京城皇宮

新春宴席草草結束。

御書房內，燈火通明，氣氛卻比北境的寒風還要冰冷。

“砰！”

虞子期將手中的酒杯狠狠地摔在地上，精致的白玉杯，瞬間四分五裂。

“欺人太甚！簡直欺人太甚！”

他胸膛劇烈起伏，臉上因憤怒而漲得通紅。

“朕現在就去殺了他！”

說著，他竟是一把抽出墻上懸掛的寶劍，作勢就要沖出去。

剛剛在宴席之上，北莽使者耶律赫那副囂張跋扈的嘴臉，還歷歷在目。

他不僅完全不把自己這個南虞皇帝放在眼里，語之間盡是輕蔑與羞辱。

甚至還當著滿朝文武的面，說出了那句最刺痛他的話——

“你不如你父親。”

這句話，像一根刺，狠狠地扎進虞子期的心臟。

“陛下息怒！萬萬不可沖動啊！”

一旁的崔景見狀，連忙死死地抱住虞子期，拼命阻攔。

“陛下，兩國交兵，不斬來使！您若殺了他，北莽便有了再次南侵的絕佳借口，屆時我南虞危矣！”

“規矩？借口？”虞子期怒吼道，“他都欺到朕的頭上了！朕還要跟他講規矩？”

“陛下，請三思。”

一直沉默不語的魏公公，也終于緩緩開口，他那陰柔的嗓音，讓暴怒中的虞子期，動作微微一滯。

“殺一個耶律赫，不過是匹夫之勇，于大局無補。解今日之困，才是當務之急。”

虞子期喘著粗氣，胸膛依舊在劇烈起伏，但眼中的瘋狂，總算是褪去了幾分。

他扔掉手中的寶劍，頹然坐回到龍椅之上，疲憊地揉著眉心。

他何嘗不知道其中的利害。

只是不這樣表演一通，怎么下得來這個臺階？

“說吧，肅馬城那邊，情況如何了？陳木還沒捉來？”虞子期問道。

崔景聞，臉上露出一絲尷尬之色，支支吾吾說不出話。

還是魏公公接過了話頭，語氣平淡地陳述著一個個失敗的消息：

“滄州巡撫鄭湘死了。余宇澄和湯仁牧二人陽奉陰違，滄州通往肅馬城的商路，根本攔不住，私下里的貿易，恐怕比以往還要頻繁。”

“潛伏在肅馬城中的錦衣衛，已經失聯多日，十有八九也是死了。”

“天羅刺客的行動也沒成。”

魏公公每說一句，虞子期的臉色便難看一分。

等到他說完，虞子期的臉色已經陰沉得能滴出水來。

御書房內，陷入了死一般的寂靜。

許久，崔景才艱難地開口，打破了這令人窒息的沉默：

“陛下……眼下的情況是……我們，似乎奈何不了那個陳木。”

無計可施。

所有的手段，封鎖、監視、暗殺……

全都用盡了。

可那個陳木站在肅馬城，非但沒有被削弱分毫。

反而像一棵扎根于凍土的青松。

愈發地茁壯，愈發地難以撼動。

“到這個地步。”

魏公公深邃眸子里閃過一絲寒光。

“只有那個辦法了。”

虞子期和崔景，同時將目光投向他。

“動兵。”

魏公公緩緩吐出兩個字。

“將余宇澄和湯仁牧調離滄州，換一個絕對忠心、且能力足夠強的將領過去，整合滄州兵馬，以雷霆之勢，蕩平肅馬，剿滅陳木！”

“此計可行！”

崔景點頭道，“只要拿下陳木，將他的人頭交給北莽，便可堵住他們的嘴！”

“可派誰去？”

虞子期皺眉道，“陳木那廝，非尋常庸將可比。派去的人，必須是能征善戰的一代名將，才有把握。”