次日清晨，聚鮮樓分店門口鞭炮齊鳴，紅綢高掛。

石俊凱穿著一身寶藍錦袍站在門口迎客，嘴角噙著得意的笑，身邊跟著個留著山羊胡的面生老師傅。

此人應該就是國都王家這次派來的人，

江都城內有頭有臉的鄉紳商戶陸續到場，烏木馬車在巷口排了半條街，車簾掀開時露出的綢緞衣角、翡翠扳指，襯得聚鮮樓的熱鬧勁兒，幾乎壓過了整條街的早市煙火氣。

姜夫子揣著探底的心思，與書院另外兩位先生也隨著人流進了店。

他掃了一眼鋪子，心里便有了數。

果然如柴文瑞所說，方桌數量、燈籠懸掛的高度，甚至連店小二“客官里邊請，蟹粉湯包剛出鍋”的吆喝調子，都學得跟江小滿的攤子上的一模一樣。

等蟹粉湯包端上桌時，姜夫子拿起筷子仔細瞧。

白白胖胖的湯包臥在竹籠里，皮薄得能隱約看見里頭橙黃的湯汁，比上回比賽時做的，看著就誘人幾分。

他小心地夾起一個放入碗中，咬開小口，滾燙的湯汁順著嘴角往下淌，鮮得直沁心脾，蟹鮮味比上次濃了足有三成，連包子皮都比之前薄韌，嚼著帶勁，顯然是出自行家之手。

“這味道，確實比以前強太多了。”旁邊的唐夫子放下筷子，眉頭皺得能夾死蚊子。

“石俊凱有王家撐著，連湯包都改良得這么好，小滿的食肆還得等七八日才開，這下怕是難了。”

這位唐夫子是上官燼的授業恩師，平日里沒少去江小滿的攤子上買小籠包，對她的手藝向來信得過，此刻卻忍不住替她憂心。

姜夫子沒說話，只是盯著籠屜里的蟹黃湯包，心里沉甸甸的。

等江小滿開業時，客人怕是早被這改良過的蟹粉湯包勾住了胃口。

散了場，姜夫子沒回書院，徑直往江小滿的食肆去。

此時江小滿正帶著阿勇在灶臺邊調試新熬的辣油，鍋里的紅油翻滾著，飄著八角、桂皮的香氣。

她見姜夫子愁眉苦臉地進來，立馬放下手中活計，笑著迎上去，“師父怎么來了？”

“這是去聚鮮樓那邊瞧過了？”

姜夫子重重嘆了口氣，拉過旁邊的凳子坐下，把探到的情況一五一十說出來，末了還急得拍了下桌子。

“那蟹粉湯包的味道，比之前精進了不止一點半點，小滿，你可得多想想辦法，別讓石俊凱把客源都搶光了！”

阿勇在旁邊聽得臉色都白了，手里的長柄勺“當啷”一聲差點掉在油鍋里，還是江小滿伸手扶了一把才穩住。

姜夫子視線落向鍋里的辣油處，鼻子用力嗅了嗅，眉頭舒展了些，忍不住道，“你這辣油熬得真香！等好了給我送一罐子，我在家拌涼菜正好用。”

江小滿笑著應下，“沒問題！對了師父，您這會兒有空嗎？我今早試做了幾樣新吃食，正愁沒人給提提意見，您和幾位先生要是不嫌棄，幫我嘗嘗唄？”

“嫌棄什么！求之不得！”姜夫子聽了這話，立馬來了精神，又想起同來的唐夫子、李夫子，連忙沖身后的書童吩咐，“快，去追唐先生和李先生，讓他們別回書院了，趕緊來小滿這兒，幫著嘗新吃食！”

書童應了聲，拔腿就往外跑。

沒等多久，唐夫子和李夫子就趕來了，兩人臉上還帶著剛才的愁容。江小滿沒提聚鮮樓的事，轉身往后廚走。

“勞煩三位先生稍等，我這就把吃食端來。”

說著，她端出四碗熱氣騰騰的酸辣湯，金黃的豆腐絲、鮮紅的辣油、翠綠的香菜浮在碗中央，最上面還鋪著幾片薄切的醬牛肉，酸香混著辣意一飄出來，滿屋子的人都忍不住吸了吸鼻子。

“先嘗嘗這個酸辣湯，天涼喝著暖身子。”江小滿把湯碗一一遞過去，姜夫子帶來的書童也得了一碗。

姜夫子端起來喝了一口，酸辣勁順著喉嚨滑下去，渾身的毛孔都舒展開了，剛才滿腹愁緒也消了大半。

“好湯！”他放下碗，忍不住贊道，“酸得夠勁，辣得不燒胃，還帶著牛肉的鮮，從來沒喝過這么對胃口的酸辣湯！”

江小滿笑著指了指旁邊的灶臺，阿勇正把發酵好的面團揪成小劑子，“您別急，還有呢。”

說著，她沖阿勇點頭示意，阿勇立馬把包好的生煎包挨個放進燒熱的平底鍋。

油花“滋啦滋啦”地響起來，裹著肉餡香的焦氣瞬間飄滿屋子，不過片刻，生煎包的外皮就煎得金黃酥脆，輕輕一按還會回彈。

唐夫子忍不住先夾起一個，剛咬開就聽見“咔嚓”一聲脆響，滾燙的湯汁在嘴-->>里爆開，鮮得他忍不住瞇起眼睛，連燙到舌頭都顧不上。

“小滿，你這做的是什么？比聚鮮樓的蟹粉湯包還香！”唐夫子一邊哈著氣降溫，一邊驚訝地問。

“這叫生煎包。”江小滿擦了擦手上的面粉，眼底帶著笑意。