何凱抹了把臉上的水，搖了搖頭，眼神在霧氣中顯得格外明亮和堅定，“不，朱師傅，我還想看看，這才一個礦，而且聽您剛才路上說，這還算條件不錯的小礦？”

“我想看看其他幾個，特別是……去年出過事的，還有欒克峰直接控制的那幾個大礦，這幾天，恐怕還得辛苦您，帶我轉轉。”

他頓了頓，看向朱鋒，語氣誠懇，“另外，晚上……能不能去您家里借住一宿？當然，住宿伙食費用，我照付。”

朱鋒聞一愣，臉上露出驚訝和猶豫交織的神色。

讓鎮黨委書記住到自己那破家里？

這……但看著何凱眼中那毫無作偽的真誠和決心。

他最終還是點了點頭，憨厚地笑了笑，“當然方便！只要何書記您不嫌棄我們家寒酸，炕硬飯糙，錢什么的，千萬別提，提了就是打我老朱的臉。”

“那不行，一碼歸一碼。”何凱堅持，但沒再繼續這個話題。

洗干凈身上的污漬，換上自己的衣服，盡管頭發里、指甲縫里可能還藏著洗不凈的煤灰，但總算恢復了人樣。

坐進朱鋒那輛破舊的面包車，駛離礦區時，何凱回頭望了一眼那片在夜色中更顯猙獰、只有零星燈光如同鬼火般閃爍的礦場，心情復雜。

車子在顛簸的土路上行駛了十幾分鐘，拐進一個規模不大的村子。

遠遠地，一陣凄厲哀婉的嗩吶聲就撕裂了冬夜的寂靜，順著寒風清晰地傳了過來。

何凱心中一緊，看向窗外。

只見村口一處院落前，搭著簡陋的靈棚，白燈籠在風中搖晃，隱約可見披麻戴孝的人影晃動。那嗩吶聲，正是從那里傳來，聲聲催人斷腸。

“朱師傅，村里……這是有人辦喪事？”何凱的聲音有些干澀，心里已經有了不好的預感。

朱鋒握著方向盤的手緊了緊，沉默了幾秒，才用平淡到近乎麻木的語氣回答，“嗯，前天，西山那邊……一個小煤窯，冒頂，埋了三個，昨天，老板賠了錢，家屬才同意，把人才拉回來……入土為安。”

西山？小煤窯？冒頂？三條人命？

何凱的心猛地往下一沉。

“鎮上……知道嗎？怎么一點動靜都沒有？沒上報？”

朱鋒嘴角扯出一個苦澀的弧度，眼神里透出一種深諳規則的無奈與漠然，“何書記，這種事……礦上的老板通常都是私下里，找侯鎮長匯報一下，給鎮里上供一點管理費、協調費...”

何凱震驚了，這都是什么事啊！

朱鋒接著說，“辦完這些，就是老板和家屬之間的事了，多賠點錢，把嘴堵嚴實，簽個協議，按上手印，這事……就算了了，民不告，官不究，上報？上報了礦就得停，就得查，老板損失大，鎮里也麻煩，大家……都‘省事’。”

“這么大的事！人命關天！怎么能私了？”

何凱的聲音因為憤怒而微微拔高，手指無意識地攥緊了。

“不私了，又能怎么辦呢？”

朱鋒嘆了口氣，目光投向車窗外那片被黑暗籠罩的貧瘠土地，聲音低了下去，“去縣里告？告得贏嗎？拖個一年半載，最后可能還是拿那點錢，甚至更少。”

“老板多掏個三五萬，趁家屬亂了方寸、急著用錢下葬的時候，把協議一簽，錢一給……塵埃落定，人死了不能復生，活著的人，總還得活下去，還得指著那點賠償金過日子，這就是……這里的規矩。”_l