被蛇咬傷后，秋白初時有些慌，片刻后就很淡然，她預備砍手保命；眾人小心翼翼把她抬回房間，給她放了指尖血，她就調整內息，讓自已的呼吸變得極慢。
她會些內家本事，可以在水下龜息一炷香的工夫。也正是這“龜息功”，延緩了蛇毒蔓延。
程昭也拿回來解藥。
服藥后，秋白逐漸睡了。
她睡熟了，程昭等人卻毫無睡意。
“我留下看著她，少夫人您去打個盹，醒了再來看她。”素月說。
程昭道好。
她去了里臥，坐在臨窗炕上，毫無困意。
她身邊的丫鬟，真正有身手的其實是秋白；素月只會拳腳功夫，三腳貓；其他丫鬟跟著學會了用短弩。
新婚第二日，程昭的確是嚇唬二夫人的。
程昭的父親在任上時，因一個官司救了鏢師一家。鏢師無以為報，把自幼習武的閨女送過來，讓她給程昭做丫鬟。
那年程昭七歲，素月也是那一年被賣進府做丫鬟的，她與秋白、素月相處了十年。
她教她們認字、做女紅；秋白則教程昭和素月習武。
再大一些，母親教兩位姐姐持家，程昭跟在旁邊學。她也教會了秋白和素月看賬、廚藝。
雞鳴時，李媽媽進來，低聲對她說：“秋白醒了，說很餓。”
又道，“知道餓，應該是沒有大礙了。您去告訴二夫人一聲，叫管事拿了對牌，去請個大夫來給秋白瞧瞧，您也放心。”
“我去看看她。”
秋白臉色發白，坐起來說渾身無力。
“應是余毒未清，得休養幾日。”程昭說，“我去找母親，叫她幫襯請醫。”
她轉身走了。
程昭把事情原原本本告訴了二夫人，還提到了慢風蛇。
二夫人咋舌：“這是他舅舅送給他的。軍中傳信用的，誰知道他不拔毒牙。”
可憐了秋白幾句，立馬派了婆子，拿了她的對牌出去，叫管事的請擅長治療蛇毒的大夫進來。
程昭再三道謝。
她走后，二夫人對自已的心腹丫鬟說：“她像是一夜未睡。知道維護自已的人，人品不錯。”
大夫還沒有來，謠先傳進來。
府邸早上的茶水房最熱鬧，因為各房的主子都要熱水盥洗。人多嘈雜，消息傳播最快。
二夫人的丫鬟回來跟她說，程氏昨夜去麗景院搶人，被如夫人痛罵一頓。
“……如夫人罵得可難聽了，那些多嘴的婆子到處學。”丫鬟說。
二夫人知曉怎么回事，一時氣得心梗：“她竟敢造謠污蔑！叫她們都閉嘴！”
哪里攔得住？
二房沒威望，下人們看人下菜碟也不是一兩日了。
眾人都等著看新夫人的笑話，加上要巴結穆姜，還不得趁機把程昭踩入泥里。
二夫人氣得半死。
踩貶程昭，就是打二夫人的臉，她整個人都暴怒了。
她甚至遷怒了程昭。
二夫人的心不壞，脾氣上頭則很氣人：“你不知道派個丫鬟去找人？現在好了，咱們婆媳都成了笑話，你還連累了我。”
程昭態度溫柔。
她恭恭敬敬向二夫人賠罪：“都是兒媳有失考慮，給母親惹禍了。”
二夫人：“你看看，她們就是這樣欺辱人的。氣死我了。我沉不住氣，指望你能有點涵養，誰知道不是‘一家人不進一家門’。”
態度很差，可話里話外已經把程昭當自家人了。
程昭不再客套，上前挽住了她手臂：“母親別惱。”
二夫人愣了下。
很詫異，有點怪。
火熄滅了。
她覺得很別扭。
她從來沒向她母親或者婆母撒嬌；而她自已又沒女兒，也沒人跟她親昵。
二夫人不能說“手足無措”，一時態度是和軟了。
“母親，這是個好機會，您一定要幫兒媳的忙，叫她們把這謠傳得更遠、更廣。”程昭道。
二夫人瞪圓了眼睛：“你失心瘋了？”
只有避丑的，哪有人把臟水往自已身上潑？
程昭：“等事情傳得不可收拾，我便去向皇后娘娘哭訴。到時候，為了避免國公爺‘寵妾滅妻’，太夫人都會妥協。他們該給我請誥命了。”
二夫人愣了愣。
“這行不行？”她遲疑。
程昭便說：“殺敵一千自損八百。還賺二百。險勝也是勝。‘國公夫人’是超品誥命，哪怕虛名也好用。”
二夫人：“……”
周家女眷都有誥命，但太夫人是國公夫人、大夫人是，她們倆的地位無人可以撼動。
若程昭也是，二夫人才有機會喘息。
“流蜚語難聽，到時候你可別哭。”二夫人道。
程昭：“多謝母親愛護。”
二夫人哼了聲。
心里怪怪的，有點酸又有點軟，被她幾句話說得，想賞她些好東西。
穆姜的確到處貶損程昭。
“……在國公府，她毫無還手之力。別以為賜婚就可以作威作福。叫她及早知曉輕重。”穆姜說。
她這個如夫人，要把程昭比得毫無存在感。
長房也在說這件事。
大夫人說：“程氏太年輕了，這么沉不住氣。她要是老實本分，未必如此丟臉。”
又道，“穆姜還是有些本事的，短短時間逼得程氏跳墻，不顧顏面了。”
大少夫人桓清棠卻沉吟。
“母親，這樣貶踩程氏，是否會適得其反？穆姜不占理。”桓清棠說。
穆姜霸占國公爺，程氏作為正妻需要去搶人，傳出去不管是國公爺還是穆姜，都落了下風。
程氏只是丟人現眼。可從大道理上，她也許會引來同情。
“穆姜不需要占理。她有太夫人撐腰、有國公爺寵愛，又有皇帝做靠山，她踩著程氏賺足了威望，她穩贏。”大夫人笑道。
看二房的熱鬧，也挺有意思。
然而，事情逐漸失控。
幾位誥命夫人去拜見皇后娘娘，不知是誰說起此事。
皇后震怒。
她不敢請周家太夫人，卻請了周家大夫人進宮，問她是不是真的。
“……陳國公不顧倫常，要寵妾滅妻么？”皇后反問。
程相國借著這件事，問陳國公何時給他孫女請封誥命，畢竟已經完婚了。
太夫人理虧，沒有出面去阻止。
不到半個月，秋白恢復如初，能蹦能跳，封誥命的圣旨也到了陳國公府。
周家一門三位超品誥命夫人：太夫人、大夫人和程昭。
下人們一時驚呆。
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