陸丞坐在馬車里，微微掀開簾布，看著窗外與江南截然不同的景致。

他奉旨出使大理國，表面上是為恭賀段思平國王壽辰，實則是受密令，探查大理與吐蕃近來過于密切地往來。

“大人，前面就是羊苴咩城了。”

護衛統領秦川在車外低聲道。

陸丞嗯了一聲，放下簾布。

他揉了揉眉心，試圖驅散連日趕路的疲憊，還有一絲莫名的不安。

這不安從踏入大理國境便開始縈繞。

使團抵達大理國都羊苴咩城時，已是午后。

大理國禮官早已在城外迎候，態度恭敬，卻透著一股疏離的謹慎。

入住驛館后，陸丞被告知國王將于明日晚間設宴款待天朝使臣。

一切似乎都很正常。

然而變故發生在深夜。

陸丞剛卸下官服準備歇息，驛館外突然傳來尖銳的哨聲和雜亂的腳步聲，瞬間打破了夜的寧靜。

秦川急促地敲響房門：“大人不好了，皇宮方向起火，似有騷亂。”

陸丞心中一凜，立刻披衣起身。“可知發生何事？”

“尚不清楚，但衛兵已封鎖驛館不許我等外出，”

一種不祥的預感攫住了陸丞。

他走到窗邊，只見皇宮方向火光隱約，人聲鼎沸。

就在這時院門被猛地撞開，一隊身披重甲、手持利刃的大理宮廷禁衛沖了進來。

為首將領面色冷峻目光如刀般釘在陸丞身上。

“天朝使臣陸丞？”將領聲音冰冷，帶著壓抑的憤怒。

“正是本官。將軍這是何意？”陸丞穩住心神，沉聲問道。

那將領猛地揮手，兩名禁衛抬著一具覆蓋著白布的擔架上前，掀開一角露出一張蒼白卻依舊美麗的女子面容。

胸口插著一柄精致的短匕血跡已凝固。

陸丞瞳孔驟縮，呼吸幾乎停止。

那張他以為早已湮滅在歲月長河中的臉，是阿月。

是他少年時在江南鄰家，那個總跟在他身后，叫他丞哥哥的苗族少女阿月。

她怎么會成了大理國的皇后？

“我國皇后，今夜在寢宮遇刺身亡。”

將領的聲音如同寒冰，砸碎了陸丞的震驚，刺客遺留此物。

他舉起一枚玉佩，那玉佩質地溫潤，雕著云紋，正是陸丞隨身佩戴之物，今日入宮呈遞國書時，他曾解下以示敬意。

“這不可能。”

陸丞脫口而出，“我的玉佩今日……”

“人證物證俱全。”

將領厲聲打斷，“陸大人，你還有何話說？拿下。”

禁衛一擁而上。

秦川等人拔刀欲護，陸丞卻抬手制止。他

看著阿月毫無生氣的臉，又看看那枚被作為鐵證的玉佩，瞬間明白這是一個精心布置的局。

有人不僅要殺大理皇后，更要借刀殺人將他陸丞永遠留在大理。

“本官乃大宋使臣，即便有嫌疑，亦需依律交涉，豈能擅動私刑。”

陸丞強壓翻騰的氣血，維持著使臣的威儀。

那將領冷哼一聲：“事關國母安危，顧不得許多了，押走。”

陰暗潮濕的牢房，散發著霉味和血腥氣。陸丞被單獨關押鐐銬加身。

門外守衛森嚴，顯然是把他當成了重犯。

他靠在冰冷的石壁上，閉上眼腦中飛速運轉。

阿月她怎么會成為大理皇后？

記憶中她家因苗疆動亂遷走，從此音訊全無。

是了，大理段氏與西南各族聯姻甚密，她以苗女身份入宮，并非不可能。

可誰要殺她？又為何要嫁禍給自己？

那枚玉佩是關鍵。

今日接觸過玉佩的人禮官？內侍？

還是那位接待他時，眼神有些閃爍的宰相高泰明？

“吱呀。”

牢門被輕輕推開一條縫，一個獄卒打扮的瘦小身影閃了進來，迅速塞給陸丞一個油紙包和一小瓶傷藥。

“陸大人，快吃點東西。”聲音壓得極低，帶著濃重的大理口音。

陸丞一怔：“你是？”

“小人阿吉，曾在江南行商受過大人恩惠，險些被林家惡仆打死，是大人路過救下。”

阿吉語速很快，“大人是好人，絕不會行刺皇后，這分明是陷害。”

陸丞心中一動，抓住一線希望：“阿吉，你可知皇后身邊有什么親近之人？

或者，近日宮中可有異動？”

阿吉警惕地看了看門外，低聲道：“皇后性子溫和，頗得民心，但據說與宰相高泰明不睦。

高相主張與吐蕃結盟，皇后卻力主親近大宋。

還有皇后出事前，曾秘密召見過宮中的老醫官波切幾次，似乎在查什么舊事。”

高泰明，舊事。

陸丞腦中仿佛有電光閃過。

政治分歧足以構成殺人動機。

而那舊事是否與阿月的過去有關？

“阿吉，能否幫我查兩件事，第一，皇后召見老醫官所為何事。