鎮國公府的馬車在一片喧鬧中緩緩停下，卻無人敢上前叨擾。

車簾掀開，顧君澤率先下車，他玄色的衣袍在晨光熹微中顯得愈發沉肅。

他轉身，伸手扶著楚若涵下來，隨后是身著嶄新青衫的律哥兒。

他小小的身板挺得筆直，臉上是與年齡不符的沉靜。

跟在最后的，是特意趕來的顧三老爺。

他一見孫子，便急步上前，拉住律哥兒的手，滿臉都是鄭重其事。

“律哥兒，祖父再叮囑你幾句。”

顧三老爺的聲音壓得低，“進了號舍，萬事小心。答題之前，定要看清題目，切莫慌張。”

“字跡務必工整，卷面要干凈，這關系到考官的第一印象，千萬不能馬虎！”

他上下打量著孫子，又道：“時辰要把握好，莫要在一道題上耽擱太久。還有……”

律哥兒安靜地聽著，不住地點頭，神情恭敬：“是，祖父，孫兒都記住了。”

說完，他的目光下意識地轉向了楚若涵和顧君澤，眼中帶著一絲尋求安定的孺慕。

顧三老爺心中閃過一絲不快，覺得這孩子終究是依賴鎮國公夫婦……

楚若涵迎上律哥兒的視線，溫柔地笑了笑。

她沒有說那些關于前程與榮耀的大道理，只是緩步上前，替他理了理有些歪斜的衣領。

“盡力就好。”

顧三老爺聽著這話，心里不免有些不屑。

婦人之見，考場如戰場，豈是盡力二字就能一蔽之的？

這等大事，竟說得如此輕描淡寫。

律哥兒最好能，一舉得中案首，以后的仕途……平步青云！

但礙于楚若涵的身份，他面上并未顯露分毫，只是將目光移向別處。

律哥兒的眼圈卻微微有些泛紅，他用力地點了點頭，像是把這句話刻進了心里。

此時，入場的鼓聲響起，沉悶而悠遠。

顧君澤一直沉默地站在一旁，此刻才開了口。

他看著眼前這個努力想要長大的侄子，沒有多余的叮囑，只說了一句：

“去吧。”

兩個字，沉穩如山，那是一種全然的信任與支持。

律哥兒深吸一口氣，轉身，先對著顧三老爺深深一揖，又轉向顧君澤與楚若涵，行了一個更為鄭重的大禮。

而后，他不再回頭，背著考籃，匯入那涌向龍門的人潮之中。

雖未能如顧三老爺日夜期盼的那般，一舉奪得案首，名揚京城。

卻也考中了秀才，成了本朝開科以來，京中年紀最輕的一位秀才公。

顧三老爺捻著胡須，面上是掩不住的笑意，嘴上卻還說著：“尚可，尚可，還需勤勉。”

心中那份未能拔得頭籌的些微遺憾，很快便被孫兒年少有為的喜悅沖淡了。

不幾日，顧三老爺與三夫人的嫡子，終于添了個大胖小子。