趙總旗翻身下馬，身邊小旗接過韁繩拉著白馬走在后面。

趙總旗與秦明并肩前行。

蔡墩、王老七等人跟在秦明的后面。

一路上聽到好多人家傳出來的悲切的哭泣聲。

壓抑的哭泣聲像鈍刀子一樣割著秦明等幾個護村隊員的心。

臨近一幢大房子時，秦明走了進去。

這座房子是臨時安置傷員的，云若煙、蔡大娘、崔大嫂等婦女正在照料傷員。

與栓子一起過來的增援的漢子們已然離開了，但栓子沒走，隨時等待秦明的吩咐。

栓子認識趙總旗，見到后者，禮貌地打了個招呼。

秦明將趙總旗與云若煙做了引薦后，后者很快為趙總旗和秦明等人端上了紅糖姜水。

云若煙的雙手微微顫抖，顯然還未從夜間慘烈的廝殺和失去鄉親的悲痛中恢復過來。

“趙總旗，有勞了。今夜若非您及時趕到，恐怕我等軍戶還要再經歷一場惡戰。在下敬你！”

秦明端起陶瓷碗以水代酒，一飲而盡，語氣誠摯但眉宇間的凝重并未化開。

趙總旗也一口飲盡，神色肅然：“秦村長重了。趙某今日前來，一是代表薛大人進行看望；一是他一直關心靠山屯改護村隊為民團之事。護村隊經此一戰，充分說明秦村長訓練有方，護村隊戰力頗強，改組成民團時機成熟！”

說到這，趙總旗非常鄭重地說道：“自今天起，靠山屯的護村隊就可以稱作民團了，而你秦村長又多了個名號，那便是團總了。你雖非鄉紳，但黃先生看好了你的影響力所以才建議你組建民團。”

“這倒是個好事。”秦明點點頭，“官府能發一個認可的公文嗎？”

“公文一事，薛大人自可以為你等斡旋。”

“那便有勞百戶大人了。”秦明知曉，大周民團組織屬于半官半民的組織，由官紳共管。

但一切費用均有民團自行籌措，但有了官的庇護行起事來自然方便許多。

只是縣丞吳德昌與他有不共戴天之仇，縣衙自然不能審批。

這就要看薛百戶的力度了。

不過，既然此事是黃先生提議，官府發個認可的公文應該不在話下。

趙總旗點點頭：“秦團總，你剛才說有意外收獲要跟趙某說？”

秦明“嗯”了一聲，將那塊沾血的“吳”字腰牌呈上：“就是這個腰牌，也就是剛才馬捕頭說的假證物。”

趙總旗接過，仔細摩挲查看，臉色越來越沉：“是精鐵所鑄，做工精細，非尋常家丁所能有。這‘吳’字……哼，吳仁偉的‘綠江春’養著不少打手，有這等腰牌也不足為奇。只是竟出現在匪首座山雕身上，便不尋常了！”

“這便是鐵證！”蔡墩忍不住激動道，“咱們拿著它，三天后去縣衙，看那姓吳的狗官還有什么話說！”

秦明卻緩緩搖頭，潑了一盆冷水：“一塊腰牌，定不了吳德昌的罪。他大可推脫是吳仁偉私下所為，甚至反咬一口，說咱們栽贓陷害。今夜馬捕頭的反應，你們也看到了。”

眾人頓時沉默下來。是啊，官字兩張口，他們這些升斗小民，想憑一塊腰板扳倒一個根深蒂固的縣丞，難如登天。

“那……那怎么辦？難道這血就白流了？人就白死了？”王老七捶著受傷的大腿，悲憤交加。

“血不會白流，人也不會白死。”秦明的聲音低沉卻堅定，“這塊腰牌是利器，但如何使用，卻需要時機和方式。三日之約，是我拋出的誘餌，也是緩兵之計。這三日，咱們要做很多事。”

他目光掃過眾人：“第一，收斂烈士，妥善安置撫恤家屬；救治傷員，一個都不能落下；第二，加強防犯，黑風寨胡子潰敗，吳德昌和金奎不會善罷甘休，明的不行，暗地里的手段只會更毒。”

說到這，秦明的目光落在了趙總旗的臉上：“這第三點，就是需要借助趙總旗鼎力相助，讓縣衙三日內不要打擾靠山屯。。”

趙總旗點頭：“需要百戶所鼎力的，趙某會稟明薛大人，盡量在權限之內給予方便，至少可保這三日內，縣衙明面上不敢對靠山屯如何。”

又聊了一會兒后，趙總旗離開，秦明對栓子道：“栓子，你速速趕回縣城，將今夜之事，尤其是這塊腰牌之事‘不經意’地散播出去。不要只在連城縣，最好能傳到州府，甚至某些‘關心’此事的人的耳中。”

秦明意有所指，想到了那位神秘的“黃先生”和蘇家千金蘇婉晴。

“徒兒明白。眾口鑠-->>金，就算扳不倒吳德昌也能讓他焦頭爛額，至少不敢輕易再對您下死手。徒兒這就去安排。”

栓子眸光一閃，匆匆離去。

“相公，三日后你當真要去縣衙媽？那無疑是自投羅網，吳德昌必有重重布置。”云若煙不無擔心道。

“必須去。”秦明斬釘截鐵，“不去，便是心虛，便是承認咱們與黑風寨勾結。只有去了才能將事情鬧大，暴露在光天化日之下，反而能爭取一線生機。何況，為夫也并非毫無準備。”