幾日后，石川孝介回到了東京澀谷區的家族宅邸。

他知道千代子母子已經前往滬市避難，而他此番歸來，主要是要與家主——他的父親石川敏夫，好好談一談自已未來的安排。

書房內，石川敏夫一身深灰色細條紋和服端坐于矮案后，目光銳利地審視著闊別許久的兒子。

石川敏夫端起面前的茶杯，緩緩開口：“戰爭的確能磨礪人，孝介，你這一年，成熟穩重了許多。”

“多謝父親大人的肯定。”石川孝介在對面正襟跪坐，微微躬身，“此番能平安歸來，實屬僥幸。”

石川敏夫抿了一口茶，將茶杯輕輕放回案上，“雪風號的事，我已有所耳聞。據一些海軍高層私下透露，美軍之所以會如此針對你們，并非偶然。而是有人在美國的報紙上大肆宣傳雪風號的不沉傳說，將其塑造成‘帝國的祥瑞’。”

石川孝介眉頭微蹙：“是海軍情報部門做的嗎？他們難道不知道，這種宣傳等于將我們變成活靶子嗎？”

石川敏夫緩緩搖頭：“應該不是，但不管什么原因，你都不能繼續留在雪風號上了。它現在已經被美軍盯上，覆滅也只是時間問題。”

他頓了頓，繼續道：“我這次叫你回來，就是想聽聽你對未來的想法。”

石川孝介深吸一口氣，把心中反復思量的話全都說了出來，“父親，中途島一役，帝國海軍損失的不僅是四艘主力航母，更有數百名經驗豐富的飛行員與大量艦載機隨艦沉沒。我們已經喪失了在太平洋中部，乃至更廣闊海域的制空權與主動權。”

“海軍高層為了掩蓋戰敗的真相，竟然將大量有經驗的老兵直接派往各島，充當地面守備隊。這無異于自斷臂膀，現在的聯合艦隊，戰斗力可想而知。”

石川敏夫面部微微抽動，盡管海軍對外隱瞞了中途島戰役的真實傷亡，但他作為石川家主，自然知曉一些內幕。

如今從親身經歷的兒子口中聽到這些，顯然事情比他預想的還要嚴重。

石川孝介抬起頭，目光坦然地看著他：“在這樣的情勢下，若我再次被調回一線艦隊，等待我的，很可能是與戰艦一同沉入冰冷的海底。”

“所以，”石川孝介說出思慮已久的請求，“我懇請父親大人設法，將我調往相對安全的后方崗位。最好是能回駐滬的第三艦隊，這樣，我既能繼續為帝國服務，保住軍職和家族顏面，又能遠離前線，還能照應千代子母子。”

書房陷入沉默，良久石川敏夫才沉聲道：“若是在一個月前，此事或許尚有操作的余地。但眼下，聯合艦隊剛遭重創，海軍正在從各處緊急抽調軍官補充。你若這個時候提出退往后方，會成為眾矢之的。”

他的聲音陡然嚴厲：“你會被打上‘懦夫’、‘逃兵’的標簽，這不僅僅是你個人的污點，石川家數代積累的聲譽很可能也會因此蒙塵。這是你希望看到的嗎？”

石川孝介的嘴唇微微抿緊，父親的考慮，他并非沒有想到。

石川敏夫嘆了口氣，語氣稍緩：“聯合艦隊雖遭重創，但大本營對外宣傳的是大捷。為了鼓舞士氣，表彰戰功，晉升一批軍官是必然之舉。雪風號此次在美軍轟炸機群的圍攻下奇跡生還，你這個副艦長自然‘與有榮焉’。我只需稍加運作，你晉升中佐，幾乎是板上釘釘的事。”