司禮監太監王及其黨羽，則趁機迎合皇帝打壓異己權勢日益熏天。

陸丞幾次求見皇帝。

欲陳說利害，但皇帝要么以正在與仙師論道為由拒絕。

要么見面后不容他多，只問嶺南戰事細節，對無相之事則避而不談。

陸丞終于在西苑暖閣見到了皇帝。

皇帝面色紅潤精神亢奮，正把玩著一枚無相進獻的安神玉佩。

“陛下，”

陸丞懇切道，“那無相道人來歷不明，其多荒誕不經。

西山工程浩大已引發民怨。

且其所需藥材，多有罕見劇毒之物，臣恐有危害。”

“太師。”

靖安帝不悅地打斷他，“你乃國之柱石當以國事為重，何必整日盯著仙師不放？

仙師乃得道高人豈是你能妄加揣測？

他獻上的玉佩，朕佩戴之，神清氣爽，可見其確有真才實學。

至于藥材、工程，皆為長生大道，些許耗費何足掛齒。”

“陛下。

長生虛無縹緲治國方是根本。

如今北疆不寧，東南海患未消，國庫空虛……”

“夠了。”

靖安帝勃然變色，將玉佩重重拍在案上，“陸丞。

朕念你往日功勞對你一再容忍。

你莫要恃功而驕干涉朕之私事。

退下。”

陸丞看著皇帝那被長生迷了心竅的模樣，知道再無益只得躬身退出。

回到太傅府，劉滾與莫已在等候。

劉滾傷勢已好轉大半。

“太師，陛下他如何說？”劉滾見陸丞臉色已知結果。

陸丞搖頭，嘆了口氣：

“陛下已深陷其中，難以自拔。”

莫道：“東家，我們監視澄心齋的人發現無相雖深居簡出，但其幾個隨從弟子，近日卻頻繁與王及其手下接觸。

而且西山工地那邊，除了觀星臺，似乎還在秘密挖掘什么，用的都是無相帶來的南召工匠。”

“挖掘？”

陸丞警覺，“可知在挖什么？”

“守衛極其森嚴，我們的人無法靠近。

但曾聽到地下傳來沉悶的敲擊聲，似是在開鑿石室或通道。”

陸丞沉吟。

無相到底想干什么？

修建觀星臺是假借機在京城地下搞鬼才是真？

“還有，”莫壓低聲音，

“屬下設法查驗了無相所需部分藥材的流向，發現其中幾種劇毒之物，并未全部用于煉丹，有部分去向不明。”

去向不明的劇毒之物，秘密挖掘的地下工程，與權閹的勾結無相的陰謀，正在一步步展開。

“我們不能再坐以待斃。”

陸丞目光決然，“劉滾，你加緊聯絡軍中仍忠于朝廷的將領，尤其是掌握京城及周邊兵馬的。

莫你繼續監視無相、王及西山工地，想辦法弄清他們到底在挖什么，那些毒藥又用在了何處。”

“是。”

陸丞走到窗邊，望著皇宮的方向。

他知道，一場風暴即將來臨。

而無相這個來自南召的妖道，正站在風暴的中心，冷靜地操控著一切。

西山觀星臺的工程日夜不休，巨大的耗費讓戶部叫苦不迭，民間怨聲載道。

而無相道人所需的“煉丹材料”也越來越稀奇古怪，甚至包括童男童女的先天元氣。

以及大量蘊含陰氣的古墓陪葬玉器，引得盜墓之風猖獗。

陸丞被皇帝刻意邊緣化，許多重要朝議不再召他參與，奏疏也大多被留中不發。

王及其黨羽把持朝政，排除異己，一時間朝堂之上烏煙瘴氣。

這一日莫帶來一個令人不安的消息。

“東家，查清了。

西山工地深處，確實在秘密挖掘地道，方向直指皇城。

而且我們的人冒險潛入，發現他們并非單純挖掘。

而是在用一種特殊的黑色黏液混合礦石粉末，涂抹加固地道內壁，那黏液散發著與無相所需劇毒藥材相似的氣味。”

“地道直指皇城。”陸丞瞳孔微縮，

“他們想做什么？

挖掘龍脈？

還是有更險惡的圖謀？”

“屬下不知。

但地道工程進展極快，照此速度最多兩月便可挖通至皇城之下。”

兩個月。

陸丞感到時間緊迫。

“那些黑色黏液，可知是何物？”

“正在查，但那氣味令人作嘔，接觸的工匠都戴著特制面罩，想必絕非善物。”

正說著劉滾匆匆而入，臉色鐵青：“太師，出事了。

兵部武庫司昨夜失竊，丟失了三百斤精煉的火硝和五十斤硫磺。”

火硝硫磺。

這是配制火藥的關鍵原料。

陸丞猛地站起身：“可知何人所為？”

“守衛被人以迷香放倒，現場沒有留下明顯痕跡。

但末將查到，前日王的一個干兒子曾以查驗軍械為名，進入過武庫司。”