“嘶——”全場倒吸涼氣的聲音，匯成了一股寒流。

劉承望的眼珠子，幾乎要從眼眶里瞪出來。

葉凡掂了掂手里的鐵犁，仿佛在掂量一件無足輕重的玩具。

他對著驚駭欲絕的劉承望，咧嘴一笑。

“你看，老東西脾氣就是大。”

他雙手發力。

“嘎吱——”

令人牙酸的金屬扭曲聲響起。那堅硬的鐵胎，在葉凡手中，像是面團一樣被擰成了麻花。

“自己都覺得該退休了。”

“哐當！”

一團看不出原樣的廢鐵，被他隨手丟在地上，發出一聲沉悶的死寂。

全場，鴉雀無聲。

葉凡拍了拍手，環視著一張張呆若木雞的臉，緩緩開口。

“從今天起，在幽州，我說的，就是規矩。我賞的，就是神跡。”

他的聲音不大，卻烙印在每個人的心底。

“誰，贊成？誰，反對？”

無人語。

劉承承望雙腿一軟，癱坐在地，面如死灰。

……

夜色深沉，將軍府的書房內，燭火靜靜燃燒。

葉凡靠在椅背上，揉著眉心。白日里的殺伐果斷，耗盡了他為數不多的精力，此刻只想就這么躺到天荒地老。

林慕雪端著一碗安神的蓮子羹，輕步走了進來。

她將湯碗放在桌上，沒有出聲打擾，只是默默地坐到一旁，開始整理今日從各處匯總來的田畝冊。

新政推行，田畝的重新丈量與登記，是重中之重。這項繁瑣卻至關重要的事務，林慕雪主動攬了下來。

書房里很安靜，只有她翻動紙張的沙沙聲，和葉凡平穩的呼吸聲。

“唉，又得加班了。”葉凡忽然沒頭沒腦地嘆了口氣。

林慕雪抬起頭，清澈的眼眸里帶著一絲笑意：“今天不是大獲全勝嗎？連劉承望那樣的老頑固，都派人送來了降書。”

“你不懂，”葉凡睜開眼，一臉生無可戀，“最累的不是打架，是打完架還要安撫人心，分配利益，安排后續……比揮戟三千次還累。”

林慕雪莞爾。她知道，他只是嘴上抱怨。

她將燭臺往自己這邊挪了挪，繼續低頭核對繁雜的卷宗。

幽州下轄數郡，田畝犬牙交錯，理清這些，不亞于一場大戰。

忽然，她翻閱的手指停住了。

她的目光，落在了一份來自“燕回郡”的舊檔上。

那上面，一片位于郡城西北的百里山谷，被朱筆劃作了“禁地”，標注著“前朝廢太子舊狩場，瘴癘橫生，不可入”。

這種前朝遺留的廢地，在大周并不少見。

但讓她心神一凜的，是旁邊一張剛剛呈上來的新圖。

負責丈量的隊率，同樣將這片山谷空了出來，理由是——山谷入口被清河劉氏的族田層層包圍，外人不得入內。

清河劉氏，用自己的田，把一片前朝的“瘴癘之地”圍得水泄不通？

林慕雪的呼吸，微不可察地急促了一分。她飛快地翻閱著數年來的稅賦記錄，一個驚人的發現浮出水面。

劉氏每年繳納的田稅，與他們登記在冊的田畝數量，對不上。差額不大，卻常年存在。

仿佛，他們一直在用多余的稅款，為某片“不存在”的土地，買著平安。

她站起身，走到葉凡身邊，將那幾份卷宗，平攤在他面前。

“你看這里。”

葉凡懶洋洋地掃了一眼，目光在“前朝廢太子”和“清河劉氏”幾個字上停頓了片刻，隨即又閉上了眼，似乎并不在意。

“一片破山谷而已，他們愛圍著就讓他們圍著唄，還能長出金子不成？”

林慕雪搖了搖頭，她的聲音壓得很低，帶著一絲凝重。

“我父親曾與我說過一樁前朝秘聞。那位廢太子，并非死于宮變，而是帶著一支精銳的‘潛龍衛’，與海量的財寶，消失在了北方。”

葉凡那閉著的眼睛，猛地睜開。

那雙總是帶著戲謔與懶散的眸子里，此刻，銳利如鷹。

他看著地圖上那個被朱筆圈出的山谷，又看了看林慕雪嚴肅的臉，許久，才緩緩吐出一口氣。

“看來，”他低聲自語，“這幽州的水，比我想象的還要深。”

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