時間不早，蘭燼不好讓周霜在這里待得太久，問：“身上帶銀錢了嗎？”

“帶了。”周霜不知她要干什么，直接把荷包遞了過去。

蘭燼把荷包里所有的錢都倒在桌子上，有銀票，有碎銀，甚至還有幾個不應該出現在貴婦人荷包中的銅板。

她把銅板從中推出來，好奇的問：“怎么還有這個？”

周霜笑了笑：“小弟年紀小那會心軟，看不得那些可憐人，出門碰上了就總問我要錢給他們。這種事偶爾為之是為善，經常如此可能反會成禍。但我又不想拂了他的善意，就會往荷包里放上幾個銅板，碰上了就讓他給一個。后來養成了這個習慣，覺得不是什么不好的事，也就沒刻意去改掉。”

連小小的善意都替他護著，不止是長姐如母，是真正用心在照顧，在教導，也難怪周伯和周叔把姐姐看得這么重。

蘭燼從六枚銅板中挪了三枚到面前，其他的一一裝回荷包遞過去，道：“‘逢燈’的規矩，凡是委托就需要付出代價。這三枚銅板，就是霜姑姑這樁委托的價錢。”

周霜這幾年對外邊的事少有關注，對‘逢燈’也只限于知道有這么個存在，聞趕緊把荷包往她面前推：“沒有只給三個銅板的道理，荷包里只有三百兩左右，回頭我讓阿文再帶些來。你放心，我還沒窮到這個份上。”

“委托并沒有固定的價錢，隨心定價，一個銅板的委托我也接過。”蘭燼笑了笑：“霜姑姑不用多想，這樁委托本也不是只為你，我有我的目的。”

周霜看她神情認真，便也不在錢上和她推來推去，回去后問問阿文，看他怎么說。

收好荷包，周霜道：“我需得回了。”

“嗯，霜姑姑慢走。”

周霜起身，本想再問問小弟的情況，到底是忍了下來，想來兒子應該也知道些。

這小子也是翅膀硬了，這么大的事竟然一點風聲都沒透露給她！

客人剛走，照棠便從隱門進來了：“姑娘，大皇妃派人送了封信來。”

蘭燼拆了信一看，果不其然，是查到付棣十七年前的事了。

那時，付棣赴崇陽任知州三年，手握實權，他陷害周家收受巨額賄賂，賣官鬻爵，實則全是他自已在崇陽干過的事。

在崇陽的最后一年，朝中給各地方撥下銀子加固河道堤壩，各地貪則貪矣，但也都修了一下，所以那一年災情不算嚴重，唯獨只有一個崇陽河堤被沖垮，淹得比往年都更厲害。皇上當然震怒，直接把人召回京城問罪，他當然不認，還拿出來許多證據證明自已的清白。再加上游家力保，他平安過關。三年期滿，回朝高升。

當年便有傳，是他貪得太狠，下邊的人也都有樣學樣，根本沒余下錢來做正事，所以只做了做樣子。但到底是沒有證據，只能不了了之。

蘭燼放下信紙，有沒有可能，證人不是沒有，是去威脅他想得些好處，結果被他殺了？

可這事，不可能只有一兩個證人。

不過何姐姐說了，這事她會派人去查，不用她費心，那她就撂手了。

略作收拾，她步下樓梯，見知玥一手翻賬本，一手撥算盤，視線落在賬本上，撥算盤的動作卻仍是利落得很。