四輪車進了城，剛過四岔路口，鄭自強就讓車停下，他從車上縱身跳下。這里離家不遠，他不想讓家人看到，就提前下車，步行往家的方向走去。

無意間一低頭，他發現褲子上不知何時濺上了幾滴血。幸虧穿的褲子顏色重，不注意看不太清。

他趁四周沒人注意到他，快步回到家。

家里沒人，他悄悄跑到屋里，匆忙從柜子里找了條褲子換上，又趕緊把換下來的褲子放在洗衣服的盆里，接了壓井里的水泡上。

他從沒洗過衣服，也不知道家里洗衣粉放在哪。就在他到處找洗衣粉的時候，鄭承運回來了。

鄭自強聽見院里有腳步聲，趕緊從屋里走出來，看見父親，眼神躲閃。

鄭承運看看鄭自強又掃了一眼泡在水盆里的褲子，沉聲問道：“又打架了？”

鄭自強向來怕父親，本來就心虛，面對父親的質問，只能支支吾吾回答，“沒，沒有，出去玩了。”

鄭承運端起泡著褲子的盆狠狠摔在地上，頓時水花四濺，他大聲呵斥：“反了天了！連你爹都敢糊弄！你爹睡著了都比你精！”

鄭自強不服，解釋道：“爸，我沒惹事！我朋友的岳父被他鄰居打了，我們是給他岳父出氣。”

鄭承運一聽，頓時氣不打一處來，瞪大眼睛看著鄭自強，“你咋恁有本事？以后誰再有啥事，不用找警察，交給你就行了！”

說完他轉身來到院子的一個角落里，在那里找到一塊磚頭，拿著走回來，往鄭自強面前一扔，用命令的口氣，大聲喝道：“把它立起來，跪在上面，啥時候知道錯了再起來！”

鄭自強雖然心里不服氣，但也不敢違抗父命，只能乖乖地把磚頭立好跪在上面，挺直腰板。

一會還能堅持，跪久了真是受刑！不但膝蓋疼得鉆心，腰板也快堅持不住，但鄭自強還是倔強地跪著，就是不肯認錯。

不到半小時，鄭自強的膝蓋就疼得鉆心，腰身也不自覺地緩緩弓成大蝦狀，堂屋內傳來父親警告的清嗓聲，他立刻又倔強地挺直腰板。

天漸漸擦黑，劉淑珍端著飯菜從廚房出來，看見大兒子跪著的身軀在抖動，卻還在咬牙忍著，不由得心疼。

回到堂屋，她邊往桌上放飯菜，邊勸鄭承運：“他爸，讓自強起來吧，別跪壞了腿。”

鄭承運沒接話，拿起筷子自顧自吃飯，吃幾口后，見妻兒都沒動筷，都用期盼的目光看著他。他沉吟片刻，開了口：“罰跪免了，關東屋餓三天，讓他好好反省！啥時候知道錯，再給吃的。”

大家都松了一口氣，小兒子鄭自立笑嘻嘻地跑去向鄭自強傳話，“哥，咱爸讓你別跪了，關東屋反省，啥時候知錯了再給吃！”

鄭自強一不發，起身時踉蹌一下。鄭自立要扶，他擺手表示不用，一瘸一拐走向東屋。

鄭承運心里有氣，沒吃幾口便放下筷子進了里屋。

鄭曉紅是鄭家長女，鄭自強的姐姐，她在母親的默許下，偷拿了兩個饅頭，來到東邊那間屋的窗下，把饅頭從窗戶遞給弟弟。

鄭自強接過饅頭，狼吞虎咽地吃起來。

鄭曉紅一邊讓他慢點吃，一邊勸說：“別記恨咱爸，他懲罰你，也是想讓你長記性，以后千萬別再出去打架了！咱家啥情況你也知道，打輸打贏，后果咱都擔不起。”

鄭自強聽了姐姐的話，吃饅頭的速度明顯放緩，但并沒表態。

晚上八點多，門外傳來急促的敲門聲，劉淑珍打開大門，只見門外站著幾個陌生男人，為首的三十多歲，神情嚴肅地詢問道：“鄭自強在嗎？”

