得恭喜你。律哥兒那孩子，可真是了不得！”

“不愧是君澤悉心教導出來的門生，這般小的年紀就中了秀才，將來前途不可限量啊！”

楚若涵謙和一笑：“嬸母謬贊了，那孩子自己肯用功罷了。”

不遠處，顧三夫人正抱著剛滿月的嫡孫，被一群女眷簇擁著。

聽著伯爵夫人對律哥兒的夸贊，她臉上堆著得體的笑容，眼底卻藏著一絲不易察覺的陰翳。

她好不容易才為嫡子在京中尋了這門高門親事，盼著嫡孫將來能光耀門楣，為三房爭氣。

可如今，這庶出的孫子卻處處拔尖，屢屢搶占風頭。

一個秀才功名，便引得滿京城側目，人人都說鎮國公府會教養子侄。

這珠玉在前，豈不是生生壓了她這寶貝嫡孫一頭？

更讓她心驚的是，昨夜里老爺酒后與她閑談，竟隱隱流露出幾分想將家業多向律哥兒傾斜的意思，語間滿是對這個庶孫的看重。

不行，這絕對不行！

顧三夫人暗自咬牙，嫡子尚在，嫡孫康健，這顧家的將來，如何也輪不到一個庶房的孫子來指手畫腳！

正想著，便聽丫鬟在門口稟報：“律少爺來了。”

眾人循聲望去，只見律哥兒一身簇新的天青色細棉布直裰，身形清瘦卻挺拔，緩步走了進來。

他目光在廳內一掃，很快便落在了楚若涵身上，快步上前，恭恭敬敬地躬身行禮：“侄兒見過嬸母。”

這一聲“嬸母”，清晰地傳入了顧三夫人的耳中。

她懷中的嬰兒似有所感，突然“哇”的一聲哭了出來。

顧三夫人本就心氣不順，見律哥兒進門，眼中只有楚若涵，竟將她這個親祖母和滿屋子的顧家長輩視若無睹，心頭的火氣登時便竄了上來。

她勉強壓下怒意，一邊輕拍著啼哭的孫兒，一邊皮笑肉不笑地開口。

“喲，律哥兒來了。只是這進退的規矩，莫不是都讀到書本里，忘了不成？”

她的聲音不高，卻帶著幾分尖刻：“這屋里這么多長輩坐著，你嬸母固然是你的長輩，難道我們這些顧家的族親，就不是了？”

“先拜見誰，后拜見誰，這道理，莫非還要祖母來教你？”

此一出，廳內原本熱鬧的氣氛頓時一滯。

楚若涵臉上的笑意淡了下來，她抬眸，目光清冷地落在顧三夫人身上。

眼角微微瞇起，不發一，卻自有一股無形的壓力彌漫開來。

眼看氣氛就要僵住，方才與楚若涵說話的伯爵夫人連忙笑著打圓場。

“哎呀，三弟妹說的哪里話。律哥兒這孩子，素來與若涵親厚，感情非同一般。”

她頓了頓，又意有所指地補充道：“再者說了，若涵如今可是圣上親封的誥命夫人，論起品級，律哥兒先給她見禮，也是說得過去的。”

“咱們這些做長輩的，就別為難孩子了，快讓他起來吧。”

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