“他們在騙我們！白房和六角大樓都在騙我們！”有人狠狠地一拳砸在吧臺上。

“一邊花著我們納的稅在阿福駱駝國跟毛熊打爛仗，一邊在太平洋被一群種地的農民嚇得屁滾尿流！”

“卡特總統必須給我們一個解釋！”

……

華府，白房。

卡特總統辦公室內。

橢圓形辦公室的地上，散落著十幾份來自全國各大報紙的頭版。

《紐城時報》用巨大的字體質問：“誰丟失了嘉手納？”。

《華府郵報》則更為直接：“恥辱性的撤退，白房必須負責！”

一名年輕的助理匆匆走了進來，將一份最新的民調報告遞給了總統的辦公室主任。

他不敢直視卡特的眼睛，因為報告上的數字實在是太難看了。

辦公室主任看了一眼，臉色變得更加蒼白。

他走到卡特身后，低聲說道：“總統先生，在嘉手納事件被曝光后的48小時內，您的支持率……又下跌了七個百分點。”

卡特疲憊地靠在椅子上，雙手用力揉著自己的太陽穴。

他已經兩天兩夜沒有好好休息過了。

從前天開始，要求白房給出解釋的電話就幾乎打爆了所有的線路。

成千上萬封質問的信件像雪片一樣飛來，堆滿了收發室。

窗外，從早上開始就聚集了上千名示威者，他們的標語牌上寫滿了“不要懦夫總統”、“鷹醬絕不后退”之類的口號，憤怒的口號聲一陣陣傳來，即便隔著雙層隔音玻璃，也依稀可聞。

“新聞發布會準備得怎么樣了？”卡特問道。

新聞發人擦了擦額頭的冷汗：

“我們還在堅持戰略性調整的口徑，但是……總統先生，民眾根本不相信。”

“他們聽信的是自己家人的話，那些從前線回來的士兵的話，更有說服力。”

“而且。”辦公室主任補充道，表情無比沉重：“這次的情緒，比以往任何一次反戰或者經濟抗議都更加危險。”

卡特抬起頭，看著他。

辦公室主任的聲音都在發顫：

“之前的抗議，是內部矛盾，他們抱怨政府的經濟政策，抱怨我們陷入戰爭。”

“而這一次，民眾的憤怒，來源于他們的外部驕傲感被徹底粉碎了。”

“他們認為，一個原本孱弱，一直以來為我們提供廉價商品的國家，居然羞辱了他們心目中無敵的鷹醬國。”

“這對他們造成的心理沖擊，遠遠超過了丟掉幾個工作崗位。”

“這等于是在告訴他們，我們不僅無法讓他們過上好日子，甚至連國家最基本的尊嚴都保不住了！”

卡特的拳頭在桌下緊緊握住。他何嘗不明白這個道理。

處理和毛熊的競爭失利，民眾或許還能忍受。

但在兔子的事情上示弱，民眾根本無法接受。

他們的認知還停留在十幾年前，他們無法理解技術代差這個詞，他們只看到最簡單的結果。

自己的軍隊在和一個窮國面前，低頭了！

卡特的內心充滿了苦澀。

他不能告訴民眾真相。

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