劉淑珍忽然有種不好的預感，她警惕地打量著幾個陌生人，不答反問：“大晚上的，你們找他干啥？”

為首的男人掏出證件，往她面前一亮，“我們是派出所的，找鄭自強去所里協助調查一樁打架斗毆事件。”

劉淑珍一聽，嚇得腿都軟了。

鄭自強聽到動靜，從東屋走出來，陌生男人的話，讓他有些吃驚，為了不讓母親擔憂，他只能故作鎮定，勸道：“媽，你別擔心，我就是去派出所協助調查，很快就會回來。”

鄭自強被帶到派出所后，直接送進值班民警所在的詢問室。

在得知姓名、年齡后，中年民警又向他詢問了在后劉莊打架的經過。

鄭自強向來重義氣，立刻大包大攬，“我朋友的岳父被他鄰居打了，這事我看不慣，就帶人打了他們，我一人做事一人當！”

鄭自強不知道，下午民警接到當事人報案，已經找到石勇，并順藤摸瓜找到所有參與打人的，已經了解了事情的經過。

民警被他認真的模樣逗笑了，“咦！你小子年齡不大，還怪講義氣來！這事你扛得了嗎？你們下手可夠重的，人傷得不輕，要是構成尋釁滋事罪，最輕拘留，重了還得判刑呢！”

鄭自強一直認為自己是打抱不平，是正義的。聽了警察的話才意識到事態的嚴重性，低頭不語。

這時，他才忽然明白姐姐所說的“打輸打贏，后果咱都擔不起！”的真正含義。

民警走過去拍拍鄭自強的肩膀，“我們已經調查過了，你不是主謀。想糊弄警察？你還嫩了點！這回要不是你還不夠拘留年齡，誰都救不了你！快走吧，你家人還在外面等你呢。”

一聽“家人”，鄭自強猛然意識到這次一定讓他們為自己操碎了心。他快步往外走，那中年民警還不忘在身后囑咐他：“回去好好反省，可不能再有下次了！”

鄭自強趕緊回答：“好！我知道了。”

鄭曉紅和母親在外面焦急地等了大半個小時后，鄭自強才出來。

劉淑珍正在抹眼淚，一看兒子出來，趕緊上前拉住他的手，含淚看著他，發現他沒有啥變化，一顆懸著的心才放下來。

走在回去的路上，劉淑珍問：“自強，警察可打你嗎？”

“沒有，就是問問情況。”

鄭曉紅看著弟弟，輕嘆一口氣，“可把咱媽嚇壞了！她不知道警察會把你咋樣，光不往好處想。”

鄭自強聽了姐姐說的話，感到深深的內疚，他低著頭走著，沒吭聲。

三人到家時，已是晚上十點，屋里煙霧繚繞，一進門就聞到刺鼻的濃煙味。

鄭承運坐在床邊，面色凝重地吸著自己卷的煙。他看見鄭自強回來了，緊皺的眉頭立刻舒展開了。

鄭自強走進屋，往父親面前的水泥地上重重一跪，低垂著頭說：“爸，我錯了！讓您擔心了。”

鄭承運沒有應他，深吸了一口煙，才緩緩說道：“起來吧，回來就好。不早了，去睡吧。”

鄭自強鼻子一酸，眼淚差點沒掉下來。他本以為父親會懲罰他，最輕也得罵他，但都沒有，他感到意外。他偷偷地看了一眼父親，發現父親仿佛一下蒼老了好幾歲。他不敢多，生怕惹怒了父親，只好聽話地站起身，默默地走了。

他走后，鄭承運趕緊問：“他媽，自強是不是沒事了？”

劉淑珍點頭，“警察說咱自強不滿18周歲，不夠拘留年齡，放他回來讓咱好好管教。”

鄭承運長出一口氣，“回來就好！快睡吧！明天還得起早干生意。”

劉淑珍應下，孩子平安回來了，她的心情也放松了，忽然感覺心力交瘁，是該好好睡一覺了。

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