竹林是大自然的慷慨饋贈。除了竹子本身，新冒出來的冬筍更是山里的美味。

大家在砍竹子的間隙，總會順手挖上一些，按照人頭各家分了，拿回家切片焯水，晾曬成筍干，足夠一家人吃到來年開春。

沈家村后山的這片竹林，生命力極其旺盛。

年年砍，年年挖，可它的面積非但沒有縮小，反而還在不斷擴張，甚至已經越過山脊，朝著水分更充足的沈家坳方向蔓延過去。

今年，王衛國在砍竹子的時候，發現了一個新情況——竹林里的竹鼠似乎格外多。

這種小東西，渾身圓滾滾的，比一般的老鼠大上好幾圈，毛色灰黃，專吃鮮嫩的竹根和竹筍，把自己養得膘肥體壯。

在前世，王衛國曾在南方吃過一次，那滋味，至今記憶猶新。

但在靠海的北方，竹林本就少見，當地人更是沒有吃這東西的習慣，在他們眼里，這玩意兒再肥，也終究是“老鼠”。

看著那些在竹根下竄來竄去的影子，王衛國心思活泛了起來。

他憑著記憶，在竹鼠洞口和它們經常出沒的路徑上，巧妙地設置了幾個利用竹子彈力制作的活套陷阱。

第二天再去查看時，收獲頗豐。

一連幾天下來，他竟然陸陸續續抓了二十多只，個個都有兩三斤重，在籠子里擠作一團，“吱吱”地叫著。

傍晚，王衛國提著一個裝滿了竹鼠的竹籠回了家。

沈青青正在院子里給小山和小海洗臉，一見他提著一堆灰撲撲、活蹦亂跳的“老鼠”回來，頓時柳眉倒豎，臉上寫滿了嫌棄。

“我的天，王衛國！你抓這么多老鼠回來干什么？”

她一邊趕緊把兩個孩子往自己身后拉，一邊后退了兩步，仿佛那籠子里裝的是什么洪水猛獸。

“這可不是一般的老鼠，”

王衛國笑著把籠子放在離妻兒遠一點的墻角，解釋道。

“這叫竹鼠，也叫竹貍，是吃竹葉、竹筍長大的，干凈得很。這肉啊，老香了！”

沈青青哪里肯信，她捂著鼻子，一臉無法接受的表情。

“吃竹筍它也是老鼠啊！你看它們那樣子，跟耗子有什么區別？快拿走快拿走，看著就瘆人！”

王衛國知道這事急不來，也不跟她爭辯，只是嘿嘿一笑。

“你等著，看我給你做道大餐。”

說著，他便提著水桶和籠子，到院子角落里開始處理。

小山和小海倒是對這些圓滾滾的小家伙充滿了好奇，仗著有爸爸在，壯著膽子湊過去看。

“爸爸，這個老鼠好肥呀！”

小山指著籠子說。

“嗯，它們天天吃好吃的，當然肥了。”

王衛國一邊麻利地處理著竹鼠，一邊跟兒子們科普。

“這可不是咱們家里的那種壞老鼠，它們住在山里，很愛干凈的。”

沈青青在屋里聽著父子三人的對話，心里一陣無語，索性眼不見為凈，帶著孩子進屋去了。

王衛國手腳很快，沒一會兒就處理好了四五只最肥的。

他將竹鼠肉切成小塊，用清水反復沖洗干凈，然后取來家里的姜片、野蔥段和一點點料酒，簡單腌制去腥。

隨后，他在灶下升起旺火，鍋里倒上一點豬油。

油熱后，放入姜片爆香，再將腌好的竹鼠肉倒進鍋里，大火快速翻炒。

“刺啦——”

一聲，肉塊與熱油接觸的瞬間，一股濃郁的肉香便猛地升騰起來，瞬間充滿了整個院子。

這股香味非常獨特，既有肉類的焦香，又夾雜著一絲難以喻的、類似堅果和植物的清香。

隨著翻炒，肉塊表面漸漸變得金黃微焦，王衛國又往里加了些醬油和一小勺自家釀的米酒，蓋上鍋蓋，轉為小火慢燉。

“咕嘟咕嘟……”