兵部與戶部的官員立刻吵作一團，一個哭窮，一個喊急，唾沫橫飛，互不相讓。

就在這時，殿外傳來一道尖銳唱喏聲，蓋過了所有爭吵。

“陛下！”

“鎮北城八百里加急！”

滿殿文武，瞬間噤聲。

所有人齊刷刷地朝著殿門望去。

殿門推開，一名小太監連滾帶爬地跑了進來，身后，跟著一個全身籠罩在破爛鎧甲里的身影。

是一名老兵，身上的甲胄早已殘破不堪，血跡凝固成硬塊，發黑的同時，傳來刺鼻的臭味。

左邊的袖管空蕩蕩的，隨著他踉蹌的腳步無力地擺動。

老兵走到殿中，再也支撐不住，雙膝一軟，重重跪倒在地，從懷中顫抖著摸出一塊令牌，高高舉過頭頂。

“鎮北城，斥候營，甲字營百戶，周山，叩見陛下！”

兵部尚書一個箭步沖上前，接過令牌端詳片刻，臉色瞬間變得慘白。

他轉過身，聲音發顫。

“陛下，令牌無誤，確是龐將軍親衛斥候營的人。”

伺候聞努力抬起頭，淚水滾滾而下，而后用盡全身力氣，發出嘶吼。

“圣上！”

“北疆告急！”

“鎮北城失守了啊！”

最后四個字，在宣政殿內轟然炸響。

滿朝文武，有一個算一個，全都懵了。

鎮北城？

大夏立國百年，從未陷落的北境雄關？

失守了？

怎么可能？

剛剛兵部和戶部還在因為鎮北城明年的輜重寸步不讓地爭吵，下一刻就告訴我們失守了？

御座之上，昭寧帝瞳孔驟然收縮，卻看到伺候從懷里掏出一個沾滿血污的銅匣。

“十一月丙子，妖蠻二十萬大軍，繞過烽火臺，奇襲鎮北城。”

“龐將軍率全軍將士迎戰，血戰三日，三日啊！”

“末將奉命突圍之時，我部僅剩……僅剩數百殘兵……”

“鎮北城，淪陷了啊！”

伺候說完，頭顱重重地磕在冰冷的地面上，整個人癱軟下去，不省人事。

殿內，百官嘩然。

“二十萬大軍！妖蠻何時有了如此大的膽子！”

“龐盛將軍呢？鎮北軍十萬精銳，怎么會敗得如此之快！”

“之前為何沒有半點軍情傳來？欽天監和邊境的探子都是死人嗎！”

“城中數十萬百姓以妖蠻的殘暴”

一個官員說到一半，便說不下去了，臉上滿是驚恐絕望。

鎮北城是大夏的北大門。

此門一失，妖蠻鐵騎便可長驅直入，兵鋒直指京畿，整個中原腹地，都將毫無遮攔地暴露在敵人的兵鋒之下。

柳拱腦海里嗡的一聲，一片空白。

鎮北城

權哥兒

“請君暫上凌煙閣，若個書生萬戶侯。”

權哥兒走之前，意氣風發地在自己面前念詩的場景還歷歷在目。

一股鉆心的痛楚，讓柳拱眼前陣陣發黑，身子都控制不住地晃了晃。

御座上，昭寧帝身體猛地一顫，臉上滿是痛苦和憤怒，咬牙切齒地從口中擠出一句話：

“龐盛該死啊！死有余辜！”

“誤朕！誤朕大夏，誤朕鎮北城幾十萬子民”

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