王在一旁尖聲附和：“陛下圣明。

太師久在朝堂，或許不知海外情形。

奴婢聽聞，西夷火器犀利遠勝我朝。

若能從其手中購得利器裝備我軍，則北虜南倭何足道哉。”

陸丞看向王，目光銳利：“王公公可知，火器鑄造之術乃國之重器，夷人豈會輕易售賣？

即便售之，亦必是淘汰舊貨索價高昂。

且依賴外邦利器，終非長久之計。

我朝自有能工巧匠當鼓勵研發，方能不受制于人。”

“大師這是瞧不起奴婢打聽來的消息了？”

王陰陽怪氣道。

“本官只是就事論事。”陸丞毫不退讓。

朝堂之上頓時分為兩派爭論不休。

靖安帝看著下方爭執的臣子。

尤其是與王針鋒相對的陸丞，眼中閃過一絲不耐。

“夠了。”

皇帝打斷眾人，“此事容后再議。

退朝。”

說完竟不待陸丞再拂袖而去。

眾臣面面相覷，皆能感受到皇帝對陸丞態度的微妙變化。

陸丞站在原地，看著皇帝離去的背影心中嘆息。

他知道皇帝已被海外的新奇事物和王的讒所惑，自己方才的直諫恐怕已引起了皇帝的厭煩。

回到太傅府，莫前來拜見。

“東家，今日朝堂之事，屬下已聽聞。

陛下似乎對開海通商之事，頗為意動。”

陸丞揉了揉眉心：“陛下年少易受蠱惑。

王等人投其所好，意在借此掌控市舶之利擴充權勢。

若真讓其得逞則國將不國。”

“那我們該如何應對？”

“開海之事牽扯甚廣，絕非一朝一夕可決。

眼下需警惕王借機安插親信把持朝政。

你多留意朝中官員動向，尤其是與王往來密切者。

另外，北疆的軍報想辦法抄錄副本送來，我要知道真實情況。”

“屬下明白。”

莫退下后，陸丞走到窗前。

金陵春色正濃，但他卻感到一陣寒意。

嶺南的金牛之亂雖平，但朝堂之上，一場新的更為隱蔽的風波已然開始。

而他似乎正逐漸從權力的中心，被推向邊緣。

陸丞還未來得及消化嶺南叛亂平息的余波，甚至尚未完全交接手中事務，一道來自嶺南的八百里加急軍報，便如同驚雷般炸響在金陵城。

南召國大軍犯境。

軍報稱，南召國出動精銳五萬，以其國師無相道人為軍師，七日之內連克嶺南三座邊城。

其軍紀森嚴對占領區百姓秋毫無犯，亦不劫掠尋常財物。

唯獨瘋狂搜尋、挖掘一種黑色礦石正是那墨金。

隨軍報附上的，還有嶺南細作冒死傳回的密信。

信中南召國內盛傳，其國師無相道人乃得道仙師，精通煉丹之術，能利用這墨金礦。

結合傳說中的金牛之血，煉制出令人青春永駐的仙丹。

這消息傳入宮中，靖安帝的反應比得知周安叛亂時更為激烈。

長生。

青春永駐。

這對他而是比江山版圖更具誘惑力的追求。

“反攻。

立刻給朕反攻。”

靖安帝在御書房內激動地來回踱步，臉上因興奮而泛起潮紅，“不僅要收復失地，更要給朕擒獲那無相道人。

朕倒要看看他是如何煉制那仙丹的。”

“陛下，”陸丞試圖冷靜進，“南召國此次興兵，目標明確只為墨金。

其不擾民，不劫掠，此舉頗為反常。且其國師無相……名字與清風頗有相似之處臣恐其中有詐。

當務之急應是鞏固邊防，查清其真實意圖而非貿然興兵。”

“太師。”

靖安帝打斷他，語氣帶著不滿，“南蠻小國竟敢犯我天朝疆土，掠奪朕之礦藏。

此乃奇恥大辱。

若不予以迎頭痛擊天朝顏面何存？

那無相道人既有長生之術，豈能留于蠻夷之手？

朕意已決，命你為征南大將軍，即刻點齊京營及周邊衛所兵馬三十萬，南下征討南召。

務必擒獲無相道人并將其煉丹之法，完好無損地帶回京師。”

陸丞看著皇帝那被長生欲望灼燒的眼神，知道任何理性的勸諫此刻都已蒼白無力。

皇帝需要的不是一個冷靜的分析者，而是一個能為他攫取仙緣的利刃。

“臣領旨。”陸丞垂下眼簾掩去眸中的憂色。

點兵籌備糧草、調配軍械一切以最快的速度進行。

半月后陸丞率領三十萬大軍，號稱五十萬再次離開金陵揮師南下。

與上次平定內亂不同，此次是跨境征伐前途未卜。

大軍行進月余，抵達嶺南前線。

失陷的三城已成南召軍穩固的據點，城頭飄揚著南召旗幟。

陸丞沒有急于攻城，而是扎下營寨，派出大量斥候偵查敵情，尤其是那無相道人和南召軍火炮的詳情。

斥候回報，南召軍裝備精良。

尤其擁有一支規模不小的火炮部隊，其火炮形制與周安當年從紅毛夷處獲得的佛郎機炮類似。

但炮身黝黑似乎正是用墨金鑄造射程與威力更勝一籌。

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