母子二人剛至云裳閣大門前，便見另一側車馬轔轔，狄國公府的車駕恰好抵達。

孟羲率先利落地翻身下馬，親自上前，小心翼翼地攙扶狄老夫人下車。

老夫人今日穿戴得格外莊重，面帶矜持而滿意的微笑。

身后，祥嬤嬤指揮著幾名仆役，正從車上搬下幾個沉甸甸、系著紅綢的禮盒，陣仗十足。

兩撥人，就在這云裳閣的門前，不偏不倚，撞了個正著！

狄老夫人目光一掃，看到蕭家母子，尤其是蕭夜瞑那晦暗難明的眼神，心中立刻了然。

她臉上客套的笑容不變，周身卻自然而然地流露出一種屬于國公夫人的威儀與疏離，淡淡開口道：“真是巧了，蕭夫人也來了？”

她心中微嘆，其實她與蕭夫人脾性相投，私交向來不錯。

可眼下……為了自家孫兒的終身，這份情面也只能暫且擱置了。

蕭夫人沒料到會這般直接碰上，心下暗叫一聲“糟糕！”，但面上立刻堆起爽朗的笑容，大步上前：“您老人家也來了？真是巧了，我正押著這不爭氣的兒子來瞧瞧昭若的傷勢。”

她嗓門洪亮，試圖用熱情化解尷尬，邊說邊用胳膊肘狠狠懟了身側的蕭夜瞑一下：“你個悶葫蘆！還不快給老夫人見禮！”

而孟羲，自始至終都安靜地侍立在老夫人身側。

他的目光與蕭夜瞑在空中相遇，沒有挑釁，沒有憤怒，反而帶著一種平靜的篤定。

他甚至還幾不可察地對著蕭夫人微微頷首，行了一禮，姿態無可挑剔，卻更襯得蕭夜瞑的沉默與僵硬格格不入。

蕭夜瞑只覺得那道平靜的目光比任何鋒芒都更刺人。

他在母親幾乎要噴火的注視下，終究只是抱拳行了一禮，未能吐出一個字。

云裳閣門外。

人群因狄國公府的陣仗而好奇圍觀，洋溢著一種看熱鬧的喜慶氛圍。

不遠處的街角，萬寧娘戴著帷帽，隱在陰影里。

她的目光與人群中一個面相普通、眼神閃爍的矮瘦男子短暫交匯，微不可察地點了點頭。

那男子會意，立刻像泥鰍一樣悄無聲息地鉆入人群外圍。

他湊近幾個正伸著脖子看熱鬧的閑漢，壓低聲音，神秘兮兮地說道：“喂，幾位兄臺可曾聽聞？里頭那位即將高攀的陸娘子，可不止是和離且告夫家那般簡單！小的在吉州有個遠親，說她年方二八時，上山進香途中遭了山匪，失了清白之身！身子早已不干凈了！后來……唉，還作下那等墮胎的腌臜事！真真是人不可貌相啊……”

那幾個閑漢一聽，眼睛頓時瞪得滾圓，臉上露出難以置信又按捺不住的興奮之色。

這等秘聞，如同冷水滴入滾油，瞬間在他們之間炸開，并添油加醋，以更不堪的腔調迅速向四周擴散開去。

起初還是成群的竊竊私語，聲音雖低，卻字字刺耳：“此話當真？失貞已是滔天大罪，竟還墮過胎？”

“嘖，真瞧不出來……平日里一副清高模樣，背地里竟是這等殘花敗柳！”

“七出之條，淫為首惡。這等女子，合該沉塘！狄國公府若真娶了，豈不玷污門楣，淪為天下笑柄？”

“顏面何存啊！國公爺一世清名，怕是要毀于此婦之手了！”

漸漸地，議論聲越來越大，夾雜著毫不掩飾的譏笑與鄙夷，清晰地傳到了門前眾人的耳中。

更有甚者，竟朝著狄國公府的車駕指指點點，臉上盡是看熱鬧不嫌事大的訕笑。

“還以為是什么貞潔烈女，原來早是破敗之身！”

“這等穢亂門風之人，也配登堂入室？狄國公老夫人怕不是老糊涂了！”

更有甚者，竟朝著狄國公府的車駕指指點點，聲音尖銳：“快瞧瞧！這就是他們府上千里挑一求娶的好媳婦！”

狄老夫人臉上的矜持微笑瞬間凍結，眼中先是閃過難以置信的驚愕，隨即被濃重的難堪與深深的猶豫所取代。

她可以不在乎家世門第，甚至可以體諒和離再嫁，但“失貞”與“墮胎”這兩樁事，乃是壓在女子身上最沉最重的鐵枷，尤其是在這眾目睽睽之下被血淋淋地撕開。